自古以來，帝王往往愛讀三本書：
《韓非子》、《鬼谷子》、《商君書》。其中這本受帝王愛戴的法家著作《商君書》，是不准許民間的普通老百姓學習。更是被當成太子的教材，只有歷代君王跟準帝王才能學習。創造出這本法學鉅著的便是戰國時期的著名政治家商鞅所著。大家最熟知的的"商鞅變法"便是商鞅在輔佐秦孝公，積極實行變法，使秦國成為富裕強大的國家。政治上，改革了秦國戶籍、軍功爵位、土地制度、行政區劃、稅收、度量衡以及民風民俗，並制定了嚴酷的法律；經濟上，主張重農抑商、獎勵耕戰；軍事上，統率秦軍收復了河西之地。但就是這樣一位世人皆說商鞅變法映照千古的政治家。卻在秦孝公一死，繼位的秦惠文王就迫不及待的殺掉了商鞅。屍身車裂，全家被殺。最終喪生與自己的法上。
司馬遷讀了《商君書》中的開塞、耕戰兩篇，恨得牙根癢癢，就在《史記商君列傳》裡說商鞅死有餘辜。
為何一位豐功偉績的政治家的結局卻如此不幸？為何如此多的帝王推崇商鞅變法卻又對他其人恨之入骨？也許我們可以從這本《商君書》上找到答案。
從推行商鞅變法中顯露個人思想
起初商鞅向秦孝公提出變法時秦孝公是猶豫的，因為他不知道老百姓會不會贊同變法。於是商鞅對他說：聰明的人能在做事之前就能看到做事的結果，愚蠢的人就算事情做好了都不一定明白怎麼回事，老百姓大多數都是愚昧的，變法這樣超前的事情，是沒法在事前和他們商量的，就乾脆強制他們做，等事情做好了讓他們享受好處就是了。
在商鞅的理念中聰明人是制定規矩的，愚蠢人只能遵守規矩。並且商鞅也是按照這個理念去執行的。商鞅在百姓面前他做到了一個聰明人，制定了一個他理想的法制。面對世人立下的契約，功必賞，過必罰。明碼標價，童叟無欺。利用人性，逐利避害的本能，實現秦國的國富民強。
在秦孝公面前他做到了一個愚蠢人，做到了為了秦孝公的利益去做一切背信棄義之事。但得到的結果卻是，他的變法才能的聰明遭到帝王的忌憚，他的背信棄義的愚蠢遭到他人的憎恨，最終推著他走向這樣的結局。
從民、帝、國多維度看商鞅政治野心
1.商鞅於民
《商君書》總共有二十六篇，我們不需要看全，就是僅僅看看其中跟老百姓有關的說民、弱民兩篇，就可以看出商鞅人性上的涼薄。
商鞅說："民弱國強，國強民弱，故有道之國，務在弱民。"
《弱民篇》通過以弱去強，以奸馭良，實行流氓政治；實行一教，統一思想，進行思想控制；通過剝奪個人資產，讓民眾依附國家；通過辱民、貧民、弱民，使人民貧窮、軟弱，實現民弱國強。總結起來就是統一愚民思想，弱民，為民尋事，疲於奔命，是民無法顧及他事，辱民無尊嚴無自尊，教唆相互檢舉揭發，使民整日活憂心忡忡。剝奪財富成為貧民，只發配基本生活必須，人窮志短，使民無暇顧及其他，剝奪思想，疲於為生活奔波。由此可見商鞅只不過把民當做自己攀登政治的工具，完全沒有把民當人。可見其人性。
2.商鞅於帝
秦惠文王還是太子的時候觸犯過法律，本來應該受罰但因為是太子，所以只是懲罰了太子的老師。秦惠文王老師的鼻子被割掉。可見商鞅在刑法上也並非人人平等，並利用自己的權利功高蓋主挑釁到未來的帝王，如此一來，惠文王如何能留他。
3.商鞅於國
商鞅進攻河東，魏國派公子卬迎戰，兩軍對峙，商鞅派使者給公子卬送了一封信。
信中的大意是：咱倆在魏國的時候是老相識了，如今雖然各為其主，但是不忍心互相傷害，我們可以見面敘敘舊，並把酒言歡，然後訂立盟約，各回各家如何？因為有商鞅立木為信這事，公子卬就信以為真了，帶著幾個人就應約赴會。不料，商鞅出爾反爾，居然在酒席宴上設下伏兵，將公子卬扣押在秦營。然後，商鞅趁魏軍群龍無首，派兵進攻魏營，將魏軍徹底打敗。魏惠王無力抵抗，只得割讓黃河以西的土地獻給秦國，向秦國求和。這在很講規矩的春秋戰國時期，已經犯了大忌，屬於冒天下之大不韙。可見商鞅在當時社會的道德觀念下是一個多無下限的人。
從民、帝、國來看，商鞅都是在為自己自掘墳墓。
國家統治下的犧牲品
《戰國策》中記載孝公行之八年，疾且不起，欲傳商君，辭不受。可以從《戰國策》中的這句話給我們帶來了思考，商鞅既無稱帝之心，何來的造反呢？這正是商鞅不得不死的真正原因。
商鞅之於秦國，是一個很了不起的功臣，秦國如果沒有商鞅的變法，以後的強大自然無從談起。商鞅變法提現了商鞅所有的政治抱負，他在變法實行順利後遍已經沒了價值，並且他的成就已經功高蓋主。這也是秦惠文王必須殺他的原因。
但如何殺商鞅呢？殺了商鞅，就意味著商鞅錯了。因為變法帶來的國強，所以惠文王既要繼續實施變法所以不能承認商鞅錯了，又要讓商鞅致其死罪而變法不受影響。便有了商鞅最後的結局，被公子虔指為謀反，戰敗死於彤地，屍身車裂，全家被殺。
不論他是否刻薄寡恩，不論他是否淡泊名利，不論他是否視死如歸，但他的政治功績卻不容忽視。在這個動盪的時代裡，商鞅作為新興地主階級的代表人物，他能挑戰傳統的勢力和舊的習俗，積極投身於這場封建制改革運動之中，其歷史功績不容小覷。
商鞅首屈一指的利國富民偉大的政治家，是一個具有宗教徒般篤誠和熱情的理想主義者。商鞅之法懲奸究以保人民之權利，務耕織以增進國民之福力，尚軍功以樹國威，孥貪怠以絕消耗。此誠我國從來未有之大政策。商鞅可以稱為中國歷史上第一個真正徹底的改革家，他的改革不僅限於當時，更影響了中國數千年。
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