中国有句俗话，叫“人在人眼下，不得不低头”，意思是说人在实力、机会都不如别人的时候，不能不低头退让。明英宗，作为历史上少有的当了俘虏又能复辟的皇帝，他身处逆境没有就此消沉，而是怀着不想平庸至死的信念，休养生息以待时机，东山再起。
明英宗，朱祁镇，虽然称为英宗，其实并不英明，而且也算不得好皇帝，他在位的时候发生了土木堡之变（史称土木之变），自己被也先俘虏，成为阶下囚，直接导致了明朝由盛转衰，可以说土木之变是明朝的一个分水岭。
朱祁镇，宣宗朱瞻基之子，宣宗英年早逝，导致英宗7岁继位。幸好有其母张太后监管，有三杨（杨士奇、杨荣、杨溥）辅政，开始还算英明。后来张太后去世，三杨渐老，开始宠幸宦官王振，导致朝纲废驰。
英宗从贵为九五之尊皇帝，沦落到九死一生的阶下囚七年，英宗一直坚持着，从没放弃，只因为他心中一直有个信念：他不想平庸至死。
明英宗，朱祁镇
土木之变，沦为阶下囚
北方，瓦剌部统一了蒙古，势力逐渐强大。首领也行早就觊觎明朝的大好山，一直厉兵秣兵，俟机南侵。
英宗之前的皇帝能征善战，特别是成祖多次大败蒙古各部，蒙古不敢有非份之想。而英宗即位后，重用王振，朝廷上下离心离德，纷纷拜投王振。加上天灾连年，百姓水深火热。
也先见有机可乘，于公元1449年2月，率大军南下。也先大军一路势如破竹，一直打到大同，这才引起英宗的警觉。
边防告急文书送达英宗后，英宗急召王振觐见，咨以对策。王振笑道，区区瓦剌竟敢以卵击石犯我大明，建议英宗率军御驾新征，以立不朽之功业。
英宗心里一直有个梦想，从未放弃过，他想要像太祖、成祖一样，亲自率兵征伐蛮夷，建不朽功勋，证明自己不是一事无成，不想就这样当个守成的皇帝平庸至死。英宗一直觉得自己运气好，梦想成真的那一刻就是到来了，世人从此就铭记他的名字，他必将流芳百世。
可以说王振是摸透了英宗的脾气，也摸透了英宗的心理。王振之所以受重用，是因为王振是懂英宗的，而不只是一味逢迎。那些以为只要溜须拍马就一定会得到重用的观点，实在太肤浅了。
英宗亲率50万大军，浩浩荡荡自北京出发。英宗原以为以众击寡，胜利到手拈来。
有时候我们觉得心有多大，成就就有多大，但事实往往是心比天高，命比纸薄。英宗满怀雄心壮志，憧憬着擒得也行的无上荣光。谁知事与愿违，一路风雨交加，粮食却接济不上，后勤补给供应不上，加上王振不懂军事却随军乱指挥，军心渐渐涣散。
当大军行至土木保时，粮食没也不说，连水也没有了，士兵疲乏，无力行军。蒙古军队，趁机掩杀过来，轻松击败明军，王振也死于乱军之中。
土木之变，英宗被俘，50万明军损失殆尽。英宗被作为著名的皇帝铭记于历史，不是因为他的英明神武，而是因为他的无能。从此，明朝进入由盛到衰的转折时期。
政权更迭，兄弟称皇
也先擒获了英宗，如得至宝，以为凭着英宗可以直扑明朝，夺取大明江山。于是，也行率领在军直扑北京而来。北京告急，大明告急。
危急之时，于谦挺身而出，于谦认为国不可一日无君，何况社稷为重君为轻。于谦说服众人，立了英宗之弟朱祁钰为皇帝，即景帝，后世称明代宗。可能是因为后来皇帝还是被英宗夺去了的原因，所以是代宗，代为管理国家。
代宗的出现，粉碎了也先以为奇货可居，可以压取天下的野心。但是也先并不死心，以为俘虏了皇帝，抢不到江山，要些钱可以吧。皇帝在我手上，难不成你们不想把皇帝要回去？
是的，不想，真的不想。新皇帝才刚刚尝到君临天下的滋味，把旧皇帝要回来了，怎么安排。难道不是一个国家同时由两个皇帝执政不成。
也先的漫天要价遭遇了冰雪，明朝连就地还价的意思都没有，而且北京越来越冷了，也先的后勤部队供给也跟不上了，从四周来北京勤王的部队越来越多了。也先见大势已去，带着遗憾，顺便也带着英宗，撤退了，告别了这座伤心的城市。
