“书话”就是关于书的掌故、事略，《晦庵书话》是唐弢先生以“晦庵”为笔名写的一些关于书刊掌故的小品文。 生活·读书·新知三联书店2007年7月版为合订本，分“书话”、“读余书杂”、“诗海一勺”、“译书过眼录”、“书城八记”等几个部分，32开本，五百多页，也算是一部大作了。
唐弢的大名，我似乎是很早就听说了。不过具体不记得时间了，似乎是上高中学习聂绀弩的《我若为王》前后吧？在我的印象中，唐弢跟聂绀弩似乎就是如影随行的一对双胞胎，至少是风格极其相似的，而且还为认识“弢”字暗自得意了一分十五秒。可见我对近代文学方面的知识极其匮乏，以致有如此幼稚的看法。去年有一次在旧书摊闲逛，看到一本《中国现代文学史简编》，署名唐弢，冲着名字买了下来，不过至今还沉睡在我的小卧室的箱子里呢。
世人多喜欢娱乐八卦花边新闻，而我多喜欢人物掌故杂史旧闻。就我说知，有这么两个旧闻掌故大家，而且我是比较佩服的，一个是郑逸梅，号称“报刊补白大王”，我曾翻阅过郑老《前尘旧梦》，颇觉得简直无所不知，只是多卷本《郑逸梅选集》颇不易寻，甚是遗憾。
另一个就是唐弢先生了。《晦庵书话》除最后的“书城八记”外，几乎全是讲述与民国书刊有关的内容。比如某书初版于某年某月，由哪个书店发行，再版时又是什么情况。经常提到的便是由于“检查老爷”的干涉，某书初版时有多少章多少字，再版时删去了多少章多少字；或者某丛书计划出版多少种，由于文网过密，有的只出了几种，有的甚至第一种刚刚出便被查封，不得不也成“著作监”。
当然也有由于书店的财力等问题，某书初版时为甲书店，再版时变成了乙书店，虽然不写某某丛书，但前后实际有着紧密联系的。此外，关于书籍翻译方面，某译作甲译本如何，乙译本又如何等问题都有述及。
我虽然记忆力很差，看完全书不记得什么了，但有几点还是给我留下了一点似是而非的印象。比如原“书话”部分后以附录形式载《关于的一点旧闻》，关于各种版本的出版及名称记述颇为详细，《守常全集》为何时版本，收录如何，《守常文集》版本及收录如何，《李大钊选集》版本及收录又如何，这点资料不仅为研究文学史，也为李大钊本人甚至近代革命史和马克思主义传播史都很有意义，可为书话中一篇典型代表。惟其篇幅较长，从文章形式角度，与其他书话短文不太相类。全文大都是只有几百字的小短文，素描式勾勒出一本书的有关情况，语言流畅，构思巧妙，读起来甚是方便。
此外，关于翻版书猖獗的问题，鲁迅出版画册用“有人翻印，功德无量”八个字，似乎反而解决的这个问题；《子夜》一书曾被检查老爷因“描写农民暴动和工人罢工”而责令删改出版，在被某书店再版时，书面注明修订本，然而一字未改，却骗过了那些检查老爷的眼睛；某刊物“奉令停刊”令检查老爷们哭笑不得等等。文坛掌故，信手拈来，如数家珍。尤其是对于哪个作家前后分别用什么笔名发表的了什么作品，也是头头是道。
如果有人想研究一下近代作家笔名、化名的情况，《晦庵书话》便是一本很好的资料汇编。
囫囵吞枣浏览了一遍，发现各种书店、书社，除了中华书局和商务印书馆外，我都没有听过，各种丛书名称也是极少听说，我想如果有人研究民国时期的文学艺术或者文化出版机构，这本书必然也是很好的资料。只是我本系一不学无术之人，对文学史兴趣也不大。此外，书中常提到“道林纸”、“珂罗版”之类的专业词语，而我又太懒，所以往往就闭上眼睛放过去了。说出来，全当一乐，因为我也不是什么专家学者，就算如此，也不至于遭很多人耻笑。
全书最后的“书城八记”部分，颇多关于版本学的知识，可见作者还是很有一些专业水准的。对于一些行外人士来说，还是挺有用的。全书趣味性很强，版本较小，便于随身携带，等公交或者坐地铁的时候，翻上几页，其乐无穷。
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