歷史
蒙古族始源於古代望建河（今額爾古納河）東岸一帶。13世紀初，以成吉思汗為首的蒙古部統一了蒙古地區諸部，逐漸形成了一個新的民族共同體。
蒙古族人民世居草原，以畜牧為生計。過著“逐水草而居”的遊牧生活，儘管這種生存方式在現代社會被弱化，但仍然被視作蒙古族的標誌。
名稱
蒙古最初只是蒙古諸部落中的一個以東胡為族源的部落所使用的名稱，後來逐漸吸收和融合了聚居於漠北地區的森林狩獵和草原遊牧部落，發展成為這些部落的共同名稱。
“蒙古”意為“永恆之火”。在古代蒙古語中，“蒙古”這個詞是“質樸”的意思。也有人認為“蒙古”的原意是“天族”。“蒙兀”是“蒙古”一詞最早的漢文譯名，始見唐代。
分佈
據2010年第六次全國人口普查數據中國蒙古族人口約為650萬，中國的蒙古族人口主要分佈在中國內蒙古、東北，在新疆、河北、青海都有分佈，其餘散佈於河南、四川、貴州、北京和雲南等地。
經濟
蒙古族早期的社會經濟主要是狩獵與遊牧，直到13世紀，蒙古族仍然有“圍獵“的習俗。在相當長的時期裡，畜牧經濟是蒙古族主要的社會經濟門類。直到16世紀，蒙古族人民才發展了畜牧飼養與農業混合的農耕經濟。到20世紀初，各地蒙古族的區域經濟可分為畜區、農區、半畜半農區。
文化
民族圖騰
蒙古人所崇拜的圖騰有狼、鹿、熊、犛牛、鷹、天鵝、樹木等等。《蒙古秘史》開篇第一句話這樣寫道：成吉思合罕的祖先是承受天命而生的孛兒帖赤那和妻子豁埃馬蘭勒，即蒙古人所崇拜的圖騰狼和鹿。
宗教信仰
薩滿教是蒙古人古老的原始宗教。薩滿教崇拜多種自然神靈和祖先神靈。
成吉思汗信奉薩滿教，崇拜騰格里汗“長生天帝”。
語言文字
蒙古人擁有自己的語言文字。蒙古語屬阿爾泰語系蒙古語族，有內蒙古、衛拉特、巴爾虎布利亞特、科爾沁四種方言。
科學
天文曆法
蒙古族天文學家和數學家明安圖前後在清朝欽天監工作了數十年，參加了《律歷淵源》、《曆象考成後編》、《儀象考成》三部天文曆法書的編纂工作。
蒙醫
蒙醫是蒙古族在長期的醫療實踐中逐漸形成與發展起來的傳統醫學。其歷史悠久，內容豐富，是蒙古族人民同疾病作鬥爭的經驗總結和智慧結晶，也是一門具有鮮明民族特色和地域特點的醫學科學。在診治疾病中具有藥量少、療效好、經濟簡便等特點。
蒙醫以“赫依”、“希拉”、“巴達幹”三根的關係來解釋人體的生理、病理現象。
醫學著作如《四部甘露》、《珊瑚驗方》、《蒙醫金匱》、《蒙醫製劑和脈診》、《蒙藥正典》等在醫學理論、方劑、診斷和藥物等方面都有較大影響。
數學
蒙古族對數學作過許多研究。最先研究歐幾里得《幾何原本》的是蒙哥。據記載，“成吉思汗系諸王以蒙哥皇帝較有學識，彼知解說Euclid氏之若干圖式。”
哲學
蒙古族歷史上出現了許多天文、醫學、科技方面的科學家，他們的著作中包含著許多哲學思想，從他們的著作中可以折射出蒙古人的哲學思想。
藝術
建築
蒙古包是草原上一種呈圓形尖頂的天穹式住屋，由木柵撐杆、包門、頂圈、襯氈、套氈及皮繩，鬃繩等部件構成。
音樂
蒙古牧民在長期遊牧勞動中創造了長調民歌形式，用以抒發情感，表現遊牧生活。長期流傳過程中，長調民歌已形成完整的體系，包括草原牧歌、讚歌、思鄉曲、婚禮歌、情歌等不同歌曲種類。
