人们对自闭症的通常认知，或者妖魔化，或者浪漫化。
儿童自闭症的另一种翻译为“孤独症”，地域不同称法有所不同，与Asperger综合症、Heller综合征及非特异性的广泛性发育障碍统称为孤独谱系障碍（Autism Disorder，ASD）。
ASD是一类神经发育障碍，以社会沟通和社会交往的缺陷，局限的、重复的行为、兴趣或活动为主要特点。
自闭症儿童早期症状：
根据《儿童孤独谱系障碍诊疗康复指南》，儿童孤独谱系障碍起病于3岁前，其中2/3的患儿出生后逐渐出现症状，约1/3的患儿经历了1-2年相对正常发育后出现了发育倒退，并开始出现相应症状。
孤独症也称自闭症，是广泛发育障碍中最为常见、最具有代表性的疾病类型之一，是一种起病于婴幼儿时期的严重的身心发育障碍性疾病，以人际交往障碍、言语沟通异常、兴趣局限和行为刻板为特征，多数患儿伴有不同程度的精神发育迟滞。
此症的概念由美国约翰斯·霍普金斯大学专家莱奥·坎纳于1943年首次提出。与唐氏综合征等疾病不同，它不会影响患者的面容，因此自闭症患者容貌与正常人没有区别。
大多父母缺乏带过孩子的经验。即使孩子在婴儿期已表现出一些特征，也往往会被忽视。直到3-4岁，孩子的发育问题已到了勿容置疑的程度时，才想到带他去医院，就这样错过了对孩子进行早期干预的时间。
自闭症早期症状的时间和程度差异很大。一些婴儿在头几个月显示出暗示。也有部中，症状在2或3岁时变得明显。
并非所有自闭症儿童都表现出所有症状。许多没有自闭症的孩子表现出一些。这就是专业评估至关重要的原因。
以下“危险信号”可能表示您的孩子有患自闭症谱系障碍的风险。
如果您的孩子表现出以下任何一种情况，请不要拖延时间，及时到相关医院机构进行评估：
6个月
几乎没有大笑，快乐的表情；
短暂或没有眼神接触；
9个月
很少或根本没有回应声音，微笑或其他面部表情
12个月
很少或没有呀呀学语；
很少或没有来回的手势，如指向，显示，到达或挥动；
很少或没有回应名字；
16个月
很少或没有语言。
24个月
很少或没有意义的双字短语（不包括模仿或重复；
任何年龄
不会使用语言进行社交；
避免目光接触；
喜欢一个人独处；
难以理解别人的感受；
语言发育迟缓；
持续重复单词或短语；
抵抗日常或环境的微小变化；
兴趣比较狭隘；
重复行为（拍打，摇摆，旋转等）；
对声音，气味，味道，触感，灯光和/或颜色的不寻常和强烈反应；。
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