清朝乾隆年间，江苏句容县县令赵志敬是一个比较廉洁清明的官员，他四十多岁，无儿无女，经常为当地百姓做一些实事，算是一个受到百姓爱戴的县太爷。
一个秋后的下午，句容县下面的村子里面发生了一起命案。赵志敬带着手下的捕头，衙役和仵作一起去现场勘查。完工之后，已经是黄昏时刻。时间已晚，无法赶回县城，当地又没有可供住宿的客栈。赵志敬只好和几个手下，在一座山野小庙里面将就一晚。
午夜时分，赵志敬迷迷糊糊之间，梦见一个老妇人在床前徘徊。这老妇人满面尘灰烟火色，两鬓苍苍十指黑，不过虽然十分的窘迫，但是依旧气度不凡。
老妇人哭丧着脸说道：“听说你是一个比较清明的官员，老朽有件事事情想拜托你一下。万蓝掐住了我的脖子，我喘不过气来，希望你帮帮忙，赶紧救我一命。”
赵志敬猛然惊醒，睁大眼睛在屋里看了一圈，只见灯影之下，有一个若有若无的黑影。正当赵志敬下床查看的时候，那团黑影却消失的无影无踪。
第二天一大早，赵志敬起来围着古庙散步。古庙旁边柳树林中，有一座残破的观音堂矗立在秋风之中，有点摇摇欲坠的感觉。
赵志敬走近观音塔，只见堂前水渠里面躺着一尊石像，石像的面容竟然和梦中求助的老妇人一模一样。这时候，几个工匠正往沟渠里面填土，准备填平这道小沟渠。
赵志敬走向前笑着问道：“几位乡邻，请问此地可以有一个名叫万蓝的人？”
这几个工匠领头人是一个五十多岁的老者，他诧异的看着赵志敬说道：“老爷可是找束万蓝束大官人？束大官人就住在对面，就是他雇我们将这里填平，然后修一座跑马场。”
赵志敬点了点头，告别几个匠人回到庙里，吩咐手下的衙役将束万蓝叫到跟前。束万蓝听说县令大人有请，急忙前来拜见。
赵志敬问道：“听说你要修跑马场，观音堂前那片地是你家的祖产吗？”
束万蓝老实的回答道：“也不是，这跑马场的占地本来是观音堂大门的位置。今年正月的时候，寺里的和尚偷了地契卖给我的，收了我20金！”
赵志敬听完点了点头，也没用说什么，只是自己拿出了三十金，赎回了观音堂的地契，然后让束万蓝将观音堂修缮了一番。
束万蓝为了巴结县太爷，高高兴兴的答应了。立马带着工匠，将观音堂修缮一新，跌落在沟渠里面的石像也被打捞出来，擦拭一新，重新立在观音堂前。
话说这件事过后，赵志敬就将此事忘在脑后。过了几个月，赵志敬四十多岁的老妻竟然怀孕了。等到赵志敬妇人生产的时候，赵志敬又梦见那个老妇人。老妇人穿着一件华丽的袍子，抱着一个大胖小子，喜气洋洋的来到赵志敬面前，然后将孩子送给了他。
赵志敬醒来，就听见外面有人喊道：“老爷，老爷，夫人生了，是个小少爷。恭喜老爷了。”
本故事出自袁枚笔记体小说《子不语》。鬼神之说，古来有之，虽然不能当真，但我坚信世间还是善有善报的。
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