有人说鸳鸯湖是千湖之省湖北所有湖泊中，名字寓意最美好的湖泊，是古云梦泽遗留在汉江之北最为美丽温婉的后裔。
鸳鸯湖，是襄北大沉湖的别名。
旧时的沉湖由泥湖、大鸳鸯湖和小鸳鸯湖三个自然相连的湖泊组成，属云梦泽水系。在上世纪六十年代前，是汉江北连接天门、沔阳、汉川三县最大的原始湖泊。
图/民国时期地图（沉湖部分）
谈及沉湖别名“鸳鸯湖”，这一带的人们就会告诉你一个动人的爱情故事。
传说很久很久以前，沉湖西北边有个小汊湖。汊湖边有个百十来户人家的小村庄，村东头有家姓刘的人家，村西头有家姓彭的人家。这两家人每天总是一前一后的下湖打鱼，同出同归，彼此照应很是要好。 只是有一件事让他们焦心：都是四十开外的人了，可膝下还冇得子女，闲暇时两家人常常愁眉相对，唉声叹气的。
某一年，彭妻生一子，取名彭鸳。过了一年，刘妻也得一千金，取名刘鸯。两家为世代友好，就请了媒人为两个孩子联姻订下了奶八字（娃娃亲）
光阴似箭，两家儿女都有十岁开外，父母双亲也都是满头白发，只得把孩子带到船上帮忙。说来也巧，只要彭鸳、刘鸯一上船， 渔获就特别多，两家老人十分欢喜。彭鸳和刘鸯也是你一句鸳哥，我一句鸯妹的互唤声声，可谓是青梅竹马，两小无猜。
转眼间，两个孩子已长大成人。那时，正是兵荒马乱时节， 彭、刘两家一商议，就想让孩子们早日完婚，做父母的也安心了。 随即就请求了当地有威望、有地位的鞑爹，得到了批准。于是，彭、刘两家择吉日为孩子们完婚。
日已西沉，刘鸳到彭家做了新娘，亲朋好友前来贺喜闹新房。 那日，鞑爹也来到新房，喝令左右退下，并支走了新郎，对刘鸯动手动脚欲凌辱美丽的新娘子。
这刘鸯性烈如火，狠狠地扇了鞑爹两耳光。彭鸳听到动静，冲入洞房将鞑爹按倒在地，打了个痛快。这一下可闯下了大祸，鞑爹哪能随便打得？冇得办法，彭家父母赶忙去给鞑爹赔礼道歉。恼羞成怒的鞑爹不但不听，反而打了彭家父母。新婚夫妇扶起受辱归来的爹娘，泪流满面，要与鞑爹拼命。爹娘忙拉住他们，说胳膊拧不过大腿，哭求他们不要去白白送死，赶紧乘天黑逃走。夫妇俩与父母依依泪别，匆匆驾上小船向湖中划去。
船行不远，只见后面灯笼火把齐明，喊声连天，原来是鞑爹派人赶来抓人。鸳鸯夫妇见此情景便横下一条心，决定与追兵拼个鱼死网破。等追赶的船靠近，彭鸳挥起斩篙向鞑爹刺去。鞑爹躲避不及，前胸中篙栽倒在船舱中。 后面的人见鞑爹被刺死，乱作一团，连忙放箭射向彭鸳夫妇，就在这时，只听得彭鸳大叫一声:“娘子快随我来!”两人手拉手一同跳入湖 中。这喊声似晴空霹雳，他们跳水的地方升起一团火光，把湖面照得如同白昼。紧接着，一对鸳鸯从火光中腾空而起，消失在茫茫夜空中。
后来，人们常常见到一对鸳鸯鸟在湖面盘旋。久而久之，渔民便晓得了，如果它们在空中飞翔就必定是晴天，如果平翅于船头船尾便是雨天。人们都说，这是彭鸳夫妇变作鸳鸯在为家乡渔民做好事， 为纪念这对坚贞不屈、眷念故土的年轻夫妇，人们就把这一区域的湖面叫做“鸳鸯湖”。
【故事来源：汉川新闻网 讲述人：苏崇勋 搜集整理/张同城】
【续记】
干驿镇 1991 年版《陈氏宗谱》清·康熙二十二年癸亥秋(公元 1683 年)陈氏先祖召公 撰写谱序记载:“鸳鸯湖者，俗所称为闸业也。”，这说明鸳鸯湖的古地名为“闸业”。
图/湖北天门干驿地区《江州义门陈氏族谱》
《湖北省天门县地名志》(1982年版)载:“在沉湖边，过去有一阴阳先生说，这里地脉好，地下压有一对鸳鸯，故此村得名鸳鸯湖。”
图/鸳鸯湖陈氏先祖纪念碑（位于沉湖四号桥与鸳鸯湖村落之间。2019.11.1陈巨红拍摄）
自江州义门陈氏析港口庄后裔，德公子安甫公于明朝初期世袭沔阳卫左所千户职，并被委驻屯垦乾滩(干驿镇)遂居鸳鸯湖始，历经650年的“鸳鸯湖”地名，如今在各种互联网地图上依然存在。民国时期还存在着偌大的鸳鸯湖湖泊，经历过建国后始于公元 1966年的中国人民解放军武汉军区围湖造田的军垦后，早已不复存在了。
而现今干驿镇管辖区沉湖以北地图上所标的鸳鸯湖地名，原为大鸳鸯湖的湾台子。解放初期，曾将郭埠港的渔民迁入大鸳鸯湖。上世纪七十年代改夹州新村。
图/鸳鸯湖村落远景（2019.11.1陈巨红拍摄）
鸳鸯湖，是陈氏家族繁衍生息的肇始之地，更是大沉湖沧桑历史变迁的一个缩影。鸳鸯湖，一个如名字一样美好的地方。江汉平原地名千千万万，却找不出第二个能与之媲美的地名。
如今的鸳鸯湖，早已是水干泥现，成为良田，空遗一个美好的名字供后人凭吊、遐想过往渔舟唱晚、万鸟翔集的湖泽风光。据说“鸳鸯湖”，这一曾承载了沉湖百姓千秋家国梦，流传着或美丽哀婉或慷慨激昂的故事（另文再表）与传说的地名，随着当下的“并村合乡”的行政改革，终将消逝在历史的烟尘里。遗憾！
图/已历经半世苍桑的沉湖四号桥（位于鸳鸯湖老台西南约1000米处。2019.11.1.陈巨红拍摄）
【统筹/陈峰 图文编辑/把栏杆拍遍 、陈峰供图/鲁志红、陈巨红、陈峰、胡德盛】
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