董明珠作為中國空調行業的第一人，一直以強硬的姿態示人，但只要提起她的兒子，她馬上會滿臉笑意，眼神裡充滿了母愛，但笑意過後，卻能看到一絲愧疚的神情。
董明珠離開家在外闖蕩時，她的兒子東東才9歲，剛上小學2年級。一直跟姥姥、姥爺生活的他總愛問媽媽去哪了，姥姥沒法回答，就說媽媽出去賺錢了，賺了錢給東東讀書用。東東把想念媽媽的精力都放在學習上，他覺得自己考試考得好，媽媽就能回來看他。
只是，就算東東取得了好成績，董明珠還是無法放下工作，她沒有時間陪伴兒子，看著他一天天成長。後來，東東也不再問媽媽去哪了，只是在董明珠來電話時和回來看他時更黏著她，因為他知道之後又要很久才能見到她。
東東就是在這樣遠離母親的愛的環境下長大的。一次，母子倆坐在一起聊天,這是董明珠生活中為數不多的歡樂時光。東東看見報紙上關於董明珠的報道時說：“報紙上老表揚媽媽，也應該表揚表揚我啊，我從來沒讓你操過心。”
聽到這句話，董明珠的心一下子像是被什麼擊中了一樣，她知道，自己虧欠東東的實在是太多。她在商場上練就的一副鐵石心腸，因為東東的一句話瞬間柔軟了。雖然這件事過去了很久，但她一直忘不了當時的場景，忘不了東東說出這句話時雖然微笑但仍有些落寞的神情。
很多人說，董明珠走到今天靠的是她強硬的手腕和非凡的頭腦，但她不同意這樣的說法。每次有人提到這個話題，她都會說，她的成功是靠她的兒子。作為母親的她本該陪伴在孩子身旁，看著他學習、戀愛、結婚生子，但是她都沒有。
東東一直是個懂事的孩子，在成長過程中從未抱怨過董明珠不在身邊。就算當初在學校、現在在社會上遇到什麼難題，他都沒有向董明珠說過，從來都是自己解決。他懂事以後，還替董明珠照顧著姥姥、姥爺。
每次東東需要董明珠的時候她都不在，談起這些，東東已經釋然，但董明珠仍然無法原諒自己作為母親的失職。東東11歲開始就上寄宿學校，學習自己處理自己的一切事情。12歲時第一次坐飛機，他問董明珠：“媽媽，乘飛機那天你能不能接我？”
面對兒子熱切的目光，董明珠咬了咬牙，雖然她已經全面掌握著格力，有錢有地位，但是唯獨缺的就是時間，哪怕是接東東的時間都沒有。隨後東東懂事地說沒關係，詢問是否可以讓她的同事去接他。
後來接機的同事跟她提起了當時的場景：“到了目的地，孩子下飛機時，我們的營業員接他。營業員在電話裡告訴我，孩子簡直就是從機場衝出來的。”
獲悉了情況的董明珠才意識到東東當時被自己拒絕是多麼失望和恐懼，她哽咽道：“我一下就明白了孩子那時內心的緊張和沒有安全感，我心裡難受得不得了。”
小小年紀的東東被提早鍛鍊得快速適應這個社會，當別人家的孩子還在溫室中成長之時，東東已經學會一個人坐車、乘飛機、吃飯、學習……他沒有別的期望，只是想和媽媽多待一會。
一直以來對客戶有求必應的“董姐”，在面對孩子的請求時怎麼會如此不近人情？很多人不解，董明珠只能無奈地解釋，“實在是沒有時間”，她也想陪伴著東東成長，但如果這樣做，就要搭上格力的命運，她解釋說：“也許人生不能兩全，成功背後總是有遺憾。”
當初，在南京價格戰告一段落後，董明珠曾回家陪東東，剛回到家，東東抱著她又親又鬧。可是屁股還沒坐熱就接到總部的電話，董明珠只得咬牙收拾行裝。在火車站，東東沒有說挽留她的話，但眼角的淚水證明著他的心意。看到東東，董明珠也泣不成聲，但工作仍然要做，她頭也不回地踏上了火車——怕自己哭得更厲害。
