1941年12月7日,日本偷襲美國珍珠港,自此太平洋戰爭爆發,而這場戰爭的發動者就是山本五十六,從這一天開始美國正式對日宣戰 ,最終日本海軍被美軍打敗.
於此同時,美國軍界對於山本五十六恨得咬牙切齒,發誓要報珍珠港之仇,以告慰死去的二千多士兵在天之靈.他們多次組織對山本五十六的暗殺行動.卻都被山本逃脫了.
而最終殺死山本五十六的人,嚴格意義上講卻是一箇中國人.他就是池步洲.因為他破譯了有關山本五十六行動蹤跡的電報,並轉交給了美軍.
早在抗日戰爭初期，在日本留學多年的池步洲，回國後一直從事密電破譯工作,從1939年起，日本外務省發到世界各地的幾百封密電都被他一一破譯出來.
被池步洲破譯的密電中，通常都以La開頭，人們習慣稱之為La碼，而這一次的密電碼經過確認，這是日本人最低級的La密碼，因此他很快得出結論，這是日本海軍派發給日本外務省的密電，gf長官即將到前線視察的密電被破譯，在軍技室大家都知道，gf代表的就是山本五十六，
日本外務省頻繁給南太平洋各國及其他群島上，所有的領事館發出電報，命令除留下最簡單的L密電碼之外，同時還頒佈了很多隱秘語言，比如西風緊，表示與美國關係緊張，北方晴，表示與蘇聯關係緩和，東南緊張，表示中國戰事緊張，女兒回孃家表示撤回僑民，東風雨表示已與美國開戰等等。
1943年太平洋戰爭已經進入第三年，4月3日山本五十六乘坐的飛機，降落在太平洋上軍事重鎮拉包爾，這一天他回想過去的幾年當中，日本海軍在對美軍的海戰中，並沒有佔到多少便宜，尤其是中途島戰役，日本艦隊一下損失了四艘航空母艦.從4月7號開始，日軍發起了進攻，日軍的180架飛機撲向美軍控制下的瓜達爾卡納爾島，幾個回合下來，日軍戰績平平，帶隊的軍官無限誇大了美軍遭受的損失.
山本五十六相信部下謊報的的輝煌戰果，於是他決定去一線戰場做視察，並鼓舞士氣，東京時間4月13日晚上8點，山本五十六視察拉包爾的電報，由日軍東南艦隊司令和第八艦隊司令聯名發給東京，同時這份電報也很快被池步洲截獲，很快就送到了美軍那裡.
4月18日早晨六點，山本五十六及其幕僚，乘坐兩架專機，由六架戰鬥機護航，當快要飛到第一目標地，突然遭到16架美國空軍p38戰鬥機的襲擊，日軍護航的戰鬥機，被美軍緊緊的咬住，無法衝出重圍.
兩架專機立馬失去了保護，只好從高空緊急下降，但卻被美國戰機緊緊咬住，最後兩架專機一架，墜落在原始森林中，另一架沉入附近洋麵的深海底，第二天，日軍出動飛機搜索，是他們發現山本五十六手持戰刀，死在飛機殘骸旁，
對於山本五十六遭遇襲擊，日本軍部一直百思不得其解，在密碼技術上，日本當時也算是領先於世界地位，30年代後，日本從當時德國引進了最為先進的恩尼格瑪密碼機，經過改進後，也就成為了讓美國人也奈何不得的紫密系統，山本五十六的行蹤，自然屬於是日本軍界的最高機密.
為了保證山本五十六大將的飛行安全，日本諜報機關事先對飛行路線沿途的敵情做了周密的調查，確定其絕對安全後飛機才起飛，而日本海軍的密電碼是在4月1號才剛剛更換的，不可能那麼快就被破譯.
那麼池步洲是怎麼知道的呢？巧就巧在山本五十六也給日本外務省發了一份電報，是用L碼發的，等於說是通知了外交部，也通知了池步洲.
而在日本方面，關於山本五十六的死去，也是有著種種猜測，有人說在日軍內部有盟軍的潛伏間諜，也有人說，1942年至1943年，所羅門群島上被擊落的日軍飛機眾多，於是他們身上的密電碼本被美軍得到，經過反覆破譯，把新碼破譯出來.
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