自李世民发动玄武门之变开始，李唐皇室中父子反目、兄弟相杀的现象屡见不鲜。在权力、地位、财富、欲望交织弥漫的宫廷里，几乎没有忠诚和真心可言。
但是，如果细心观察，在那个鬼影重重的人间地狱中，会突然出现一束炽烈的火光，令人为之心神一震。
这束火光属于高力士，而他的身份仅仅是一个常为人不齿的宦官，又称太监。
在与唐玄宗相知相伴的五十余年里，他们用实际行动诠释了现实版的“康熙与韦小宝”。
一
高力士原籍广东，本姓冯，他的曾祖父冯盎是隋末唐初海南著名的民族英雄，受封为越国公。冯盎的祖母叫“冼夫人”，在南北朝时，为一代著名的政治家，后世尊之为“岭南圣母”。
高力士的父亲冯君衡做过潘州刺史，作为名门之后，高力士的人生原本可以顺风顺水，但在他十岁那年，冯家却突遭变故。父亲受人诬陷，冯家遭到株连被抄，高力士也受到宫刑，被送到京城做了个小宦官。
经此一变，高力士的命运发生了翻天覆地的变化。
高力士进宫时，正好是武则天在位时期，因为聪明伶俐，高力士很受女皇的喜爱，但不久后却因为年纪太小而被逐出宫去，差点流落街头，老宦官高延福见他可怜，就收他做了养子，高力士这才得以幸存，并且改冯姓为高姓。
一年多后，武则天又想起这个小宦官，又把他再度召进宫去。虽然身体残缺，但高力士的外表颇为英武，加上生性机敏，在当时很受女皇和武三思等权贵的信任，让他做了传达圣旨的小官。
唐中宗景龙二年（708年），偶然之下，二十四岁的高力士在宫中结识了一位小他一岁的年轻人，两人交谈甚欢，互相引为知己，自此开始了他们长达五十多年的友情。
这个年轻人的名字叫李隆基，后世常尊称他为“唐玄宗”或者“唐明皇”。
二
唐朝自从武则天掌权后，皇室内部的权力争夺一直接连不断。
公元705年，趁武则天病重，以宰相张柬之为首的朝臣发动政变，逼迫女皇禅让于中宗李显。不久后，武则天去世，由于中宗李显的软弱无能，朝政大权渐渐落入皇后韦氏和李显的女儿安乐公主手中。
710年，韦后和安乐公主毒死李显，准备效法武则天称帝。
为了保住李唐江山，李隆基先发制人，在姑姑太平公主的支持下发动“唐隆政变”，诛杀韦氏集团和安乐公主一党，拥护自己的父亲相王李旦继位，是为唐睿宗。
在唐隆政变中，高力士参与谋划相关事宜，出力不少，因功被封为朝散大夫。
两年后，宗室内部的矛盾再次激化，原先与李隆基合作的太平公主不断染指朝政，大有其母武则天的雄心，为了稳定局势，睿宗李旦毅然将皇位禅让给太子李隆基，自己做了太上皇。
713年，在高力士的帮助下，李隆基再次发动政变，诛杀太平公主一党，肃清朝堂，将所有权力尽收手中。高力士因功再次升迁，被封为将军，统帅禁军，唐朝由宦官掌管禁军的滥觞也自此开始。
三
清代剧作家洪昇的《长生殿》中将高力士描绘成丑角形象，在脸谱的鼻尖上点一团白，弯腰驼背、鬼头鬼脑的滑稽可笑，在戏中大多起到插科打诨的喜剧效果。
戏剧中的人物形象未必真实，历史上的高力士也恰恰与此相反。他身高六尺五寸，合175公分，仪表堂堂，相貌伟岸，颇具大将之风，而且擅长骑射，曾经在三军校场上纵马拉弓，一箭射中靶心，赢得喝彩一片。
对于高力士，唐玄宗从未将他当做臣子和奴仆，反而更倾向于兄弟和挚友。他一直称呼高力士为“将军”，放心地将内宫甚至是外朝的事务交给高力士打理，而高力士也确实没有辜负他的期望，将大小事务打理得井井有条。
每当轮到高力士在宫中值夜，玄宗总能睡得特别安稳，他曾经颇为感叹地说：“力士当值，我寝乃安”。
长久以来为人津津乐道的，还有高力士的聪明才智。在历史上存在许多与此相关的故事，其中大多已经不能证实真假。但有一件事倒是可以放心确认：
