被西域奇人带上天宫遨游一番，虽然是幻觉，但更激起了穆天子游玩世界的兴致。他从此不过问国家大事，不亲近大臣与嫔妃，一心想去远方看一看。
在一个春天来临的日子，穆天子开始了漫长的西行征程。他乘坐的车舆，右边的服马叫骅骝，左边的服马叫绿耳，右边的骏马叫赤骥，左边的骖马叫白牺。穆王的马车由造父驾驭，泰丙为车右。随从的马车，右边的服马叫渠黄，左边的服马叫逾轮，左边的骖马叫盗骊，右边的骏马叫山子，由柏夭主车，参百驾驭，奔戎为车右。
七萃之士也就是军队，也全部出动，声势浩大地跟随在后面。
这一趟旅程，《穆天子传》有更详细的记载。
据说穆天子一行人从宗周出发，越过漳水，渡过黄河，沿太行山脉的西侧一路向前。沿途几千里，穆天子见到了水神河伯，接受了许多部落进奉的奇珍异宝，也封赏了殷勤接待他的当地人……
有个人告诉穆天子，有一处仙境叫昆仑山，那里有七十处甘泉，出产纯白的美玉，飞翔着罕见的珍禽，异兽可以日行千里。穆天子非常振奋，率队继续向西进发，去寻找那飘渺仙境般的昆仑山。
经过长途跋涉，穆天子终于抵达了遥远的昆仑山。昆仑山上住着神女西王母，关于她的模样，《山海经》有记载她是半人半兽：上半身是美人，头上带着首饰，有一口老虎般的牙齿；下半身是虎身，却有豹子的尾巴，周身有花纹白色斑点。
看到远方的客人，西王母非常高兴，拿出西域的美味佳肴，在瑶池热情地设宴款待穆天子。穆天子也向西王母献上精美的玉石与绸缎。两人在宴席上相谈甚欢，吟诗对唱。
西王母作歌一曲：“白云在天，丘陵自现。山水相隔，路途遥远。你若健在，他日相见。”
穆王作歌答道：“我归东土，治理诸夏。万民安乐，我愿见你。三年之后，再来相聚。”
穆天子和西王母一见如故，十分不舍，但穆天子肩负治理华夏的重任，只好约定三年后再相聚。
临行前，穆天子驾着车子，登上山顶，叫人在山上树立了一块大石碑，石碑上刻下了他见西王母的事迹，题额上还刻了几个大字，叫做“西王母之山”。
离开昆仑山后，穆天子继续向西北行进，在莽莽荒原围猎，这就是《穆天子传》书中所说的“旷原”，然后开始返回。穆天子这一趟往返行程，大约三万五千里，前后约两年。据考证，穆天子西游的终点，应该是里海和黑海之间的高原，已经进入了欧洲。
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