據南非當地媒體報道，2020年3月29日，現年53歲的南非中國企業老闆何明來因在疫情期間違反規定，並強行扣留當地工人生產口罩，被南非執法機關逮捕。據悉，接到當地人士舉報，誇祖魯-納塔爾（KZN）省當地消費者保護部門檢查官員突襲搜查了何明來開設於Glen Anil區的工廠。據該部門稱，在工廠發現了14名遭到扣押、被強行留駐工廠工作的僱員。據工人們稱，他們已經被迫連續6天生產口罩。
截至當地時間4月2日,南非累計新冠肺炎確診病例1462例,死亡7例。為防止新冠肺炎疫情進一步蔓延，南非總統宣佈自3月26日開始全國封鎖21天，只有就醫、採購食物和領取救濟金才能外出，其它時間需嚴格居家隔離。封禁期間除基本民生保障行業維持運營外，其他政府、企業等均須關閉。
據該省消費者保護部門官員表示，這名何明來涉嫌違反經營許可證非法經營，他的工廠原本獲准的是香水生產許可證，屬於一家香水公司，香水屬於疫情期間非必需品，按照21天禁令應予關閉。目前他因涉嫌強迫員工加班生產口罩被捕。現已被德班地方法院准予以2萬蘭特（約合7536人民幣）的保釋金保釋。下一次出庭日期是2020年6月20日。
誇祖魯-納塔爾經濟發展、旅遊和環境事務部部長Sihle Zikalala在3月29日就14名工人被困工廠事件發佈了聲明，聲稱消費者保護部門的官員是通過他批准指派後將這14人救出的。自上週一（3月23日）以來，這些工人一直被困在這家口罩製造廠。3月30日，該部長又發表了一篇聲明。聲明稱這14名工人們已經領取工資。但在這個特殊時期，仍希望允許就業和勞工部對該工廠繼續進行有關違反就業條件以及職業安全法的調查。他表示，在此期間，聽到300多人同時在一個可能不安全的環境工作令人十分不安，而且工廠還未按照貿易、工業部門的規定提供必要的服務。他們收到有關公司的投訴，指稱有些公司提供虛假信息後獲得許可證進行經營。南非總統拉馬福薩已經宣佈疫情禁令，還有工廠違法規定強迫工人工作。
他表示，自己願意再次重申他們作為新聞部的立場。決不會對這些不公正的現象視而不見。 據悉，這個口罩工廠，是何明來為了幫助南非抗擊疫情而設立的。
據福州新聞網報道，3月20日，一臺口罩生產機跨越一萬多公里，正式送達南非華僑企業Chen Lu Fragrances公司。據南非福清籍企業家、Chen Lu Fragrances公司董事長何明來先生介紹，該生產線是南非第一條一次性三層醫用口罩生產線，日產可達近20萬隻口罩，將肩負著南非全國人民包括華人華僑在內的防疫重託。“國內疫情防控的關鍵時期，我們這群在南非的福清一都籍鄉親多方採購，共籌措12萬隻口罩寄回福清。”何明來說，不到一個月時間，南非也陷入了一“罩”難求的局面，我們應當發揮企業的責任和擔當，回報給他們，幫助南非人民渡過難關。
何明來將生產的第一批口罩就捐贈給了南非地方政府
據外交部網站報道，2020年3月26日，駐德班總領事費明星出席德班僑商企業Chen Lu Fragrances公司向誇納省政府捐贈口罩儀式，公司負責人何明來向齊卡拉拉省長轉交了首批口罩。齊卡拉拉感謝中國使領館及廣東省政府、企業和誇納省華僑華人對誇納省抗擊疫情的支持，表示在南非全國“封禁”前收到捐贈的口罩非常及時。齊卡拉拉並在何明來和費明星陪同下參觀了口罩生產車間。
從3月20日口罩設備到達南非，到安裝調試，到生產出第一批口罩，僅僅用了6天時間。然而，何明來所做的一切，現在看來卻成為了一個錯誤！前腳剛收到捐贈的口罩，後腳就抓人，這不是恩將仇報是什麼？想問問南非那些官員，難道你們在收到口罩，視察工廠的時候不知道工廠沒有所謂的資質？？沒有看到被強迫工作的工人？？特殊時期，特殊處理，你卻直接抓人，這到底怎麼想？！
中國駐德班總領事館高度重視何明來被捕一案
事發後，中國駐德班總領事館高度重視該案，迅速發表聲明稱，該公司是專門為援助當地社區對抗疫情而成立的。聲明表示該公司為誇祖魯-納塔爾省和南非其他業務提供了200多個工作崗位。該公司承諾，在封鎖期間，將捐贈工廠生產的所有口罩，沒有一個用於銷售。
不過，該工廠所在的誇祖魯-納塔爾省國家檢察機關發言人娜塔莎卡拉(Natasha Kara)表示：何明來仍要面臨指控，包括違反《災難管理法》、扣押（強迫）工人從事生產活動。現已被德班地方法院准予以2萬蘭特（約合7536人民幣）的保釋金保釋。下一次出庭是在2020年6月20日。
在此，我們想說的是，在疫情當頭，醫護產品廠商、醫護人員、防疫人員是任務最艱鉅的，他們都在加班加點堅守自己的崗位。在中國，更是有很多人犧牲在自己的崗位上。南非目前是非洲地區新型冠狀病毒疫情最嚴重的國家之一，超過1400名人感染。在這緊要關頭，南非華僑克服種種困難，調度各種關係，從國內引進昂貴的口罩生產設備，不以盈利為目的地讓自己的工廠轉型生產口罩，幫助當地抗擊新冠病毒，還捐贈了大批口罩給當地政府。結果卻前腳接收口罩，後腳就來抓人，這難道不是恩將仇報？！在此我們要提醒在海外的華人華僑，如果需要轉型生產口罩，一定要在當地拿到許可證等相關手續，即便非洲國家辦事效率磨磨蹭蹭，也不要火急火燎地去做所謂的“好事”，防止引火燒身。此外，非洲國家有的地方工會組織力量比較強大，特別是南非。外國人的思維跟中國不一樣，沒有什麼無私奉獻意識，不能用中國人的思維來教導他們。儘管是為了國家，為了人民抗擊疫情的需要，要求當地工人加班，不能簡單的口頭許諾和加工資，一定要得到工會組織的書面許可和工人的書面勞動協議，防止他們出爾反爾，藉機誣陷自己強迫勞動，在勞動程序上務必合法。 何明來在南非耕耘多年，一直有良好的口碑和信譽，在華人圈中也是頗有名望，在本事件中，我們有理由相信何明來絕對不是所謂的強迫當地工人打黑工的人，他唯一的錯誤，就是太急著想保護南非人民的健康，沒有做好保護自己的措施，讓自己被擺了一道。
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