杨贵妃因为刁蛮任性，两次触怒玄宗，被驱逐回娘家。等到玄宗消气后，又开始思念起杨贵妃来，心中后悔不已的同时却又拉不下脸把她接回来，一人独坐宫中伤心不已。
每当这时，都是靠高力士出的主意，才得以瞒天过海地接回贵妃，与皇帝重圆。
四
到了唐玄宗天宝年间，高力士已经贵为权倾四海的冠军大将军、渤海郡公，荣耀到达顶点。但他没有像后世的权宦，如魏忠贤、李莲英那样为非作歹、以权谋私，仍然保有清醒的头脑，尽心尽力地辅佐玄宗，在朝中博得了相当不错的名声。
然而，在开创了“开元盛世”的繁荣局面后，唐玄宗却开始志骄意满，飘飘然起来。在一众奸臣如李林甫、杨国忠、安禄山等人的阿谀奉承下，逐渐沉湎酒色，不问政事。
唐玄宗一直有迁居洛阳的想法，希望在酒色犬马中享受晚年。奸相李林甫了解了玄宗的心思，就暗中疏通漕运，增加京畿一代的赋税，并采用和籴之法在长安制造出繁荣兴盛的假象，上奏声称四海升平国泰民安，已经无需再向从前那样勤加治理，可以安享太平了。
在李林甫的吹嘘下，玄宗助长了退隐的想法。一天，在周围无人时，他向高力士吐露了自己的想法，打算将国事全部委托给李林甫和杨国忠，在此之前，他想听听高力士的意见。
高力士见玄宗受迷惑很深，于是极力劝止。他先是指出李林甫的和籴之法只能在眼前有些许作用，但从长远来看，将导致人民对荒年的抵抗能力减弱，一旦遇到饥荒，必定会出现大规模的粮食短缺。
他还指出，国家的最高权力绝不能随意假手他人，否则必将导致个人私欲的膨胀，对朝局和社会的稳定产生严重的影响。
听完高力士的谏言，唐玄宗一时间极为不悦，但很快就冷静下来，决定听取这些逆耳的忠言。他顾及到自己刚刚的不快情绪会令高力士难堪，于是说：“朕与卿休戚共同，何须忧虑”，并赐酒一杯作为嘉奖。
五
由于统治阶层的骄奢淫逸，开元盛世的繁荣很快逝去。唐玄宗天宝年间，已经出现严重的社会危机，在看似风平浪静的朝局下，涌动着无数即将带来灾难和毁灭的暗流。
然而，在一众奸臣小人的蒙蔽下，唐玄宗对这一切一无所知。
对于高力士的许多劝诫，他虽然听了进去，但却并没有太放在心上，未能及时付出实际的行动，最终招致山河破碎乾坤动荡的局面到来。
天宝十三年（754年），剑南节度使留后李宓率领大军进攻南诏国，遭到大败，损兵折将共计二十万人，李宓本人投洱海自杀。
对于这样的大败，奸相杨国忠害怕受到牵连问责，竟然选择隐瞒不报，谎称取得大捷，一时间弄得天怒人怨，骂声四起。
除了内有杨国忠霍乱朝政，在京城之外，藩王安禄山一面装傻充楞讨好玄宗，一面在暗中积蓄力量，他把军中将领尽数撤换成自己的心腹番将，大肆掳掠民脂民膏充当军饷。
朝中有大臣看破了安禄山的野心，上奏请玄宗尽早诛杀恶贼，玄宗不但不听，反而将这名大臣送到安禄山处，任由他处置。自此之后，再没有人敢向蒙在鼓里的玄宗进言。
在这样的情况下，不久后，玄宗又向高力士提起自己的退隐之意，认为大唐的天下有贤良的宰相和骁勇的将军们为他守住，自己可以高枕无忧了。
奸佞们的鬼蜮伎俩骗过了玄宗，却没能骗过高力士。他提醒皇帝杨国忠的话不能尽信，南诏之战的结果远远不像大臣们说的那样美好，而且各地将领兵权太重，如安禄山史思明之流绝非善类，如果不早做打算，难免会生出不小的乱子。
高力士的话给沾沾自喜的玄宗敲响了警钟，让他稍微恢复了些许理智，但却并没有真正地将这些付诸到实践中去。由于长期沉醉于这样的虚假美梦中，唐玄宗早年的励精图治之志早已化为乌有，心思全倾注在和杨贵妃的歌舞缠绵之中。
人言“乐极生悲”，正当玄宗在长生殿中亲自击打羯鼓，与舞盘中扭动腰肢的杨贵妃相和时，东北方向，一声渔阳鼙鼓震天动地而来，惊破了《霓裳羽衣曲》，也击碎了大唐黄粱梦。
六
