引言
中国作为四大文明古国之一，具有辉煌灿烂的历史。其中瓷器，更是可称得上中华文明流传数千年的瑰宝。乾隆皇帝在他的诗中描述道“白玉金边素瓷胎，雕龙描凤巧安排。玲珑剔透万般好，静中见动青山来。”（选自《乾隆诗集》）瓷器种类繁多，品相精美，因此备受世人喜爱，尤以瓷器中的精品，无论东西方世界皆是趋之若鹜。
瓷器，是古代中国的特产之一，最初被西方人称为“中国瓦”。瓷器的历史源远流长，一般学者认为其诞生最早可追溯到4000多年前。而随着我们对瓷器认识不断加深，到唐宋时期，制瓷业开始迈向一个鼎盛的水平，出现了以汝窑、官窑、哥窑、钧窑、定窑这宋代五大名窑为代表的一批顶尖制瓷窑。瓷器的烧制技艺日臻成熟，尤其是这一时期的官窑瓷器，几乎代表着当时的最高工艺水平。
▲秘色瓷碗
不过瓷器的缺点也很明显，其材质易碎且有的大件体积较大，不易运输，因此早期并未通过陆上丝绸之路将瓷器大量运至西方。直到宋元时期，海上贸易快速发展，为了统一交易秩序，我国还专门开设了市舶司这一海上贸易的专门管理机构。此后，中国生产的精美瓷器乘上了海上贸易的东风，快速销往欧洲市场。
▲古人制作瓷器场景泥塑
01
瓷器在欧洲甫一出现，便受到无数追捧。对于那些用惯了粗糙的木质、铁质器皿的欧洲人来说，精致典雅的瓷器自然让人眼前一亮且爱不释手。很快，中国瓷器开始流行于欧洲上流社会，他们将中国瓷器视为财富与地位的象征，中国瓷器也成为待客礼仪的一部分，那些没有拿出中国瓷器来接待客人的贵族会被认为“不上档次”。也正是因为瓷器，中国这个词在英语中被写作China，和瓷器的英文china相同。不过在当时，由于瓷器仅能由中国制造，因此堪称是价值连城的“中国特产”。
▲欧洲贵族用餐剧照
为此，欧洲人每年都要花费大量金银从西亚地区进口瓷器以满足当地的消费需求。但因为中国的瓷器价格高昂，许多欧洲人仍不甘于依赖进口来获得瓷器，他们渴望以更加低廉的价格获得瓷器。从公元16世纪开始，欧洲人就开始了对中国瓷器的仿制，著名的意大利美利奇家族就是代表之一。由于欧洲制作瓷器的历史较短，经验不足，所以他们始终无法造出能够和中国瓷器相媲美的精美艺术品。当时，欧洲的上流社会依然使用中国出产的瓷器，而那些本土制造的“国产货”就连穷人都不肯多看一眼。
02
其实，欧洲人已经弄懂了瓷器的烧制技艺，但是关于陶瓷制造的核心——釉料配方，却不是太了解。于是，为得到中国瓷器的配方，他们派遣过两名间谍，借着传教士的身份来华活动。
其中一名叫克鲁兹，打探到了青花瓷的烧制过程信息；另外一名叫昂特雷柯，他通过讨好康熙皇帝获得了在景德镇的传教权，完整的生产配方也因此不幸流于海外。
▲烧制瓷器的窑炉
但如果只是这样，仅靠偷来的配方，欧洲人还是难以同中国匹敌。比如法国国王路易十五为此特地建立了一座瓷器工厂，但依然造不出令人满意的作品。
就在欧洲一筹莫展之时，一位叫波特格尔的炼金术士出现了。波特格尔以行骗为生，利用人们对黄金的渴望，向贵族们宣称自己能从其他贵金属中炼出黄金。在一次行骗过程中，波特格尔被人当场识破，尽管免除一死，但还是被公爵遣去给一位制瓷大师当助手。但出乎所有人意料的事发生了——这个被拉去做壮丁的死囚，最后居然烧制出了达到中国水平的瓷器，就连大师本人都望尘莫及。原来，当时所在的麦森地区有大量高岭土矿，波特格尔便就地取材，将其加入配料，在克鲁兹、昂特雷柯所获的情报的基础上，经过四年无数次的试验，不断从失败中总结经验。最终，公元1771年，他成功烧制出了温润洁白的瓷器，达到了中国水平。波特格尔也就“一战成名”，在史书上留下了自己的名字。
▲英式骨瓷茶具
后来，奥地利人从他那里挖走了工人，并借助他们的技术建立了自己的瓷器生产基地，制造瓷器的工厂在欧洲大陆如雨后春笋般出现。随着轰鸣的汽笛声，“工业革命”开始，英国人率先使用机器的力量来生产瓷器，这不仅减少成本还提高了效率。自此，瓷器的烧制也不再是秘密了，欧洲对中国进口瓷器的倚赖大大降低，而这也造成我国陶瓷出口量大幅下滑，蒙受了巨大的损失。
结语
“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”，瓷器成为欧洲普通家庭的标配生活用品。同时，欧洲匠人不断改进技术与原料，在反复试验的基础上，创造出了骨瓷等新一代瓷器。就这样，最早诞生瓷器并取得世人瞩目成就的中国，今天却在制瓷技艺上被西方人赶超，这实在令人唏嘘感慨。
《乾隆诗集》
《欧洲瓷器史》
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