說起《蘇武牧羊》的故事相信大家都知道，《蘇武牧羊》的故事感動了一代又一代人，蘇武對國家忠貞不渝的志節更值得後人學習。當時，蘇武被匈奴扣押了19年，為什麼匈奴不殺他也不放他呢？原來，有個很重要的原因。
蘇武，字子卿，杜陵（今陝西西安）人，西漢大臣。
公元前100年，且鞮侯單于即位，漢武帝派遣蘇武以中郎將的身份，持節出使匈奴，並贈送單于禮物。
就在蘇武出使結束，準備返程回國的時候，發生了一件事情，導致蘇武無辜受牽，被扣留囚禁，並要求歸降匈奴。
原來，漢朝有個大臣叫衛律，原本作為漢朝的使臣到了匈奴後，不僅歸降了匈奴單于，還做了單于的大將，就是在這樣的情況下，蘇武出使到了匈奴。當時衛律的一個部下虞常對衛律非常不滿，虞常和蘇武的部下張勝是好朋友，兩人合謀打算殺了衛律，再綁架單于的母親，逃回中原，但這個事情敗露了，於是西漢和匈奴兩國之間的關係惡化，而出使匈奴的蘇武也被扣留囚禁。
單于和蘇武打過交道，覺得蘇武是個人才，於是用高官厚祿來利誘蘇武歸降，但被蘇武嚴詞拒絕，見軟的不行，單于又來硬的，改用酷刑來折磨蘇武，蘇武被關進了寒冷的地窖，吞氈齧雪，飽受折磨，但他還是不肯歸降。最終，單于見蘇武軟硬都不吃，反而更欽佩蘇武，他因此不想殺死蘇武，於是就派蘇武到人煙罕見的北海去牧羊，並且單于對蘇武說：只要羊群生下小羊，就釋放蘇武。
就在這時候，漢武帝發動對匈奴的突然襲擊，兵分兩路：主力由李廣利率領向西直逼匈奴與西域的交界地帶，意在消除匈奴對西域的威脅，另一路由李陵率領向北深入到匈奴境內，意在與匈奴主力進行周旋。結果這場戰爭以漢朝的失敗而告終：李廣利戰敗，李陵全軍覆沒，並投降於匈奴。
而此時的蘇武已經到了北海，結果蘇武發現這些羊全部是公羊，蘇武心裡明白了，原來匈奴單于根本就沒有打算放他回國。
並且蘇武到北海，匈奴單于根本就沒有供應糧食，只能掘野鼠所儲藏的果實吃，蘇武拄著漢節牧羊，起居都拿著，以致節上毛全部脫落。
就這樣，蘇武在北海開始了長達19年的牧羊生涯，雖歷盡艱難險阻，卻始終堅守著民族氣節。
漢朝和匈奴經過多年戰爭，雙方都心力交瘁，漢武帝晚年，國內危機嚴重，民不聊生，而匈奴內部也是天災人禍不斷，雙方已無力對抗了。
漢武帝死後，漢昭帝繼位，才緩和了與匈奴的關係，兩國開始外交談判議和，漢朝提出釋放蘇武，但匈奴方一直謊稱蘇武已死，拒絕釋放蘇武。
那為什麼匈奴堅持謊稱蘇武已死，拒絕釋放蘇武呢？
原來，蘇武在北海生活了多年，對匈奴的生態、氣候等方面已經非常的瞭解，他們怕的就是已經對匈奴瞭如指掌的蘇武回國後，會再帶著漢軍來攻打自己。
但紙裡包不住火，蘇武沒有死，還在北海放羊的事情最後還是被漢朝知道了，漢朝知道了這個消息以後，在談判桌上一直堅持要匈奴釋放蘇武，否則不予和談,繼續戰爭。
最後，匈奴不得不釋放蘇武，公元前81年，蘇武回到了長安。漢昭帝下令蘇武官拜典屬國，俸祿中二千石；賜錢二百萬，官田二頃，住宅一處。
後來，蘇武正如匈奴擔心的那樣，成為了對匈奴作戰計劃的重要參謀，而且，還讓漢軍重創了匈奴。
蘇武活到八十餘歲，於公元前前60年去世。
有詩讚曰：十九年間不辱君，論功何獨後諸臣，若教倒數凌煙像，也是當時第一人。
閱讀更多 大江侃歷史 的文章
