有一部文集《明報應論》的文集中，收錄的有一封慧遠答東晉大軍閥恆玄問題的信。他的問題是：“人的身體是四大的因緣聚合，不滅的靈魂暫住在身體裡，如果殺人，靈魂是殺不死的，而殺掉肉身無非是讓四大換一種聚合方式。人既然殺不死，為什麼佛教還認為殺生會下地獄受重罰呢？”
慧遠的回答是：人的身體雖然是由四大構成，但是純粹的四大是沒有知覺，沒有痛感的。而身體既然有知覺，又有痛感，說明身體的四大是由靈魂所感而生成的，屬於生命體，所以殺人和砍樹不同。慧遠的邏輯是殺人於砸碎石頭不同，雖然兩者都是由四大組成，但是人是生命體，石頭是非生命體。
慧遠最了不起的地方，是摸到了“整體不等於部分之和”這個概念的邊，他之所以沒有繼續深入下去，是因為他執著於靈魂這個概念，也只有承認靈魂不滅，才能談的上三世因果。
慧遠好有一篇很重要的文章，叫做《三報論》，他把業報的反應時間分成三種，一種是現報，你做的善行，惡事在今生今世就的到報應。第二種叫生報，報應發生在來世。第三種叫後報，報應發生在後來任何一世，可能是百世千世。不管多久報應一定會落在你的頭上，無論怎麼樣你都是躲不開的。嚴格的說報應並不是落在你的身上，而是落在你的心上。但是具體心是什麼，他並沒有明確解釋。我們可以猜測是不滅的靈魂。
努力學習每天進步一點點，積跬步以至千里，雖然緩慢但我在前行的路上。
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