历经艰辛，终回大明
也先以为得到了英宗是捡到了宝，结果没曾想到是根草。明朝似乎根本不想要这位皇帝，也先多次派使者去谈赎金，但都是有去无回。
慢慢地也先明白了，明白了自己手里的皇帝，其实没什么利用价值，甚至明朝那边的人希望自己处死他。但自己留着这位皇帝有什么用，换不回粮食不说还浪费粮食。
也先软了，服输了，主动和明朝和解，无条件送还英宗。其实也先的无条件送还，代宗都是不想要的。代宗知道，白送的东西都不是啥好东西，事实也证明他是对的，这个白送的后来抢了他的皇位。
于谦的一番话，让代宗决定 迎接英宗回来，“天位已定，宁复有他”。意思是您就放心吧，现在天下都是你的，他就是回来了也没有啥办法。
在代宗的授意下，大明派了两匹马，一顶骄子，“隆重”地迎回了曾经的皇帝，明英宗。
七年囚禁，夺门之变
别时风光无限，归来似水流年，换了天上人间。英宗回来到，原以为弟弟会识趣马上让出皇位，让他当皇帝。他实在想多了，在权力面前，亲情是不堪一击的，何况还是最高的皇权。
他失望了，他千里奔波日夜兼程地回到大明，弟弟不但没有把皇位还给他，还把你安排到南宫，一个远离权力中枢的边远宫殿，囚禁了起来。
囚禁起来还不算，还把大门用铅水封死了，外面的人进不去，里面的人也出不来。只留下一个小孔，让人送些食物及日常用品。为了防止英宗和外界联系，连南宫周围的树都让人砍了，让英宗和外面完全隔绝。
似乎英明注定这样一直终老至死，无法翻盘。养尊处优惯了的英宗，在这样的环境中就是不死可能也会疯，再不济也会万念俱灰，苟活而已。
但是英宗没有，他不但坚持下来了，而且还活得很不错，因为他心中一直有个理念，不想平庸至死。他相信，只要活着，总会有机会的。
英宗对看守他的人，甚至辱骂他的人都以礼相待，不卑不亢，渐渐地，周转的人被他的人格魅力感动了，被他的真诚感化了。看守对他不但没有丝毫的不敬，反而愈发恭敬了，简直就像是对待自己的上级一样。
或许是他强烈的信念感动了上天，在芸芸众生中还有一位怀着梦想，努力祈祷耕耘的人，朱祁镇的机会终于来了。
代宗的儿子，也是唯一的儿子，未来的太子朱见济病死了。代宗思子心切，竞争一病不起。
大臣们为立皇帝的事又争论不止，大致分为两派，一派主张立朱见深为皇帝，也就是明英宗之子；另一派主张直接立英宗为皇帝，因为他本来就是皇帝，而且还健在。
官场上从来就不缺随风倒的墙头草，也从来不缺见缝插针的投机者。善于见风使舵的徐有贞觉得投资英宗，利益似乎更直接些。徐有贞的鼓动一直和英宗有秘密联系的石亨、曹吉祥，趁代宗祭天不在京城之际，调集守卫北京的士兵进入南宫，撞开宫门，放出英宗，直奔皇宫，登基。
第二天上朝的大臣，惊呆了，昨天还是代宗坐在位置上，怎么今天就换了英宗了。不行，头有晕，什么情况，该不该下跪叩拜，正在犹豫之时，除有贞带着全副武装的士兵大喊，太上皇复辟了，大臣见形势如此，纷纷跪拜不是新皇的新皇帝。
代宗得知消息后，已无力回天，帝位被废，囚于西宫，代宗心灰意冷，不到一个月就抑郁而亡。
英宗的启示
英宗始终保持着自己的初心，保持着自己作为一国之君的气度，即使沦为阶下囚依然没有放弃。他的这种行为，或许在很多人看来是一种特立独行，但正是这种特立独行让他和平庸的人不一样。
不一样在没有随波逐流，不一样在没有就此浑浑噩噩，不一样在没有就这样一直到死。自尊，在强大的权力面前亡似乎一文不值。但是，在英宗这里，自尊让权力臣服，让看守变成他的下人，让囚禁他的人成为他的朋友，让曾经跟随过他的人依然为他赴汤蹈火。
这就是英宗的人格魅力，即使他算不上一代明君，但他的这点永远值得我们学习：不想平庸至死，所以努力自律，保持初心。
閱讀更多 暢說歷史 的文章