東東成年後，董明珠與兒子的交談也總是被她的工作電話打斷。一次，東東忍無可忍，把董明珠的電話線拔掉了，並說：“老是在跟你溝通很順暢的時候被你的工作電話打斷。”
很意外，這一次董明珠沒有生氣，她很體諒東東的感受。此後，她有意無意地增加與東東的溝通。一次，董明珠去北京出差，到達時已經晚上10點多了，但她還是去東東的學校看他。雖然母子見面，只說了幾句話就分開了，但她還是很滿足。
如今，董明珠的時間漸漸多了，但能與東東敞開心扉說話的日子卻一去不復返。很多時候，兩個人面對面坐著，明明都有很多話想說，卻都不知如何開口，有時候，剛說了兩句就又被董明珠的工作打斷了。董明珠和東東的交流，在這樣的情況下自然越來越少了。
董明珠在接受《波士堂》節目訪問時，被問到是否可以請東東來現場，她說雖然心裡希望能在現場見見兒子，但還是要看他自己的意願。節目組撥通了東東的電話，問他是否可以來到現場，東東拒絕了。
隨後，東東給董明珠打了個電話詢問自己是否需要到場，董明珠回答他：“如果你願意，謝謝你！如果你不想就不用。”聽了她的話，東東說明自己不想參加的原因，他想過正常人的生活，不希望母親的光環影響到他。還表明即使畢業工作，也希望能去沒人認識他的地方，而不是待在董明珠的身邊。
這次東東沒有和董明珠一起登上節目的舞臺，但她卻很高興，因為平時東東很少主動打來電話，這個“意外”讓她高興了好幾天。
有一次，董明珠好幾天沒有與兒子聯絡，兒子也默契地沒有給她打電話，她問兒子：“你為什麼不給媽媽打電話？”東東說：“我不給你打，你也會給我打。”兩個人相處時間不長，但默契依然在。
很多人都在探究董明珠的成功，但她自己一直把對東東的教育放在成功的第一位，她對別人說自己兩方面的成功：“我沒有溺愛兒子，讓他能夠懂事地成長；我這十幾年，使格力成為中國的世界名牌，並將在不久的將來成為世界名牌，就是我最大的成就。”
董明珠對於留守兒童的關注，也是因東東而起的。東東才是真正的留守兒童，而且被“留守”了20多年。這樣的成長經歷不僅把東東鍛鍊得更成熟穩重，也讓他和董明珠對社會問題更加關注。這個高個兒小夥子硬朗的外表下，有一顆敏感溫柔的心。
瞭解東東的人都知道，他是個勤儉節約的孩子，從不亂花錢，因為他知道他花的每一分錢都是董明珠用與他相處的時間換來的。董明珠在教育東東的問題上很有話說，雖然她很少參與他的成長，但並沒有因為虧欠而溺愛他，沒有讓他成長為一個驕奢淫逸的人。
她坦言，如果再有一次選擇的機會，自己未必會放棄格力，和東東待在一起。為格力東奔西走的30多年，無疑是愧對兒子的30多年。
2006年CCTV中國經濟年度人物的頒獎禮上，即使主持人說再多的豪言壯語也沒有打動董明珠，在現場，她一直保持著一直以來的端莊。後臺，她收到東東的一條短信，“親愛的媽媽，恭喜你”，一瞬間，董明珠淚如雨下。
隨著年齡增長，董明珠好像與早年的東東互換了角色一般，她越來越願意待在自己的兒子身邊，即使不做什麼也願意看著他，這就是母性使然，也是她彌補內心歉意的一種方式。
母愛，在這一刻傾瀉而下……
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