“我們那時有什麼可看呢，只要略有圖畫的本子，就要被塾師，就是當時的‘引導青年的前輩’禁止，呵斥，甚而至於打手心。我的小同學因為專讀‘人之初性本善’讀得要枯燥而死了。”
魯迅曾懷著對永逝的韶光的悲哀，弔唁回憶自己的童年。
在宗法封建社會綿延數千年的古老中國裡，無論從家庭到社會、從觀念到制度，無不是以長者為尊，雖然現在社會對兒童十分的重視，但大多的表現是溺愛：孩子吵鬧半天，玩具一準會買給他；孩子說我想拉二胡，家長一準臉上一抹微笑，然後果斷拒絕並告訴他可以學琵琶。筆者雖不知道那“一抹微笑”是什麼意思，但卻是見了不止一次兩次三次四次。
可見，我們並沒有照顧到孩子的尊嚴和獨立，也不能站在他們的“高度”照顧其特殊的心理甚至生理。而向來，在兒童的世界裡，除了說教外，也一直沒有適合兒童特點的，引導他們健康成長的讀物。
直到“五四”運動之後，幼者需要分外注意教養的觀念，才開始在中國流行，兒童教育、兒童讀物也才開始被一班有識之士所關注。他們先是譯介了一批西方的童話寓言，安徒生、王爾德、格林兄弟，也才開始走進中國兒童的世界。
1921年7月24日，鄭振鐸在《時事新報▪學燈》上開闢“兒童文學”專欄，刊載兒歌、童話等，是我國最早的兒童文學副刊。葉聖陶則是其中最熱心、最誠懇、成果也最為人看重的作家。半年左右，葉聖陶寫下了包括《稻草人》在內的23篇童話作品，一一發表於《兒童世界》，1923年出版，這是中國現代第一本創作童話集，葉聖陶也是中國創作童話的第一人。用魯迅的話說“是給中國的童話開了一條自己創作的路”。
《稻草人》中的大部分故事，是描寫人民疾苦的。最具有代表性的一篇，當屬和文集同名的《稻草人》，在故事中，作者通過稻草人的眼睛，看到不同的人承受著不同的苦難，徒有一顆好心腸卻無法言語，無法行動，最後只能默默地倒在了田地中央。這給孩子的心裡播上了善良的種子。
《大嗓門》，描寫了在工廠裡做工的人，無法對家人照顧的現實；在《富翁》裡，人們對金錢的渴求得到滿足之後，人們不再從事生產，到最後，世上的人枕著金袋子餓死了；《旅行家》裡，借一個到地球旅行的外星人之口，表達了對地球人用錢換取各式物品的困惑……葉聖陶的想象力和對社會現象的關注，無不影響著一代代的小讀者。
閱讀更多 歷史窺一半 的文章
