漢和帝劉肇的第一個皇后陰氏，為何被廢黜皇后位？

漢和帝劉肇的第一個皇后陰氏，其祖姑正是劉秀的皇后陰麗華。但比起賢德的陰麗華來，這位陰皇后，卻是一位妒忌心極強的女人。她於96年被立為皇后，但心眼極小，看到漢和帝寵愛別的嬪妃，就非常氣惱，甚至還放狠話:“

有一天要有機會，我要讓其他嬪妃都死無葬身之地。”她最後倒黴，也是栽倒在一個兩漢宮廷常見案——巫蠱之禍上。當時陰皇后在姨媽的攛掇下，秘密召集了一批女巫，成天作法詛咒後宮嬪妃，不久事發。偏偏那時候，漢和帝正好生病，於是陰皇后就被懷疑詛咒漢和帝。

這下跳進黃河也洗不清的陰皇后，被廢黜皇后位，並送廷尉府審訊。剛烈的她不堪訊問，在牢獄中自殺身亡。陰皇后氣焰囂張的時期，鄧綏極其低調。她對陰皇后非常尊敬，甚至在她面前經常不敢大聲說話，走到哪裡都是畢恭畢敬的。為躲避陰皇后的猜忌，甚至在陰皇后色衰愛弛的時候，她還曾假裝身體不好，拒絕漢和帝的寵幸。但如此低調，卻還是差點兒沒躲過陰皇后的暗算。當時陰皇后除了召集巫婆詛咒她，還想收買殺手，準備殺她全家。

好在陰皇后的陰謀很快東窗事發。逃過一劫的她，卻對陰皇后一家採取了大度的處理方式。陰皇后去世六年後，即110年，已是太后並主持東漢國政的鄧綏，下令召回陰皇后被流放的親人，併發放五百多萬錢經濟補充，供他們家族安居。鄧綏能從一個太后變成女政治家，也得益於當時東漢特殊的現象流行性瘟疫。漢和帝執政時期，是東漢瘟疫的高發時期，漢和帝自己的子嗣，就有許多人因感染瘟疫去世，漢和帝自己一生更飽受瘟疫折磨。

因此漢和帝的子嗣們，大多為逃避瘟疫都散養在民間。正是這件事，給了鄧綏掌權的機會。105年漢和帝過世後，鄧綏以太后的身份主持大局，並立漢和帝幼子，當時僅出生一百天的劉隆即位。僅登基不到半年，這個嬰兒皇帝就過世了。而後鄧綏也以瘟疫為由，拒絕再立漢和帝的子嗣登基，反而從外地諸侯中，選擇了漢安帝劉祜入京即位一目的很簡單，為了她能更好地操縱政權。從105年漢和帝去世，到121年四十一歲的鄧綏病故，這十六年，其實是鄧氏外戚把持東漢大權的十六年。

以太后身份主持國家大事的鄧綏，實為東漢第一政治女強人。鄧綏執政的十六年，是東漢帝國走下坡路的十六年，而在這十六年裡，她的建樹卻頗多。首先是大赦天下，不但赦免了她的仇人陰氏一家，連從劉秀開始的各類遭治罪的家族，也大多得以赦免，恢復了平民身份。另一個是躬行節儉，扭轉了自東漢章帝以來的奢靡浮華風氣。在執政上，她也是一個相當精明的人。漢和帝剛過世時，皇宮內發生珍珠盜竊案，結果鄧綏不用刑罰，僅是把犯罪嫌疑人們召集起來，靠觀察每個人的神色，一下子就判定了兇手。

在行政上，她從來都是一個精明的女人。精明的鄧綏，治國的主要幫手，自然是她的鄧氏外戚家族。在東漢歷史各個“外戚專權”時期，鄧氏家族是最為顯貴的一族。鄧綏主持國事的十六年裡，這個家族僅封侯爵的，就有二十九人，官職做到郡守這一級別地方官的，達到四十八人。如此數字，也創造了東漢歷史之最。她最倚重的治國幫手，就是她的兄長大將軍鄧鷙。但倚重外戚的鄧綏，又是東漢所有專權太后中，對外戚要求最為嚴格的一位。

她主持國事後多次下令，要求各級地方官，要訪察皇親國戚，尤其是她自己家族的不法劣跡。她的兄長鄧鷙，在東漢歷代外戚中也是得到評價非常好的一位。他為人謙虛樸實，並有禮敬賢才的美譽東漢第一清官楊震就是由他發現，並得到鄧綏重用的。有一樁小事也可說明鄧綏對外戚的態度:一次鄧鷙的兒子替人請託跑官，結果鄧鷙知道後大驚失色，嚇得汗流浹背，二話不說，當場把兒子剃成禿頭，拉到鄧綏處請罪。