故事發生在80年代的美國，當時整體經濟不景氣。克里斯•加德納是一位認真的推銷員，也是一位父親。
克里斯如同往常一樣，把兒子送到託兒所中。
克里斯非常關心兒子的教育和心智發展。出來的時候，他指出牆上的「幸福happyness」拼錯了，中間的字母應該是“i”而不是“y”。
另外，旁邊F（fu*k）開頭的單詞，也不應該讓孩子們看到。
克里斯透過窗戶看著兒子，想起自己，直到28歲才第一次見到父親。
他發誓，一定要好好撫養自己的孩子。
別看克里斯西裝革履的，生活的苦只有自己知道。
他端著大機器坐在候車亭裡，旁邊一個奇怪的大爺把這個機器當做時光機器，不停地在瘋言瘋語。
但克里斯知道，這只是一個醫用的骨質密度掃描儀。不過，他並不是醫生，只是一個貧窮的推銷員。
當初，他買了一大批掃描儀，準備轉手賣給各大醫院。
這種掃描儀效果比一般的X光掃描儀好一些，價格卻翻了一倍，很多醫院都不願意購買。
他需要每個月賣出2臺才能支付房租和托兒費。可現在一臺也沒賣出去，他因此過上如履薄冰的艱難生活。
幾天後，一個從紅色法拉利上下來的男人，改變了克里斯的人生。
和男人交談後，他看著證券公司大門前出入的人們，感覺他們好像很幸福。
他決定，要去面試證券經理人。
但是，他做了個愚蠢的行為，把儀器交給街上的吉他手保管。
不僅讓吉他手搞砸了面試，還丟了機器。
幾天後，克里斯送給兒子一份生日禮物。這也是電影中最觸動人心的場景之一是試圖用他的新球投籃。
注意到兒子垂頭喪氣的樣子，克里斯意識到自己的錯誤，糾正了說：
“永遠不要讓別人告訴你，你成不了才。即使是我也不行。你有夢想就得捍衛它。當人們做不到一些事情的時候，他們就會對你說你也同樣不能。你想要什麼，就去爭取！”
同樣的，克里斯也不會放棄。後來，他通過魔方認識了傑·威斯特爾，並獲得了一個成為股票經理人的實習機會。
在實習期間是沒有報酬的。這對記者用錢的克里斯來說，無疑是一項嚴峻的考驗。他非常珍惜這個機會，決定半年內賣掉所有的機器。
但存款的減少，導致他們被趕出了公寓，然後是汽車旅館。但很快，父子倆就無家可歸了，晚上有時睡在城市收容所，有時睡在公共廁所裡。
實習期馬上就要結束了，上級把克里斯叫到辦公室。他們笑著說，明天他可以正式上班了。
但克里斯沒有笑，他的眼睛裡佈滿血絲，幾乎要哭出來。
在這裡我感動了哭了，看著他走在人群中，為自己鼓掌，堅持不懈的努力讓他得到回報。
從一個出色的股票經理人，後來又成為了一名傳奇的金融投資家，這是一部真實的、令人動情的電影。
克里斯父子的遭遇，或許一般人並沒有親身體驗過，但裡面的那些片段，人們可能或多或少都有經歷過。
很多時候，最殘酷的事情並不是單純的經歷痛苦，而是自己明明不斷努力著追求幸福的希望，卻被現實瞬間掐滅。
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