長調民歌音域寬廣，曲調優美流暢，旋律線多作波浪式進行，起伏跌宕，表現出天高地闊的草原自然環境。
好來寶，又作“好力寶”。是一種由一個人或者多人以四胡等樂器自行伴奏，坐著用蒙古族語言進行“說唱”表演的曲藝形式。
在眾多樂器中，馬頭琴最受蒙古人推崇。馬頭琴是蒙古人獨有的傳統樂器，具有十分獨特的風格。
繪畫
最早的古代蒙古繪畫藝術，是遊牧人的巖畫，大多是民間畫家所為。
元代蒙古族出現了一批知名畫家。如，宮廷畫家禮霍孫，曾畫過成吉思汗和窩闊臺等祖宗的肖像。
蒙古族的繪畫藝術還表現在壁畫上。元代墓中，佈滿彩繪壁畫。壁繪有男女主人對坐圖，其身後有一男一女侍童，人物形體和裝束明顯有蒙古族特點；墓壁兩側繪有墓主人的生活圖，背景中表現的是塞北自然風光。在蒙古的佛教寺廟中，也有很多壁畫。如美岱召、大召、五當召、烏素圖召等處，都有大型的壁畫。
舞蹈
蒙古民族的舞蹈文化與他們的狩獵、遊牧生活有密切聯繫。
在古代，蒙古族還有很多模仿兇猛動物的舞蹈，如“白海青”（白鷹）舞、熊舞、獅子舞、鹿舞等。這些舞蹈作為獨立的形式，大都失傳，但在薩滿舞中仍有反映。
蒙古族從事畜牧狩獵生產。由於長期生活在草原的地理環境和氣候條件下，自古以來崇拜天地山川和雄鷹圖騰，牧民們在生活中創造了大量的音樂舞蹈，比如“擠奶舞”、“筷子舞”、“盅碗舞”，其中最著名的是“安代舞”。
習俗
交通習慣
蒙古人的傳統交通運輸工具主要有役畜和車輛兩種。役畜以馬和駱駝為主，車輛為勒勒車。
節日
農曆正月初一，蒙古族新年（春節）。
農曆三月十七日，成吉思汗紀念節。
農曆七～八月，那達慕大會 。
農曆七月十三日，敖包節。
祭祀習俗
祭騰格里汗：
蒙古語音譯，騰格里汗意為“天帝”。
蒙古人薩滿教觀念之一。指上層世界，即天上；又指主宰一切自然現象的“先主”；還包含“命運”的意思。
祭天帝“騰格里汗”是蒙古族人要祭典之一。祭天分以傳統奶製品上供的“白祭”和以宰羊血祭的“紅祭”兩種祭法。近代東部盟旗的民間祭天活動，多在七月初七或初八進行。
祭火：
蒙古人的牧民、獵民十分崇拜火，認為火是天地分開時產生的，於是對“渥德噶賴汗·額赫”（火神母）更加崇敬。祭火分年祭、月祭。年祭在陰曆臘月二十三舉行，在長者的主持下將黃油、白酒、牛羊肉等祭品投入火堆裡，感謝火神爺的庇佑，祈禱來年人畜兩旺、五穀豐登、吉祥如意。月祭常在每月初一、初二舉行。此外還有很多有關火的禁忌反映蒙古人對火的崇敬，如不能向火中潑水，不能用刀、棍在火中亂搗，不能向火中吐痰等 。
祭敖包：
祭敖包是蒙古人自古流傳下來的宗教習俗，在每年水草豐美時節舉行。
敖包是石堆的意思。即在地面開闊、風景優美的山地高處，用石頭堆一座圓形實心塔，頂端立繫有經文布條或牲畜毛角的長杆。
屆時，供祭熟牛羊肉，主持人致禱告詞，男女老少膜拜祈禱，祈求風調雨順、人畜平安。祭祀儀式結束後，常舉行賽馬、射箭、摔跤等競技活動。
敖包祭是蒙古人為紀念發祥地額爾古納山林地帶而形成，表示對自己祖地的眷戀和對祖先的無限崇敬。這一信奉薩滿教時最重要的祭掃儀式，現已演變成了一年一度的節日活動。
