火星是太陽系八大行星之一，是太陽系由內往外數的第四顆行星，屬於類地行星，直徑約為地球的53%，質量為地球的11%。自轉軸傾角、自轉週期均與地球相近，公轉一週約為地球公轉時間的兩倍。橘紅色外表是地表的赤鐵礦(氧化鐵)。我國古書上將火星稱為"熒惑星"，西方古代古羅馬稱為"戰神瑪爾斯星"。
而在火星的大氣中，二氧化碳佔95.3%，氮氣佔2.7%、氬氣1.6%，氧氣只佔0.15%，水汽僅佔0.03%。
美國國家航空航天局NASA的“好奇號”探測車的讀數顯示，在火星的夏季，火星大氣中的氧氣含量出現了驚人的躍升。
通過分析著陸器在火星儀器上的樣本分析數據，科學家們發現，在火星916英里寬的蓋爾隕石坑上，春季和夏季的氧氣含量上升了30%。
“好奇號”已經對蓋爾隕石坑表面氣體的季節性變化進行了6年的測量，相當於近4個地球年的時間。
NASA戈達德太空飛行中心的行星科學家梅麗莎·特雷納說:“我們正在努力解釋這一點。氧氣的行為並不是每個季節都完全可以重複的，我們認為這一事實這與大氣動力學無關。它肯定是某種化學來源和碳的彙集，我們還無法解釋。”
但在平時，火星表面大氣的組成按二氧化碳體積平均佔95%，氮氣分子佔2.6%，氬氣分子佔1.9%，氧氣分子佔0.16%，一氧化碳分子佔0.06%。
雖然科學家們發現，氮和氬的濃度與空氣中二氧化碳的含量有關，但氧的濃度卻顯示出明顯的季節性和年代際變化。年變率，表明一個未知的大氣或表面過程在起作用。
與此同時，人們發現甲烷在夏季的丰度增加了約60%，在一年中也會隨機而急劇地增加。
美國國家航空航天局的科學家認為，造成這種現象的原因更有可能是地質原因，而不是生物原因，因為他們目前沒有任何令人信服的證據證明火星上存在生物活動。
Timothy McConnochie研究的合著者,他說:“我們沒能想出一個進程,產生我們需要的氧氣,但我們認為這是在土壤表面的季節性變化,因為沒有足夠的可用氧原子在大氣中創造出那麼多氧氣。”
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