在日本無條件投降以後，日本國內的一些雙手沾滿鮮血戰犯自知罪孽深重，難以逃脫被懲罰的命運，所以，一個個如坐針氈，人人寢食難安，這些人中就包括了日本的天皇-----裕仁。
在美軍進駐日本本土後，他整天憂鬱的待在家中，哪裡也不去，什麼人也不見，整天想著自己哪天肯定會受到軍事法庭的審判，甚至都對皇后計劃好了以後的生活。但是隨著時間慢慢過去，始終不見美國人來抓自己，裕仁反而更加煎熬了。
1945年9月27日，正在美駐日大使館內處理公務的麥克阿斯，接到工作人員的報告稱，有位自稱是自己朋友的日本人前來求見。迷惑的麥克阿斯接見了這位來訪者，讓麥克阿瑟意外的是，這人竟是裕仁。於是他與裕仁在使館內進行了一次比較坦誠的會談。對於當時具體的談話內容，由於兩人都守口如瓶，後人已經無從知曉。不過從麥克阿瑟的回憶錄中，披露了當時會談的一些片段：當時裕仁比較緊張，他表示願意接受戰勝國的審判，對自己所做的一些決定和行動，導致的戰爭罪行願意接受懲罰和承擔全部責任。對於裕仁乾脆痛快的認罪並且主動承擔責任行為，讓他有了滿足感，也對裕仁產生了一些好感。
對於裕仁如何處置，當然不能由麥克阿瑟一個人說了算，況且當時中國、蘇聯、英國等國家也強烈要求懲罰日本天皇。但是，麥克阿瑟的意見在當時卻起著決定性的作用。在那次會談以後，美國方面就撤銷了對日本文化出版物和新聞報道的審查制度。而日本天皇也比較默契發表了一份名為“人間宣言”的公告，主動的褪去了身上“神的光環”，讓日本的天皇從神壇走向了民間。
1946年3月，在遠東軍事法庭開庭前，各個同盟國，還有美國國內的許多人都要求把裕仁這個頭號戰犯進行軍事的審判，但是麥克阿瑟卻極力的掩蓋他的罪行，把戰爭的責任全部推給了東條英機內閣的主要人員。在美國的阻撓下，日本天皇最終逃過了一劫，並且還讓天皇的制度得以保留下來。
說白了，美國之所這樣做，還是為了當時自己在日本的統治利益，天皇是日本民眾主要的精神寄託，雖然在戰爭中失敗了，但是那種無形的號召力和凝聚力仍在，有了天皇的配合，對美國方面在日本的統治來說可以順利許多。
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