禁忌
日常生活禁忌：蒙古人騎馬、駕車接近蒙古包時忌重騎快行，以免驚動畜群；若門前有火堆或掛有紅布條等記號，表示這家有病人或產婦，忌外人進入；客人不能坐西炕，因為西方是供佛的方位；忌食自死動物的肉和驢肉、狗肉、白馬肉；辦喪事時忌紅色和白色，辦喜事時忌黑色和黃色；忌在火盆上烘烤腳、鞋、襪和褲子等；禁止在參觀寺院經堂、供殿時吸菸、吐痰和亂摸法器、經典、佛像以及高聲喧譁，也不得在寺院附近打獵。
火忌：蒙古人崇拜火、火神和灶神，認為火、火神或灶神是驅妖避邪的聖潔物。所以進入蒙古包後，禁忌在火爐上烤腳，更不許在火爐旁烤溼靴子和鞋子。不得跨越爐灶，或腳蹬爐灶，不得在爐灶上磕菸袋、摔東西、扔髒物。不能用刀子挑火、將刀子插入火中，或用刀子從鍋中取肉。
水忌：蒙古人認為水是純潔的神靈。忌諱在河流中洗手或沐浴，更不許洗女人的髒衣物，或者將不乾淨的東西投入河中。草原乾旱缺水，逐水草放牧，無水則無法生存。所以牧民習慣節約用水，注意保持水的清潔，並視水為生命之源。
婚俗
婚制：蒙古族有搶婚和聘婚兩種婚姻制度。搶婚是奴隸制社會的一種婚姻形式。公元十三世紀以前，蒙古族社會多半為搶婚制。如成吉思汗的父親也速該把阿禿兒與訶額侖夫人的成親，就是搶婚形式。聘婚是封建社會的一種婚姻形式。公元十三世紀以後，蒙古族進入封建社會，即普遍實行聘婚制。但仍有搶婚制的殘餘。
求親：青年男女在定親之前，男方要向女方求親。按蒙古族的傳統婚俗，男方須多次向女家求親，才能得到女家的許諾。《蒙古秘史》卷一中記載：也速該把阿禿兒帶領其子鐵木真（即成吉思汗）到德?薛禪家求親。德?薛禪說：“多求幾遍，才許給啊，會被人尊敬；少求幾遍，就許給啊，要被人輕看。”後來形成了一句蒙古諺語：“多求則貴，少求則賤。”求親達成協議後，由男方帶上哈達、奶酒和羊五叉或全羊到女家“下定”。女家請親友陪客人飲酒，表示正式定親。
聘禮：青年男女定親後由男方家送給女方家的禮品，又叫彩禮。聘禮的多少由男方家的經濟情況而定。農區多以金銀首飾、櫃子、衣物為聘禮；牧區常以牛、馬、羊等牲畜為聘禮。牧民視“九”為吉祥數，聘禮以“九”為起點，從“一九”到“九九”，最多不得超過八十一頭，取“九九”為長壽的意思。如貧困牧戶不具備九數牲畜的聘禮，也可以擇小於九的奇數，以三、五、七頭牲畜為聘禮，但絕不能擇偶數。
嫁妝：女家陪送女兒的出嫁禮物。蒙古族非常講究陪送嫁妝。男方送多少聘禮，女方就要陪送相應數量的嫁妝。通常是女方陪嫁的東西，比男方送給女家的東西多。因此，蒙古族有一句俗語：“娶得起媳婦，聘不起姑娘。”
擇吉日：蒙古族的婚俗之一。又稱擇喜日。解放前，男女兩家定親後，首先要請喇嘛占卜，選擇吉日，確定結婚日期。吉日擇定以後，由男家派媒人和親友帶上哈達、美酒、糖果等禮品，前往女家，同其父母商談結婚事宜。談妥後，男女兩家開始準備婚事。一般是打掃喜房，或新搭蒙古包，宰牛殺羊，準備聘禮、嫁妝及其他結婚用品，通知雙方親朋好友，光臨賀喜。
