深隱而待時。《鬼谷子·抵巇第五》
低調做人是管理者必須修煉的法寶之一。鬼谷子的智慧，就是教人低調做人、隱己成事。無論何時都不能過於張揚，在時機恰當時，好好表現自己的才能；在時機不利於自己時，就該深隱待時。歷史上，那些成大事者，除了能力之外，皆因已人情練達，悟透做人之機，在危難時刻把做人的機智技巧運用得淋漓盡致的人。
生活、工作中有很多人都很有能力，但是，我們發現，那些有能力的人並沒有全部都取得了成功，這是什麼原因呢？就是由於他們沒有在明爭暗鬥的人事鬥爭中隱藏自己的實力。
會做人的人，知道做人要含蓄，要低調，不輕易露出鋒芒。鋒芒太露的人不但容易得罪人，同時還容易傷害別人，容易激起別人的嫉妒心理，從而遲早會將傷害到自己。老子說過：“揣而銳之，不可長保。”
所以收斂鋒芒，隱藏才能行跡，使對方被假象所迷惑，以免遭不測。《三國演義》裡“青梅煮酒論英雄” 的故事可謂家喻戶曉：劉備新敗於呂布，無處投奔，這時暫時棲身於曹操處。“操厚遇之，以為豫州牧”。曹操以對劉備其人的瞭解，不可能對他沒有戒心，於是備好青梅煮酒請他來小酌，想借機考察一下他的志向。
曹操將英雄比作龍：“龍能大能小，能升能隱；大則興雲吐霧，小則隱介藏形；升則飛騰於宇宙之間，隱則潛伏于波濤之內。”曹操的試探，劉備固然知曉，劉備的對策就是虛與委蛇，一味裝糊塗，給曹操一個胸無大志，不可能有什麼作為的平庸之輩的印象。最終以弱勝強，奠定了三足鼎立的局勢。
歷史往往驚人地相似，魏晉交替之際，司馬集團與曹氏集團的明爭暗鬥越來越激烈，互相傾軋，相互陷害的事件時有發生，那些不肯苟合於濁世的名士都難逃劫數。嵇康因不堪附和司馬氏集團，嫉惡如仇，口出怨言，而被司馬氏集團羅織罪名，斬於市曹。另一名士嵇康見世道如此，自知無回天之力，無掃濁亂之勢，便整日飲酒大醉，裝瘋賣傻。以逃過司馬氏集團的迫害。縱觀古今，鋒芒外露者惹禍招災又何其多！
曾國藩對“藏鋒”有著深刻的認識：“言多招禍，行多有辱；傲者人之殃，慕者退邪兵；為君藏鋒，可以及遠；為臣藏鋒，可以及大；訥於言，慎於行，乃吉凶安危之關，成敗存亡之鍵也！”
有道是槍打出頭鳥，出頭的椽子容易爛。不管是對於員工還是管理者來說，鋒芒外露都很不利。自恃滿腹經綸，在人前口若懸河，不懂得收斂自己，人們難免將你視為狂妄自大之徒，當面對你“洗耳恭聽”，轉身卻對你嗤之以鼻。在工作中要學會“夾起尾巴做人”，時時謙虛，事事謹慎，才能獲得人脈與人緣。只有先當孫子，然後才能做老子。
聰明才智之人不足畏，惟沉潛入道、澄心觀理者為可畏。藏而不露，並非不露。易經上說：“君子藏器於身，待時而動。”把握好藏與露的分寸，最後才能露出真正的鋒芒。空空無跡，浩浩無垠，藏之愈深，發之愈溥。正所謂：靈芝與眾草為伍，不聞其香而益香，鳳凰偕群鳥並飛，不見其高而益高。善藏者，方能立於不敗之地！
哪怕自己具有很強的實力，只要不露鋒芒，而顯得軟弱可欺，這樣才可以麻痺敵人，驕縱敵人，然後再伺機給敵人以措手不及的打擊。
秦朝末年，匈奴內部政權變動，人心不穩。鄰近一個強大的民族東胡，藉機向匈奴勒索。東胡存心挑釁，要匈奴獻上國寶千里馬。匈奴的將領們都說東胡欺人太甚，國寶決不能輕易送給他們。匈奴單于冒頓卻決定：“給他們吧！不能因為一匹馬與鄰國失和嘛。”匈奴的將領們都不服氣，冒頓卻若無其事。東胡見匈奴軟弱可欺，竟然向冒頓要一名妻妾。眾將見東胡得寸進尺，個個義憤填膺，冒頓卻說：“給他們吧，不能因為捨不得一個女子與鄰國失和嘛！”東胡不費吹灰之力，連連得手，料定匈奴軟弱，不堪一擊，根本不把匈奴放在眼裡。這正是冒頓單于求之不得的。