安禄山史思明发动叛乱，数十万大军直奔长安而来，无奈之下，唐玄宗前往成都避难。漫漫蜀道艰难，年老的玄宗忧愁不已，当他刚刚行至长安西南不远的马嵬驿时，乱军还未赶上，禁军中的骚乱就开始了。
愤怒的士兵们将怒火发泄到奸相杨国忠身上，将他乱刀杀死，虢国夫人也没能幸免。大将军陈元礼进帐请求玄宗赦免将士们的“罪过”，玄宗无奈，只好敷衍了事。还未等他喘息片刻，理理思绪，一个令人无比震惊的要求就被提了出来：贵妃不死，六军不前。
自古以来的皇帝都要面对一个问题：江山美人，孰重孰轻？
李隆基不愿失去心爱的女人，但除此之外没有任何办法能压制住随时有可能暴乱的军队，一时间痛苦纠结不已。
在这两难的关头，高力士再次站了出来，对玄宗说：“贵妃虽然无罪，但杨国忠已死，贵妃又离陛下最近，一旦将士们冲进来发难，难免不会伤到陛下。眼下只有赐死贵妃，才能安抚六军，振奋士气，陛下的安全也才能得到保障。”
虽然极不情愿，但也别无他法，在唐玄宗的极度无奈中，杨贵妃被赐死马嵬坡。
直到这时，这种切肤之伤才深深刺痛了李隆基的内心，对自己没能听取高力士的谏言感到追悔莫及。
满朝文武尽是些虚伪狡诈之徒，一介宦官所说的却尽是铮铮忠言，摆在眼前的事实是多么的讽刺。
七
公元757年，逃难到成都的唐玄宗终于得以回到长安，这时的皇帝已经是他的儿子肃宗李亨，自己则被迫成为太上皇。
一场兵乱过后，唐玄宗失掉的不只是心爱的女人，还有坐了四十四年的皇位。与此同时，尊严、自由也一并离他而去。
在玄宗的想象中，儿子李亨一定会尽守孝道，让自己度过一个幸福的晚年，对于政治，他早已经是无心干涉了。
但是，事实却并没有如他所愿。
李亨为人懦弱，始终害怕皇位有朝一日会被父皇夺去，于是对玄宗渐渐疏远起来。这时的朝政掌握在奸宦李辅国和皇后张良娣手中，他们利用肃宗对玄宗的戒备，不断使出鬼蜮伎俩迫害年老的太上皇，有意让他在凄凉中了此残生。
自成都返回长安之后，原先的臣子们都已经离玄宗而去，开始寻找新的靠山和主人了，只剩下寥寥数人不离不弃，真个是昏惨凄凉。
而每天都能陪在玄宗身边的，也只剩高力士一人，两个年过七旬的老人在皇宫旧殿中相依为命。
即使到了这个地步，李辅国的迫害手段也没有就此打住，反而变本加厉，威逼玄宗搬到更老旧的宫殿中居住。他先是奏请太上皇出宫游玩，等玄宗一行人走到半路时，李辅国带领五百名刀斧手突然出现拦住去路，强逼玄宗前往甘露殿。
高力士上前呵斥李辅国欺君罔上，后者竟然直接抽刀，当着玄宗的面杀死了服侍玄宗的一名小太监，惊得玄宗几乎掉下马来。
幸好高力士临危不惧，以老朽之躯直面刀锋，凭借气魄生生镇住了猖狂的李辅国，这才护着玄宗安全到达甘露殿。
等到众人散去，宫殿大门阖上后，玄宗已经是泪流满面，拉着高力士的手说：“今天要不是有将军你在，阿瞒（玄宗小名）早做了刀下亡魂了。”
八
在张良娣和李辅国的陷害下，不久之后，高力士就被诬陷为“私通外臣”，流放巫州，只剩下玄宗一人独居宫内。
在流放南方的岁月里，高力士感慨之下作了一首《咏荠》：
两京作斤卖，五溪无人采。
夷夏虽有殊，气味终不改。
这首诗的手法并不高明，文学意义也不足道，但却以简朴的语言表达了强烈真挚的忠诚之心，使人唏嘘不已。
公元762年，唐玄宗李隆基崩逝，身在遇赦返京路上的高力士听到这一噩耗后“号天扣地，悲不自胜”，在极度悲伤之中哀嚎而死，享年七十八岁。
在今天陕西蒲城的唐玄宗泰陵旁边，唯一的陪葬墓就是高力士的墓。
在唐朝中期的混乱局面中，人人自顾不暇，因此鲜有忠诚可言。尤其是和父子兄弟自相残杀的李唐皇室的对比之下，高力士的这份忠诚更显得无比珍贵，后世称颂他为“千古贤宦第一人”，也正是对他一生的肯定。
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