娶親：蒙古族的婚俗之一。過去，蒙古族的娶親非常隆重，並保留著男到女家投宿娶親的傳統婚俗。娶親一般是在結婚喜日的前一天。新郎在歡樂的氣氛中，穿上豔麗的蒙古長袍，腰扎綵帶，頭戴圓頂紅纓帽，腳蹬高筒皮靴，佩帶弓箭。伴郎也穿上節日盛裝。一同騎上馬，攜帶彩車和禮品，前往女家娶親。娶親者至女家，先繞蒙古包一週，並向女家敬獻“碰門羊”1只和其他禮物。然後，新郎和伴郎手捧哈達、美酒，向新娘的父母、長親逐一敬酒，行跪拜禮。禮畢，娶親者入席就餐。晚上，又擺設羊五叉宴席。並舉行求名問庚的傳統儀式。次日清晨，娶親者起程時，新娘由叔父或姑夫抱上彩車。新郎要騎馬繞新娘乘坐的彩車三圈。然後，娶親者和送親者一同起程離去。
婚禮：蒙古族很注重婚禮儀式，儘管地區不同，形式各有差異，但都非常隆重、熱鬧。一般牧區的婚俗是：當娶親回到男家後，新郎新娘不下車馬，先繞蒙古包三圈。然後，新郎、新娘雙雙穿過兩堆旺火，接受火神的洗塵。表示愛情的純潔，新生活的興旺。新郎新娘進入蒙古包後，首先拜佛祭灶，然後拜見父母和親友。禮畢，由梳頭額吉給新娘梳頭。梳洗換裝後，等待婚宴的開始。婚宴通常擺設羊背子或全羊席，各種奶食品、糖果應有盡有。婚宴上，新郎提銀壺，新娘捧銀碗，向長輩、親友，逐一獻哈達、敬喜酒。小夥子們高舉銀盃，開懷暢飲；姑娘們伴隨著馬頭琴，放聲歌唱。婚宴往往要延續兩三天，親友才陸續離去。而女方送親者還要留人陪新娘住一至三日。有時，新娘的母親也送親，要住十多日。分別時，母女擁抱，痛哭，表示戀戀不捨。
拜火：蒙古族婚禮中的一個重要儀式。各地蒙古族儘管拜火的形式有所不同。但在婚禮上都是不可缺少的內容。新娘娶到新郎家後，首先要舉行拜火儀式，新郎新娘從兩堆旺火之間雙雙穿過，接受火的洗禮，使他們的愛情更加純潔，堅貞不渝，生活美滿幸福，白頭偕老。杜爾伯特蒙古族的拜火儀式別具一格。當新娘進入婆家後，院子裡壘著一堆旺火，新郎和新娘要一齊往火裡祭灑奶酒，並跪拜叩頭。旁側站著司儀誦唸《火的讚詞》：聖主成吉思汗發現的火石，訶額侖母夫人保存下來的火種，用潔白的哈達、奶酒祭祀，民族之火從古到今。請新郎新娘祈禱吧！神火是你們婚配的見證；請新郎新娘叩頭吧！佛光為你們傳宗接代。
求名問庚：蒙古族娶親的程序之一。求問新娘的姓名。又稱討封。是一場有趣的戲耍活動。娶親者在女家投宿的晚上，要在新娘的閨房裡擺設羊五叉或全羊宴，也叫求名宴。新郎和娶親者，新娘及其兄嫂、姐妹們，皆為同輩，參加此宴。宴席上，大家戲耍新郎，逼他下跪或半跪，求問新娘的乳名或奶名。新娘羞怯不言，或故意不答。新娘的嫂子和姐妹們也不作答，有意拖延時間。這時，由男方的祝頌人與女方的嫂子相互答辯，並唱對歌，直到女方說出真實乳名，求名宴才告結束。
刁帽子：也稱搶帽子。過去，蒙古族在娶親途中，娶親者和送親者縱馬奔馳，互相追逐，都想爭先到家，成為優勝者。為此雙方在途中要進行刁帽子競賽。通常是送親者想方設法把娶親者的帽子搶過來，挑在馬鞭上，或者扔到地上，迫使新郎下馬去揀，以影響其行速。娶親者彼此掩護，而不讓送親者搶去帽子。
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