近日美國NASA的小行星探測器冥王號對小行星本努進行了採樣任務的彩排，這枚探測器與2018年發射升空計劃對本努進行採樣並帶回地球，預計在今年8月底完成採集任務後返回，將於2023年抵達地球。
雷克斯號距離本努120-65米
從前不久日本的隼鳥二號成功採集小行星樣本返回到NASA冥王號的成功彩排，似乎科學家們對小行星充滿了興趣，那麼對浩瀚宇宙而言不起眼的小行星為什麼會得到如此青睞呢？今天讓我們看看小行星所蘊含的大價值！
揭開太陽系早期的秘密
一、小行星內的物質是組成行星的基本要素。太陽系內的小行星分為幾大部分，其中以行星之間碰撞所產生的居多，這些小行星裡保留下了行星最初的合成物質，就像火星與木星之間的小行星帶，科學家猜測這裡的小行星所攜帶的物質很可能會揭開為什麼行星與氣態巨行星之間存在的巨大差異。
小行星分佈圖
二、小體積帶來了更穩定的性質保留了最初的模樣。假如天體之間會對話，那麼很可能會出現以下情況：一顆飛掠地球的小行星對地球說“幾十億年過去了，你變得如此美麗而我還是這冰冷的模樣！”對於天體而言，排除外在因素的話往往都是質量越大壽命越短，而且質量大是非多。就拿地球來作為行星的它經過了40多億年的演變早就已經沒有了當初的樣子，因為每顆行星都有自己的生態系統，而很多形成於太陽系早期的小行星依舊保持了原有的樣子，在沒有外因的情況下在太陽系內漂泊數十億年，所以想要尋找太陽的早期的秘密，小行星是首要選擇，它們數量龐大且種類繁多。而且對現有的航天技術而言探索小行星已經不是什麼困難的事情！
生命起源
生命的起源是什麼？最籠統的解答就是生命起源於海洋，早期的海洋後來因為種種因素一部分來到了陸地上！但是科學家怎麼會滿足於這個答案，他們想要了解更多的生命最初的形態又是如何從非生命的有機物中產生出來的。根據科學家多年的研究發現，早期的地球並不具備這些條件，然而他們卻在小行星身上發現了一些秘密！就拿最近的本努舉例，
小行星本努
拿本努舉例，它作為對地球有潛在威脅的小行星將在22世紀接近地球碰撞幾率是2500分之一。而對他的探索是希望從中尋找早期的秘密，它身上保存著太陽系早期形成的物質。但在冥王號探測器飛抵它的時候科學家卻有了驚人的發現，科學家發現了粘土。這意味著本努擁有大量的含水礦物質，這也證實了本努的碳質球粒隕石更早的形成時間。這次任務如果成功在科學家分析完冥王號帶回的物質後一定會科學家研究太陽系的歷史和地球生命起源帶來重要的幫助。
太空採礦
隨著航天科技的日益發展和對未來地球礦物需求的擴大，太空採礦一次在2013年被提了出來。剛才提到的小行星的種類具有多樣性，組成的成分也大有不同，大多數的小行星對人類而言是非常珍貴的，舉幾個例子：小行星龍宮元素多樣化專家估計利潤300億美元、靈神星百分之90的含鐵量加上金銅鉑等，估值7萬億億美元。說到這裡有沒有一種雙眼一亮彷彿看到了一條致富路，其實目前的技術而言，太空開採的難度還是非常大的。這次冥王號歷時5年的任務最後最樂觀也就最多帶回2000克的樣本，而太空採礦雖然基與小行星與地球最近的近地距離但採礦的難度與複雜都是目前難以做到的。所以，目前把更多的目標放到探索未知揭開秘密才是最好的選擇，隨著時代的進步與發展未來說不定會迎來太空淘金熱！
太空採礦概念圖
探索太空了解生命的起源這是目前小行星對我們而言最具有意義的價值。未來可期預祝隼鳥二號與冥王號兩枚小行星探測器帶給我們更多的驚喜！感謝您的觀看。
本努全景圖-冥王號拍攝
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