首席财务官–CFO(Chief Finance Officer)是企业治理结构发展到一个新阶段的必然产物。没有首席财务官的治理结构不是现代意义上完善的治理结构。从这一层面上看，中国构造治理结构也应设立CFO之类的职位。当然，从本质上讲，CFO在现代治理结构中的真正含义，不是其名称的改变、官位的授予，而是其职责权限的取得，在管理中作用的真正发挥。
在一个大型公司运作中，公司理财与金融市场交互、项目估价、风险管理、产品研发、战略规划、企业核心竞争力的识别与建立以及洞悉信息技术及电子商务对企业的冲击等自然都是CFO职责范围内的事。
对CFO来说，当有机会推动企业绩效再上新台阶时，他们绝不会满足于仅仅扮演企业财务管理者的角色。
CFO定位为CEO的战略合作伙伴，其原因在于，他们对企业价值驱动因素的理解，丝毫不逊于其他高管。如今，将CFO定位为业务战略家，其具有前所未有的重要意义。当今市场竞争日趋激烈，且充满各种不确定因素，这给CFO带来了一大挑战，那就是寻找新的业务增长点。
为应对这一挑战，他们必须以更具战略性和前瞻性的眼光去看待他们所扮演的角色。他们除了负责日常会计核算和财务管理外，还必须参与公司的并购和资本运营活动。比如，当首席执行官和董事会决定是否收购其他企业或推出新产品时，CFO必须及时为他们收集所需的信息。
普华永道全球云计算主管Mike Pearl认为，未来的财务部门将成为企业的中心枢纽，将来自不同业务部门的数据与财务衡量指标联系起来，帮助企业在运营过程中制定更明智的决策。87%的财务主管表示，他们必须更快速地分析绩效数据，这样才能实现业务增长的目标。财务部门虽然早就开始利用信息技术提供经营绩效数据，但他们却未能充分利用和挖掘这些数据。
73%的CFO发现，他们对战略决策的影响力正在提高。由于新技术能帮助CFO以空前的速度和全新的方式，将财务系统中的信息与来自其他业务部门，及基于云的外部数据联系起来。因此，信息需求和信息可用性之间的鸿沟正逐渐缩小。未来几年的变化，可能会比过去几十年的还要多。这种变化，预示着信息和决策之间的联系将更加紧密和更富于成效。
例如，借助支持企业快速整合和分析海量数据的内存平台，CFO可访问企业资源规划系统，企业绩效管理系统，及其他应用中的数据，其速度要比单独访问各个系统中的数据快得多。如果能快速完成结算，也就意味着你可即时调整预算或利润，并进行相关敏感性分析。
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