在朱棣攻下应天（现在的南京）登基称帝之前，他身边一个叫道衍的谋士却对他说：“殿下攻下应天后，如果要更好地安抚天下人，让天下人认为你是正统，一定要把方孝孺留下”。
朱棣听从了道衍的建议，在攻下应天之后没有杀掉方孝孺，并在登上那象征权力的宝座后召见了方孝孺。后面的事，体现了一个大臣最后的倔强与忠诚，同时也让朱棣开始了他的暴行。
道衍和尚
方孝孺的倔强与忠诚
朱棣坐在他的宝座上召见了这位大臣——方孝孺，目的是希望方孝孺能够起草写出一份关于他的诏书公布于世间，让世人明白他是正统，是这个象征权力的宝座的合法继承人，不是一个篡位的人。虽然这份诏书谁都可以写，但因为方孝孺是名臣，如果让他来写，天下人都会信服。方孝孺应召进了大殿，在进大殿之前就开始哭，边哭边走，到了大殿中央，对朱棣置之不理，继续哭，也不对朱棣行礼。
朱棣
朱棣见方孝孺如此作态，便说道：“先生别再这般，我只是在仿照前人周公的做法而已”方却问朱，建文帝朱允炆在哪里，由于建文帝在朱棣进城之前就点火烧了皇宫，不见踪迹。朱棣只能对外宣布朱允炆自焚而亡，在方这里，朱棣也是这样说的。方又问朱，建文帝的儿子在哪里，朱却说国家需要一个成熟的君王，建文帝的儿子年纪太小了，方再问，建文帝的弟弟呢？朱这次可能回答不上来了，只能说这是他的家事，意思就是说你方孝孺管得太多了。
大殿内的氛围很凝重，双方再也没有说过话，朱棣也是个暴脾气，也不再对方孝孺说什么了。直接命人拿了纸笔给方孝孺，让方孝孺直接开始写诏书。方孝孺拿到笔直接摔着地上，不写，朱棣继续逼迫他，方孝孺才拿起了笔，却写下了“燕贼篡位” 。
方孝孺
方孝孺，就是这么一个文臣，在国家危难时，他没有选择逃难；在被人逼迫时，他没有妥协；在写下“燕贼篡位”四个字时，他体现了他对这个国家最后的忠诚。
朱棣暴行的开始
看了方孝孺在纸上写的“燕贼篡位”四个字之后，朱棣已经怒到了极点，这也体现了他的心虚。他知道自己不是正统，按理说是拿不到这个位置的，但他却顺势而反，一举拿下了这个位置，所以一旦有人在他面前说他篡位之类的话，他都是极其反感的。再加上方孝孺之前的行为，已经让朱棣愤怒了。
朱棣这时候开口，直接问方孝孺,你不写，难道不怕我灭你九族吗？方孝孺抬起头盯着朱棣缓缓说道，就算灭了我十族，又能怎样？怒了，朱棣真的怒了。
方孝孺可能想不到，他以为他这样就能镇住朱棣，却没想到朱棣说的话是真的，朱棣不会玩什么吓唬人的把戏，他来的是真的。朱棣不是一个喜欢用言语威胁别人的人，他是一个实干家，说了要杀你，就一定会让太阳照到你的坟头上。朱棣叫士兵把方孝孺拖了出去，并下了一条命令，方孝孺，凌迟处死，并灭方孝孺十族。于是，“燕贼篡位”四个字是方孝孺最后的倔强与忠诚。
朱棣与道衍和尚
在古代，世人公认只有九族，也就是自己父亲这边三族（姑父姑母，爷爷，侄子），母亲这边三族（外公外婆和舅舅舅妈），以及妻子这边的三族（岳父岳母以及小舅子）。上文我们说了，朱棣是一个实干家，是一个说到做到的实干家。虽然一般只能诛人九族，但他为了体现自己说到做到的优点，将方的朋友和学生算作第十族，一道杀了。
就这样，方孝孺成了历史上唯一一个被诛了十族的人。
在杀掉方之后，朱棣开始了自己的暴行，首先，他把在“靖难之役”中讨伐过自己的人都杀掉了，同时灭了他们的三族。不仅如此，还将他们的妻子与女儿买入坊间做妓。朱棣将他的残暴对准了那些在以前反对过他的人，这些人在他夺取到权力的宝座后已经没了权势，这只能是一场单方面的屠杀，这体现了朱棣的心虚。他怕别人说他不是正统，害怕街头巷尾那些关于他的不良言论。于是只要有人说关于他的不良言论，他就杀掉别人，并牵连族人。也就是这样，历史记录下了他的一切，包括他的暴行。
皇位
朱棣，一个抱着象征权力的宝座害怕别人来争抢的人。
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