突如其來的一場疫情對社會的各行各業造成了嚴重的影響，同時也成就了部分疫情應對緊密相關的企業，比如之前瀕臨倒閉的口罩廠，疫情之下起死回生！2008年金融危機，當時很多企業預計需求低迷且會持續很久，於是大幅減產，消耗庫存，2009年全球經濟很快觸底反彈，部分電子產品短缺，造成市場上過敏反應，掀起新一輪的產能、庫存膨脹。眼下還有部分生活物資不時出現炒作，引起搶購斷貨現象，豬肉價格過山車式的波動還在持續！
凡此現象，表現在供應鏈上，其實都是由於供需信息的不對稱，使得需求的信息流從最終客戶端向原始供應端傳遞時候，信息扭曲而逐漸放大，導致了需求信息波動逐級放大，這種現象在供應鏈上稱其為“牛鞭效應”（Bullwhip effect）。
供應鏈之牛鞭效應
造成“牛鞭效應”的原因一般主要表現在以下幾個方面：
需求預測 處於商品供應鏈的不同位置的企業預測需求時，都會包括一定的安全係數以應對變化莫測的市場需求和可能的供應商供貨中斷。當供貨週期較長時，這種安全庫存的數量就會表現非常顯著。比如整車廠預測今年某型號SUV車市場需求100萬輛，可能就會向部件供應商下110萬的訂單，同樣部件供應商可能就會向零件供應商下120萬的需求。以此類推，供應鏈的各個節點將逐級放大。
環境干擾 零售商為促銷在市場終端進行降價優惠，這樣市場短期內需求旺盛，產品製造商就會增加產能，增加庫存應對市場需求。這種人為的需求干擾對供應鏈的正常運作影響會很大，促銷結束，訂單聚減，然而廠商的原材料、半成品、成品和已經投資擴大的產能投入就會面臨巨大的風險。此外，還有自然環境、人文環境、政策環境和社會環境的變化都會增強市場的不確定性。銷售商應對這些不確定性因素影響的最主要手段之一就是保持庫存，並且隨著這些不確定性的增強，庫存量也會隨之變化。當對不確定性的預測被人為宣染，或者形成一種較普遍認識時，為了保持有應付這些不確定性的安全庫存，銷售商會加大訂貨，將不確定性風險轉移給供應商，這樣也會導致“牛鞭效應”。
批量生產 為了達到採購、生產和運輸上的規模效應，企業往往批量採購和批量生產，以積壓一定量庫存為代價，換取較高的生產效率和較低的成本。這種庫存式生產模式，在需求持續增長的市場下需求下有隱患但表現不明顯，但一旦遇到市場需求減緩、產品升級換代、者出現質量問題或者出現回款問題就會突然爆發，企業最終付出的代價巨大，特別是對於生產週期較長的商品市場。
針對以上幾種原因，建議企業在以下幾點注意採取措施：
信息共享 牛鞭效應的主要原因是信息不對稱，需要知道的供方不清楚，供方清楚的需方不瞭解。因此，企業在構建供應鏈時應特別注意構建供應鏈上下游企業之間信息渠道和機制，促進信息交流和共享，利用相對真實可靠的信息進行理性科學的預測，避免信息的人為扭曲。在此要特別提到的是公司內部的牛鞭效應，因為公司內部市場部、銷售部、採購部、計劃部、生產部同樣存在信息溝通問題，實際上也是內部客戶與供應的關係，在很多外資公司有銷售與運營計劃（S&OP）,這個機制很大程度上協調和減緩了內部“牛鞭效應”問題。
外包模式 牛鞭效應帶來了需求波動的不穩定因素除了產品和物料庫存的增加外，對固定資產和人力資源的產能影響同樣很大。外包模式可以有效緩衝這個波動，比如很多企業將生產、物流、倉儲等職能部門採用全部或者部分外包或者構建很好的外協資源。這樣訂單高峰期外協資源可以幫忙快速實現產能爬坡，業務下滑時外協可以消化多與產能。有人會問這知識把問題轉嫁到了外協廠的頭上實際是不是沒有解決問題？其實不是，因為外協廠不可能跟你的業務、產品和訂單完全相同，加入你的訂單增長20%，而你的業務只佔外協廠的30%份額，那實際上對外協廠的影響就會縮減到6%，當然你在選擇外協廠時必須要注意此問題。
精益生產 精益生產是應對多品種小批量訂單的有效工具，同樣在應對牛鞭效應影響方面會有很好的策略，通過精益生產來增強應對波動帶來的影響的能力。1.推進訂單式生產模式，與庫存式生產模式相比，訂單式生產模式可以大大減少預測訂單帶來的庫存影響。2.縮短交付週期，交付週期越短，訂單的信息就越明確，造成的浪費就越小。可以通過精益生產對產品進行產品族劃分，採用不同的生產方式，比如大批量生產方式、單元式生產方式等縮短生產週期；通過對產品價值流分析，尋找浪費消除浪費環節，進行業務流程和生產流程進行優化，提升業務處理效率；通過工業工程進行生產線佈局設計、產線平衡設計、人機工程分析等進行生產效率提升；通過精益六西格瑪、QCC、TPM等推進來減少生產質量不穩定、設備完好性低造成的訂單延遲；通過精益採購與供應鏈優化，減少物料供應帶來的交付延遲和交付質量影響。
牛鞭效應與交付週期壓縮對策
“牛鞭效應”是市場營銷活動中普遍存在的高風險現象，它直接加重了供應商的供應和庫存風險，甚至擾亂生產商的計劃安排與營銷管理秩序，導致生產、供應、營銷的混亂，企業在供應鏈設計和管理中必須要特別關注。
結語 隨著疫情的逐步減緩，各行各業在趨於後疫情時期，建議大家務必理性應對“牛鞭效應”對企業未來經營的實際影響，不能草率處置某些短時受到影響的產能，更不要誇大因為疫情短期獲利行業帶來的市場預期而進行過度投資。
作者簡介：常武剛，深圳市沐達企業管理諮詢有限公司首席顧問。沐達諮詢持續專注於企業運營、精益生產、工業工程、現場管理、班組管理、質量改善、成本控制、供應鏈優化等諮詢和培訓。曾為家電、五金、石化、電網、汽車、電子、菸草、塑膠、造紙、門業、傢俱、地板等多個行業提供過服務，以實實在在的落地價值贏得客戶的信賴和支持！
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