滁州不是赵匡胤的发迹之地，但却是他政治生涯中非常值得怀念的一个地方，因为他在滁州结识了两个人。这两个人，日后都成了宋朝的名臣，一个是窦仪，一个是赵普。时任翰林学士的窦仪是柴荣派到滁州清点府库财物的。赵匡胤很有趣，头天晚上他还拒绝父亲入城，第二天就想在官库中揩点油水，被窦仪拒绝了。但是赵匡胤确实很有肚量，他并没有因此而记恨窦仪，反而更加看重窦仪。赵匡胤也确实有容人之度量，还有就是日后对曹彬的态度。
在柴荣还在任镇宁军节度使的时候，赵匡胤就跟在柴荣身边做事，而曹彬是柴荣的亲吏，专管茶酒。有一次赵匡胤想找曹彬要点酒喝，被曹彬拒绝了，说:“此官酒，不敢相与。”而是用自己的酒请赵匡胤喝。赵匡胤即位后，对曹彬不徇私情大加赞赏，给予重用，这一点做得很好。赵普和赵匡胤是大老乡，都是幽州附近人氏，不过赵匡胤却生在洛阳。此前二人并不认识，赵普本是永兴节度使刘词的幕僚，刘词爱赵普之才，便推荐了赵普任滁州军事判官。
赵普和赵匡胤都没有想到，几年后，他们的命运会发生如此重大的逆转，当然这是后话了。这时的赵匡胤还算不上是后周官场的一线人物，但自从清流关一战后，赵匡胤在江湖上声名鹊起，成为一颗冉冉升起的政治人物。很多人都称赞赵匡胤，包括赵匡胤的手下败将皇甫晖。皇甫晖虽然效力于南唐，但他却是北方的魏州人，就是邺都。皇甫晖本来是后唐李存属下的魏州军卒，后唐同光四年（926）二月，魏博指挥使杨仁被乱兵劫迫作乱，不从被杀，首谋就是“骁勇无赖”的皇甫晖。
这场兵变的起因是李存没有恪守承诺，戍守瓦桥关的魏州军不能在期满时回魏，所以魏州兵发生哗变。效节指挥使赵在礼不敢造反，逃到床下，被皇甫晖给倒拽了出来，拿着两颗人头威胁赵在礼，不反就是这个下场。赵在礼惧死，遂反。因为皇甫晖一门心思想造反，甚至还撕毁了李存勖亲笔写的赦诏，最终惹怒了李存勖，气得李存勖发狠要全部诛杀皇甫晖这些乱兵。皇甫晖又勾连成德军节度使李嗣源，最终阴差阳错，李存勖被杀，李嗣源称帝。皇甫晖在庄、明易代中起到了极为重要的作用，“庄宗之祸自晖始”。
十多年后，契丹南下灭后晋，时任密州刺史的皇甫晖和棣州刺史王建率本部人马投奔南唐的李璟，皇甫晖被李璟任命为奉化军节度使，驻定江州（今江西九江）。这次柴荣大举南征，皇甫晖因为督帅重兵，所以是柴荣重点打击的对象。皇甫晖为人极为凶暴，又喜好胡乱杀人。但乱世中的强人往往都有一个特点，就是对比自己还要强悍的人，还佩服得五体投地。皇甫晖被俘了，由周军押到了柴荣的大帐中。还没等柴荣开口，皇甫晖就告诉柴荣，他有伤不能跪着，要坐着，柴荣笑着同意了。
没过一会儿，他又提出坐着太累，想趴在地上。还没等柴荣点头，皇甫晖就大模大样地卧着，神色自若，就当柴荣不存在。柴荣问他为何被俘，皇甫晖叹道:“臣非不尽力国事，南北勇怯不敌，臣在晋屡与契丹战，安能如今日大朝兵甲之盛，昨退保滁州城，不意大军攀堞，如飞而入，臣智力俱殚，故被擒耳。”同时，皇甫晖还对打败他的赵匡胤极力称赞，“盛称太祖皇帝之勇”赵匡胤的英雄行为，也配得上他的称赞。因为皇甫晖耻于战败被俘，不肯接受治疗，数日后伤重而死。
在五代宋初，赵匡胤确实是个了不起的人物，不能因为他的得国方式有争议，就去否定他。别的不说，单是赵匡胤的魄力，在当时也是数一数二的，从赵匡胤身上能依稀看到柴荣的影子。赵匡胤用兵有个特点，就是每次列阵迎敌的时候，赵匡胤总是“繁缨饰马，铠仗鲜明”。有人劝赵匡胤不要出风头以免被敌军认出来。赵匡胤回答得很大气:“吾固欲其识之耳！”如此有魄力，有自信，确是大丈夫所为赵匡胤后来的成功，除去柴荣意外去世这个不确定因素之外，并不是偶然的。
閱讀更多 執筆寫愛說歷史 的文章
