本文由《胡适的北大哲学课》读书笔记整理而来。
费秘，字此度。十岁，父费经虞为讲盘古开天事。费秘疑惑：盘古之前是什么？父答：洪荒未辟。又问：洪荒之前。父不能答。但费秘始终好奇。
费氏父子都长于历史知识，他们首先否认了韩愈编造的“道统说”。道统本身是儒生胡编乱造出来的，他们根本不考虑尧舜到孔子之间存在一千多年的时间断隔，也不考虑孔子到孟子之间一百多年的隔阂。宋代是时候，宋儒继续编造，说王安石继承孟子道统的又一位圣人。程颐说他哥哥程颢是继承孟子道统的圣人。到了朱熹时候，他把周敦颐、二程编入道统。
这种“道统论”，主要是为了强调自己的学问是“正宗”的。不仅儒生各执一词，就连同一个人在不同时候的说辞都不一样。朱熹在《中庸集解》中说周敦颐是孟子道统的继承人，又在《大学章句》中说程氏二父夫子是孟子道统的继承人。显然存在编制上的逻辑矛盾。
在《中庸章句》中，朱熹解释了编造“道统”的原因：他认为佛教在中国的传播、道教的昌盛主要原因是孟子之后后继无人了。为了攻击佛教和道教的“异端学说”，必须有一个圣人的继承人来担当重任。这个人就是程氏二夫子，而“我”朱熹，是程氏父子的亲传。因此“我”也是正宗的儒家，你们都是异端。
道统刚“发明”出来的时候，并不完善。每代人之间相差的时间，是经常被人攻击的地方。于是孙奇逢又创造了“因袭”这个概念，也就是说圣人之间的学说，不一定非要亲传亲受，因袭也是可以。因袭就是照搬、照抄旧学旧论。他的道统编排的更久远，远古的是：伏羲、尧舜、禹汤、文武周公。中古的是：孔子、颜回、子思、孟子。近古的是：周敦颐、二程、张载、邵雍、朱熹、陆九渊、薛瑄、王守仁、罗洪先、顾宪成。从三皇时期，一直编到明代。
费氏父子从根本上否认了宋儒的道统。道统之说，孔夫子是没有讲过的。七十二贤人也是没有讲过的。百年后孟子、荀子也没有讲过。先秦大儒都不曾传承的东西，为什么到了宋儒口中，就成了合法传承了呢？
再说了，自道统学说盛行后。从伏羲到尧舜禹汤，乃至文物周公。他们的学说都是管理天下的学问。如何到了后代，这门“因袭”的学问，不属于君上，而属于儒生了？上古道统再不济，传承的也是“君王面南之术”，如何到了宋儒这里，成了妾妇之道了？这种学问变迁的合法性是什么？圣人都是讲务实的，都是做事的，到了宋儒这里全成了玄谈，道统的正当性在哪里？
费氏父子虽然看不上宋儒讲的道统，但是他们又竭力构建“正当”的道统。他们认为古时候政教不分，君就是师，师就是君，政就是道。后来孔子不得君为，因而君师分离为二，帝王传治术，师儒弟子传文脉。新的道统是：二帝三王——孔子——历代帝王/儒师。帝王传君道，儒师传臣民之道。
费氏父子提出的新道统，是对宋儒旧道统的反动，是对理学的反动。他们总结出“道出于政治”这个道理，由此反对理学家们空谈务虚。当时理学讨论的是性、命这些空泛之论，费秘认为，离开了帝王将相，何以称之为儒说？他们把儒家当作天生的政治家，要跟玄谈务虚的人划开界限。他们否认宋儒的道统，认为儒术贵在能治天下，不在高谈玄理。
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