不久之後，胡東看中了與匈奴交界處的一片茫茫荒原，這荒原屬於匈奴的領土。東胡派使臣去匈奴，要匈奴以此地相贈。匈奴眾將認為冒頓一再忍讓，這荒原又是沓無人煙之地，恐怕只得答應割讓了。誰知冒頓此次突然說道：“千里荒原，沓無人煙，但也是我匈奴的國土，怎可隨便讓人？”於是，下令集合部隊，進攻東胡。匈奴將士受夠了東胡的氣，這一下，人人奮勇爭先，銳不可擋。東胡做夢也沒想到那個痴愚的冒頓會突然發兵攻打自己，所以毫無準備。倉促應戰，哪裡是匈奴的對手。戰爭的結局是東胡被滅，東胡王被殺於亂軍之中。
韜光養晦，不露鋒芒就是一種智慧，不要炫耀自己的聰明才智，顯得比別人聰明。而巧妙地隱藏自己的實力，則是成功的前提。三國時期的楊修，是一個很有才華的人，但是卻沒有得到曹操的重用，反而成了他的眼中釘。這是為什麼？除了政治原因外，還有一個重要的原因，就是他不懂得隱藏自己的光芒，在曹操面前太鋒芒畢露，過於炫耀自己，結果招來殺身之禍。
一次，曹操帶著楊修出門，看到一碑背上刻著“黃絹幼婦，外孫齏臼”八個字。當時曹操並不知道是什麼意思，就問楊修知不知道上面寫的是什麼意思，楊修說：“知道。”曹操說：“你別說，讓我猜猜看吧。”又走了三十里，曹操說他知道了，並說好兩個人分別把答案寫出來，結果兩人同時寫出“絕、妙、好、辭”四個字。曹操感嘆說：“我的才華不如你，想了三十里才悟出答案。”人們都被楊修的聰明和睿智折服了。
曹操命令手下為他修建一座花園，落成後要親自去察看，手下問他是否滿意，他“不置褒貶，只取筆於門上書一‘活’字而去。”人們都不理解他到底是什麼意思，只有楊修聰明過人，領會到了曹操的意圖：“‘門’內添一‘活’字，乃‘闊’字也。丞相嫌園門闊耳。”於是他的屬下動手把園門縮小了。曹操再次來看非常高興，便問是誰知道他的意圖，左右回答說是楊修。曹操的疑心病很重，對準確領會自己意圖的楊修表示讚賞，可是卻內心生忌，所以，楊修並未得到曹操的重用提拔。
還有一件事更讓曹操惱楊修。一天，有人款待曹操一杯酪，曹操吃了一點，便在上面寫一“合”字讓大家看，人們都不明白到底是什麼意思，輪到楊修，楊修便吃了一口，說：“主公讓我們每人吃一口，這沒有什麼可懷疑的。”雖然曹操當時沒怎麼樣，但他對楊修的戒心日益加重，而且還產生了除掉楊修的想法。
後來，在一次戰鬥中，曹操被蜀軍圍困於斜谷，進退兩難，便“有感於懷”。以“雞肋”為口令。楊修知道了曹操的心思，就吩咐隨行軍士收拾行李準備打道回府。將軍夏侯敦見狀大吃一驚，問楊修為什麼要擅自作主行動？他說：“以今夜號令，便知魏王不日將退兵歸也——雞肋者，食之無味，棄之可惜。今進不能勝，退恐人笑，在此無益，不如早歸……”不料楊修這次真是聰明“絕頂”了，曹操以擾亂軍心為藉口，把楊修殺了。
身邊如果有人隨時在窺伺著你、說破你的心思，會使人心生不悅，尤其是曹操這樣多疑的性格和害怕受威脅的身份，他當然會把楊修除掉。楊修的聰明顯然不是智慧，一個人如果有智慧，應該懂得保身的重要。楊修喜歡在領導面前錶行，賣弄聰明，但往往“聰明反被聰明誤”。
楊修這類喜歡在上司面前動腦筋，在別人面前處處顯示自己的聰明，鋒芒太露而不知收斂，才高震主而不懂掩飾，才引火燒身“誤了卿卿性命”的。真正聰明的人，無論是對於自己的優點還是缺點，都不能發揮到“極至”，人們常說盛極則衰，其實也就是這個道理，所以，適當地掩飾自己的才華才是最佳選擇。
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