中山靖王之后——刘备？读过三国的人都表示怀疑，但史书记载确有此事。
在《三国志》描述刘备的文中开篇就有：
先主姓刘，讳备，字玄德，涿郡涿县人，汉景帝子中山靖王胜之后也。
刘备集团许靖、糜竺等人认为：
伏惟大王出自孝景皇帝中山靖王之胄。（引文同上）
刘备集团之外也有人这么认为，如张松曾说：
刘豫州，使君之宗室而曹公之深仇也……（引文同上）
当时，汉代宗亲，只要是五服之内，或者属尽都在汉室属籍管理范围之内，都可以在朝廷备案，并且能查询的到。如果刘备真的冒充汉室宗亲的话，时隔不久便会露馅的。所以，我们大致可以断定，刘备这一中山靖王之后无可厚非，毕竟中山靖王他老人家能生育啊，况且刘备也是在属籍范围之内的。
此时我们就得分析一下中山靖王何许人也。中山靖王——刘胜。他为汉景帝刘启之子，并且是汉武帝刘彻的异母兄弟。他好色并且喜欢喝酒，生的儿子都可以组成一个加强连了。当然这些子嗣中也有很多被封侯的。但这个候的水分就大的多了。
我们都知道，在汉武帝实行了推恩令之后，爵位的继承就由嫡长子继承，其余的庶子便可以在原来的封地内封侯。例如刘秀就是汉景帝长沙定王刘发一脉传承，而其父亲也因为列候递降，在后来只是做了个济阳县县令这样的芝麻小官。
当然我们的刘备比这个还要惨许多。据《三国志》记载，刘胜之子刘贞后来因祭祀违反礼制，被剥夺了爵位，于是家里蹲。而在刘贞之后传承了14人才到了刘备，此跨度之长，时间之久。到了刘备的先祖刘雄这儿，也只是因为举孝廉做了个小县令。而刘备的父亲也是通过此方式来做到了县令，可惜寿命不长，到了刘备这儿就只能与母亲卖草鞋维持生计了。
故而。刘备这么差的出场就不足为奇了。
以上这种解释是最为普遍的一种。其实我们从另外一个角度来看，刘备的出身这么差就顺理成章了。《汉书·诸侯王表第二》记载刘胜子嗣众多，但其嫡长子寿命都不长，最多也就传到第五代就一命呜呼了。而五代之后，依据汉代律法，中山国变更为郡。那庶出的子嗣呢？应该是没有的，否则庶出的也可以寻来一个继承王位。值得注意的是，后来中山国又复国了，不过却已然不是刘胜那一系了。
我们从这个角度看的话，主人公刘备根本就不是中山靖王之后。如果此推测为真，刘备沦落到卖草鞋，倒也不足为奇也。
刘备的起点可谓不高，但他的创业过程着实激励人心。通过“中山靖王之后”这一金字招牌，在创业初始，这简直就是如同开挂一般，占据了道德和礼制的制高点，为后续的开疆扩土奠定了丰厚的基础。
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