眾所周知，明朝是我國曆史上遭遇倭寇侵襲最多的朝代，而戚繼光也因抗倭成名。很多人表示不理解，明朝軍事實力比宋朝強的不是一星半點，為何宋朝都沒有被倭寇侵擾，而明朝卻屢屢被倭寇偷襲？其實這不僅與明朝內政相關，而且與日本的政治格局也有很大的關係。爆史君今天就來給大家介紹一下明朝倭寇頻發的主要原因。
倭寇劇照
其實早在元朝末年，倭寇就已經產生，而最早的倭寇實際上就是日本商人。13世紀末，日本實行海禁政策。但當時日本國民賴以生存的絲、布、鍋、針等生活必需品和藥材全靠中國供給。俗話說：“物以稀為貴”，日本的海禁政策使中國貨在島內奇缺，價格也成倍上漲。比如每百斤絲在中國價值白銀五、六兩，而在日本，價值白銀五六十兩！
倭寇戰船劇照
十倍的利潤讓日本人都紅了眼，封建領主、貴族、武士、商人紛紛衝破政府的禁令來中國進行貿易。當時元朝負責接待日本商人的官方機構是慶元、泉州市舶司，但不是每一股勢力都有充足的資金進行貿易，所以便發生了搶劫事件。後來日本進入南北朝時期，封建諸侯彼此征伐、爭權奪利，打得不可開交。當北朝開始逐漸統一日本時，南朝落敗的封建主開始組織武士、破產的農民、商人和浪人在中國沿海地區進行武裝走私和燒殺搶掠的海盜行為。
朱元璋劇照
而在明朝初年，南方張士誠的殘餘勢力還勾結日本海賊，以日本一些島嶼為基地，對中國沿海和朝鮮海域進行騷擾。朱元璋稱帝后，最初實行海禁政策，規定“片板不許下海”，嚴禁私人海外貿易。但後期為了擺脫倭寇對中國沿海的騷擾，他不得不數次遣使到日本，希望恢復兩國的貿易關係。但因為當時日本還在戰亂時期，所以幾次出使都毫無結果。等到北朝足利幕府統一日本後，足利幕府第三代將軍足利義滿為了恢復與明朝的貿易，獲取鉅額利潤，同時剷除南朝餘孽，對盤踞在中國沿海和日本海域的倭寇也進行了積極剿捕。
倭寇劇照
明成祖朱棣時期，開放海禁，還曾派鄭和數次下西洋。當時明朝與日本建立了“勘合貿易”關係，只要足利幕府拿著貿易憑證（即勘合）來中國進貢，中國便會與其進行貿易。足利義滿死後，其子足利義持改變了政策，明朝與日本的勘合貿易中斷。這一時期，中國沿海的倭寇又活躍起來。足利義教時期，重新與明朝恢復勘合貿易，倭寇再次遭到中日兩國的打擊。
倭寇劇照
成化三年，日本進入戰國時期，足利幕府的控制力急劇下滑。日本國內幾個有勢力的大名為了爭奪與明朝貿易的勘合大打出手，勝利的自然取代了足利幕府，與明朝展開正規貿易。失敗的大名則組織武士、浪人到中國沿海進行海盜活動。到了嘉靖中葉，中日勘合貿易徹底中斷，日本國內的海盜行動就愈發猖獗。而日本政府則從打擊倭寇轉變為支持倭寇。
嘉靖皇帝劇照
為何嘉靖時期是整個明朝歷史上倭寇最多的時期呢？主要有三個原因。首先，日本政府的支持。嚴格來講，當時的日本並沒有統一的政府，而是大名們各自為政。這些人彼此征伐，都希望能消滅對方，統一日本。但消滅對方的前提是壯大自己，而他們當時能想到快速壯大實力的辦法就是到中國搶劫。所以那段時期，日本倭寇身後基本都有大名的身形。
倭寇劇照
其次，嘉靖朝的海禁政策。嘉靖初年，明朝政府以寧波“爭貢事件”為藉口，下令嚴禁造違反規定的大船，屬於違禁的海船一律銷燬。沿海軍民，凡私下與日本進行貿易者，鄰居不舉報就要連坐。但令嘉靖沒有想到的是，他禁的越嚴，倭寇的反撲就越厲害。“片板不許下海，艨艟鉅艦反蔽江而來；寸貨不許入番，子女玉帛恆滿載而去。”私人海外貿易更加繁盛。而且倭寇與中國一些沿海商人和官員互相勾結，就更加難以禁止了。
倭寇劇照
最後，中國海防勢力的削弱。在明朝初年，明政府還重視軍隊建設，沿海軍隊實力強橫。所以即使有倭寇侵擾，範圍也不是很廣，不會對社會造成嚴重的破壞。但到了明朝中後期，政治腐敗，海防哨所形同虛設。一些士兵甚至不敢下水，明軍水寨竟成了倭寇的老巢。而且裝備陳舊，兵員不足，倭寇來襲時難以抵擋。與此同時，殘元勢力頻頻南下，導致明朝將精銳全都調往北方，防守長城和京師一帶。倭寇看明朝沿海軍隊實力弱小，自然大舉進攻東南沿海。
戚繼光劇照
據史料記載，嘉靖一朝45年時間，倭患次數就猛增到628次，佔明朝倭患總次數的80%。好在後來明朝又出現了戚繼光這樣一位抗倭名將，將倭寇殺的聞風喪膽。到隆慶時期，明穆宗取消海禁，鼓勵百姓去東洋和西洋貿易，白銀大量流入中國，倭患次數驟減為48次。而在日本方面，豐臣秀吉發佈“八幡船禁止令”，海盜行動就逐漸減少了。所以明朝倭寇橫行，絕大多數是因日本國內戰亂導致的。
參考資料：《明史》、《明太祖實錄》、《明世宗實錄》、《虔臺倭纂》
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