文|趙凌虛
清代京官李慈銘給自己定了七條原則底線，並寫成條幅，掛在書房裡這七條似乎是他要做好官的誓言。具體就是：一不與地方官聯繫，第二不結交翰林，三不搭理所謂的名士，四不提有錢人，五不認天下的同學，六不拜任何人做老師，七是不參加任何婚喪嫁娶。
越縵堂日記
然而遺憾的是，這位窮京官在此後的官場未能遵守，因此他也成了窮京官卻能夠將享受達到巔峰的一位。
清代做京官確實很窮，這是由於底薪和官場排場和各項開支所決定的。
因此，在清代出現了一大批著名的窮京官。比如，當了五十年的名臣朱珪，雖然做了嘉慶的老師，在過時後，“臥處僅有一布褥，其別舍則殘書數篋而已，見者莫不悲感。”還有一位刑部主事，“貧瘁不堪，門庭蕭索，屋宇滲漏，使令不供，人有菜色。”
當時的閣學攝禮、兵二侍郎的從來沒有清廉之名的袁希祖，在咸豐十年去世後，僅有白金八兩，連棺材本都不夠。引得大家為之感嘆一位身兼二職的京官為什麼會窮到這個地步。
李慈銘
因此後來康有為對京官之窮進行了一次整體概述:“康有為說:“京官寒苦， 尤世所無。即大臣歲入僅數百金。故自大學土至於七品京曹，苟非望得總裁、主考、學政、房官閱卷之差，以認門生，收贄費敬、冰敬之金，部曹借捐官印結之人，殆皆餓死。”
因此，京官之窮是大清朝上下眾所周知的一個事實，井且成為人們調侃取笑的一個現象。有好事者還寫了 一品大員的窮苦狀:“轎破簾帷馬破鞍，熬來白髮亦誠難，糞車當道從旁過， 便是當朝一品官。”
顯然李慈銘最初就是這其中的一名。但是他最終與那些堅持一輩子的窮京官不同，他是一邊窮困一邊享受，堪稱窮京官中的異類。
咸豐八年，李慈銘做了兩年京官，因為朝廷跟太平軍對戰，財政吃緊，導致不多的俸祿總是發不出來，且債臺高築，最終不得已辭職回到農村。
四十歲後，天下形勢好轉，李慈銘又中舉再度進入戶部做了郎中，此後官場也一直不得志，在臨死前幾年才做了實缺山西道監察御史，因此他當官大部分狀態都是窮京官，但是卻一直在窮而奢豪中度過。
清代京官
首先李慈銘是真窮，為此經常是債務纏身，在日記中多次寫下“比日窮困不堪”，“比如窘甚，負債有如牛毛矣。”而他與那些窮到“先裁車馬後裁人，裁到師門二兩銀。惟有兩餐裁不得，一回典當一傷神。”的京官不同，他屬於死要面子活受罪的那種，想拿掉京官的體面還不如回老家。
因此他走上了違背自己當初要做風清氣正的京官的諾言。首先他居住條件非常好，“有屋二十餘楹，有軒有圃，廣植花木，氣派宏闊。”且家裡下人眾多，出入必乘車馬。而且在華北大旱之際，趁著人口價低買了二個小妾，其中一個小妾花費一百八十兩。《清季一個京官的生活》
因此不管在家還是出門“平均常常僱傭僕人三四人，女傭兩人，更夫一名，廚師一名，車伕一名。”那麼，這些開支都是要從他的俸祿中支出。此前為了捐官他把自己家的田產二百餘畝都進行了變賣，因此也沒有任何資產可言，最後到了回家給老媽養老的時候到了“耕無寸田，居無尺植，露棺三世，賃屋半椽”的地步。
清代俸祿
由於從小家境還不錯，因此大體算得上比較優越的家境。“慈銘家居三十年，衣食百需，仰給老母，如嬰兒然。”因此，享受生活成了李慈銘的一貫作風，跟其他京官一樣，喜歡吃喝，而且還要有一定的品味，甚至這成了他到老也不好改掉的習慣。光緒三十年的時候，同僚邀請他去吃飯，當時是盛夏時節，“赤景方中，車行如坐熾甕”，就是在車裡悶得跟個烏龜似的。這時他才意識到，自己都這麼大年紀還要這麼辛苦去吃喝，因此才發出說：“歷十餘里，赴諸少年之約，六十老人，亦太多事矣。”的感嘆。
李慈銘的收入中，只有養廉銀和印結銀兩項收入，加起來一年也不到二百兩，因為當時“財政困難，仍照咸豐以來的辦法，八折發放。”
雖然經濟持續吃緊，但是他在衣著上也非常講究，比如在光緒五年時他就一出手五百兩銀子買了一件袍子，他的朋友聽說後說：“李慈銘天天哭窮，原來還是那麼會講究。”此外，李慈銘還靠借貸典當維持生計，在《清季一個京官的生活》中記載，光緒十一年以前，他幾乎要以典當借貸為生，“在北京的嚴冬季節，李慈銘窮得把自己的皮襖松錦了當鋪，但必須給僕役以皮襖賞。”因此，這就是他維持窮京官所付出的高昂代價。
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雖然如此，李慈銘卻也非常有個性，對於當時的官場腐敗還非常看不慣，甚至有時候不分場合地點進行議論“不避權要，當面折人，議論臧否。”但是到了他逐漸提拔後，對這種牢騷逐漸有所收斂，因此可以解讀為“吃不到葡萄說葡萄酸”。那麼窮京官李慈銘靠什麼獲得外援呢？當然是打破了自己早年所立不結交地方官的誓言，因此有一次他收到了一筆一千一百多兩的“炭敬”。
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後來，李鴻章還聘請他去學堂做了一份兼職，有人解讀是李鴻章對他的的“封口費”，因為李慈銘的“大嘴”有時口無遮攔，擔心被李慈銘揪住小辮子不放，所以怕他“任情擅罵”，所以這招還頗為有效，以至於，李慈銘在罵人的時候或者彈劾誰的時候，“不劾李鴻章”，因此，李慈銘算不得真正的有操守官員。
因此總結來看，京官要不倒的架子，要維持與他身份相稱的生活，就要講求居室、姬妾、輿馬、僕役，再加上戲曲、冶遊、飲宴，這才構成了京官生活的全部圖景。按照當時的物價水平計算，京官想要維持這樣的生活，如果不依靠外官的“別敬、炭敬、冰敬”，那麼不餓死也基本要去討飯了。
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