众所周知，明朝是我国历史上遭遇倭寇侵袭最多的朝代，而戚继光也因抗倭成名。很多人表示不理解，明朝军事实力比宋朝强的不是一星半点，为何宋朝都没有被倭寇侵扰，而明朝却屡屡被倭寇偷袭？其实这不仅与明朝内政相关，而且与日本的政治格局也有很大的关系。爆史君今天就来给大家介绍一下明朝倭寇频发的主要原因。
倭寇剧照
其实早在元朝末年，倭寇就已经产生，而最早的倭寇实际上就是日本商人。13世纪末，日本实行海禁政策。但当时日本国民赖以生存的丝、布、锅、针等生活必需品和药材全靠中国供给。俗话说：“物以稀为贵”，日本的海禁政策使中国货在岛内奇缺，价格也成倍上涨。比如每百斤丝在中国价值白银五、六两，而在日本，价值白银五六十两！
倭寇战船剧照
十倍的利润让日本人都红了眼，封建领主、贵族、武士、商人纷纷冲破政府的禁令来中国进行贸易。当时元朝负责接待日本商人的官方机构是庆元、泉州市舶司，但不是每一股势力都有充足的资金进行贸易，所以便发生了抢劫事件。后来日本进入南北朝时期，封建诸侯彼此征伐、争权夺利，打得不可开交。当北朝开始逐渐统一日本时，南朝落败的封建主开始组织武士、破产的农民、商人和浪人在中国沿海地区进行武装走私和烧杀抢掠的海盗行为。
朱元璋剧照
而在明朝初年，南方张士诚的残余势力还勾结日本海贼，以日本一些岛屿为基地，对中国沿海和朝鲜海域进行骚扰。朱元璋称帝后，最初实行海禁政策，规定“片板不许下海”，严禁私人海外贸易。但后期为了摆脱倭寇对中国沿海的骚扰，他不得不数次遣使到日本，希望恢复两国的贸易关系。但因为当时日本还在战乱时期，所以几次出使都毫无结果。等到北朝足利幕府统一日本后，足利幕府第三代将军足利义满为了恢复与明朝的贸易，获取巨额利润，同时铲除南朝余孽，对盘踞在中国沿海和日本海域的倭寇也进行了积极剿捕。
倭寇剧照
明成祖朱棣时期，开放海禁，还曾派郑和数次下西洋。当时明朝与日本建立了“勘合贸易”关系，只要足利幕府拿着贸易凭证（即勘合）来中国进贡，中国便会与其进行贸易。足利义满死后，其子足利义持改变了政策，明朝与日本的勘合贸易中断。这一时期，中国沿海的倭寇又活跃起来。足利义教时期，重新与明朝恢复勘合贸易，倭寇再次遭到中日两国的打击。
倭寇剧照
成化三年，日本进入战国时期，足利幕府的控制力急剧下滑。日本国内几个有势力的大名为了争夺与明朝贸易的勘合大打出手，胜利的自然取代了足利幕府，与明朝展开正规贸易。失败的大名则组织武士、浪人到中国沿海进行海盗活动。到了嘉靖中叶，中日勘合贸易彻底中断，日本国内的海盗行动就愈发猖獗。而日本政府则从打击倭寇转变为支持倭寇。
嘉靖皇帝剧照
为何嘉靖时期是整个明朝历史上倭寇最多的时期呢？主要有三个原因。首先，日本政府的支持。严格来讲，当时的日本并没有统一的政府，而是大名们各自为政。这些人彼此征伐，都希望能消灭对方，统一日本。但消灭对方的前提是壮大自己，而他们当时能想到快速壮大实力的办法就是到中国抢劫。所以那段时期，日本倭寇身后基本都有大名的身形。
倭寇剧照
其次，嘉靖朝的海禁政策。嘉靖初年，明朝政府以宁波“争贡事件”为借口，下令严禁造违反规定的大船，属于违禁的海船一律销毁。沿海军民，凡私下与日本进行贸易者，邻居不举报就要连坐。但令嘉靖没有想到的是，他禁的越严，倭寇的反扑就越厉害。“片板不许下海，艨艟巨舰反蔽江而来；寸货不许入番，子女玉帛恒满载而去。”私人海外贸易更加繁盛。而且倭寇与中国一些沿海商人和官员互相勾结，就更加难以禁止了。
倭寇剧照
最后，中国海防势力的削弱。在明朝初年，明政府还重视军队建设，沿海军队实力强横。所以即使有倭寇侵扰，范围也不是很广，不会对社会造成严重的破坏。但到了明朝中后期，政治腐败，海防哨所形同虚设。一些士兵甚至不敢下水，明军水寨竟成了倭寇的老巢。而且装备陈旧，兵员不足，倭寇来袭时难以抵挡。与此同时，残元势力频频南下，导致明朝将精锐全都调往北方，防守长城和京师一带。倭寇看明朝沿海军队实力弱小，自然大举进攻东南沿海。
戚继光剧照
据史料记载，嘉靖一朝45年时间，倭患次数就猛增到628次，占明朝倭患总次数的80%。好在后来明朝又出现了戚继光这样一位抗倭名将，将倭寇杀的闻风丧胆。到隆庆时期，明穆宗取消海禁，鼓励百姓去东洋和西洋贸易，白银大量流入中国，倭患次数骤减为48次。而在日本方面，丰臣秀吉发布“八幡船禁止令”，海盗行动就逐渐减少了。所以明朝倭寇横行，绝大多数是因日本国内战乱导致的。
参考资料：《明史》、《明太祖实录》、《明世宗实录》、《虔台倭纂》
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