從前，有結拜弟兄三個，給人家打雜下苦著呢。
這一天，三個人給東家鋤地著呢，到了日頭端的時節，東家把飯送來了。三人還沒顧上吃呢，過來一隻羊，踩下來塊石頭，正好把飯罐子打破了，飯倒了一地。三個人趕緊從地上連菜帶飯地抓著吃，老三不小心把飯裡面的柴棍棍兒吃上了，卡在嗓子裡上也上不來，下也下不去，老大急得沒辦法，老二還聰明一些，叫老三吃了一疙瘩爛菜，才把柴棍棍拉下去。
過了些年，老三做了縣官，老大和老二還是給人家拉長工著呢，窮得沒辦法，兩人就想起了老三。老二就叫著老大找老三去了。
這老大老實得不行，見了老三的面說：“三弟，你還記得我們那時給人家受苦的那事吧?你吃了一根柴棍棍，要不是你二哥想個辦法，你恐怕早噎死了，哪裡還能當縣官呢? 這次我來，是想請你看在我們過去在一搭受苦的舊情分上，給點銀子吧!"
老三一聽，這老大把他的老底揭露出來了，羞得不行，說：“你胡說，我堂堂一縣之長何曾給人下過苦。來人，快把這個叫化子趕出去!"
老大回去對老二說：“老三當了官就不認了，把我趕出門不說，還打了我一頓。”老二問明瞭情況說：“大哥，你太老實了，等我找他去。”
老二找到了老三，對老三說：“三弟呀，想當年我們多威風呀!手拿倒口槍，斬了草地王,過來羊將軍，搬開石將軍，打破罐州城，跑了湯元帥，抓了飯大人，柴將軍把定三關口，五八諸侯先下手，菜將軍過來救了命。”
老三一聽，高興得很，說：“真的，我們那會兒多威風。”這就叫老二留在縣衙裡做了個到官。
老二做了官，就給老大帶了個信，叫他來取銀子，那老大就趕緊來了，見了老二，當著很多人的面高喉嚨大嗓子說：“二弟呀，想當年我們弟兄三個給人家下苦的時候多可憐呀。如今，你咋把三弟搞活轉了，叫你當了官了?"
老二一聽，羞得不行，對下人說：“快把這個無賴趕出去!"衙役們就連拉帶打地把老大趕出去了，老大唉聲嘆氣地說：“有智的吃智，無智的吃力呀。”
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