每當假期到來，我們很多人都會選擇去外地旅遊，遍賞祖國各地的風景名勝。每當我們徜徉在醉人的美景中時，可能會不由自主地想起一兩句古詩來，比如“日照香爐生紫煙，遙看瀑布掛前川”啦， “天門中斷楚江開，碧水東流至此回”等。彷彿古人活得十分幸福，可以隨時飽覽名山大川、水鄉澤國美景。那麼，事實是否真的如此呢？
實際上，古人出行是十分不方便的。古代人們改造自然環境的能力很低，無法像現在這樣修築寬廣平坦的馬路，除了城市和官方修築的馳道以外，很多道路都是自然形成的土路。這些土路大多分佈在少數地形平坦，人流密集的地方，而大多數地方都是草木茂密，毒蟲猛獸遍佈。戰國時蘇秦遊歷求學，“贏滕履躋，負書擔囊，形容枯槁，面目黎黑。”“負書擔囊，觸塵埃，蒙霜露，越漳河，足重繭，日百而舍。”就是那時候人們出行艱辛的真實寫照。
徒步旅行難，憑藉交通工具同樣也難。如今令我們如痴如醉的高山深谷，河流湖泊，在古人看來，都是難以逾越的天塹。李白入蜀，發出了“噫籲嚱，危乎高哉！蜀道之難，難於上青天”的感慨。說明在那個時候，翻山越嶺的難度比登天還難。
也正是因為長途旅行難度大，危險係數高，因此，出遠門是古人極為看重的事。《論語》有云“父母在，不遠遊，遊必有方”，說的就是沒有正當理由，就應該避免遠行，否則路途艱難，容易引起父母的擔憂。一旦有了必須出出門的理由，還要先舉行隆重的儀式，才可動身。
首先要占卜吉凶，選良辰吉日出發。出發前，家人和好友要設宴踐行。臨別時，前來送行的友人往往要折柳相贈，以寄託依依之情。柳與“留”諧音，有“挽留”之意。古人交通不便，一旦別去，只怕終身不能相見，故以柳枝寄寓惜別懷念之情。
如今，交通條件的飛速發展使我們不再受困於惡劣的自然環境，過去令人心頭凜然的高山、河流開始成為遊人賞玩的對象。古詩文中的惜別之情，自然也被賦予了新的內涵。
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