我们很多人都读过或者听说过《世说新语》这本书，里面描绘的人物言行智慧，举止风度，很让读的人羡慕不已。但很多人不清楚《世说新语》的作者刘义庆。
历史上有两本书很是奇特，都是注者和作者声名并行。一本是陈寿的《三国志》，标注者裴松之。一本就是刘义庆的《世说新语》，标注者刘孝标。刘义庆(公元403-公元444)，字季伯，南朝宋武帝刘裕之侄，长沙景王刘道怜之次子，其叔临川王刘道规无子，过继刘义庆为嗣，袭封临川王。刘义庆自幼才华出众，爱好文学，与当时的文人、僧人往来频繁，广招四方文学之士，聚于门下。38岁开始编撰《世说新语》，可惜的是，《世说新语》一书刚刚撰成，刘义庆就因病离开扬州，回到京城不久便英年早逝，时年仅41岁。《世说新语》主要记载了自汉魏至东晋士族阶层言谈、轶事，着重反映了三国，西东晋时期士大夫们的思想生活，言行举止和清谈放诞的社会风气，而且语言简练，文字生动鲜活。记载颇为丰富真实，展示了当时士人所处的时代状况及政治社会环境，展示了"魏晋清谈"的风貌。自成书以来，就备受关注，而且对后世史学，文学影响巨大。梁代"书淫"刘峻(463-521年)，字孝标，他采用裴松之注《三国志》的办法，进行补缺和纠谬的工作。征引繁富，引用的书达四百余种，为后世所并重。
刘义庆除了《世说新语》，其实还有一本记述当时士大夫们怪梦奇遇的神怪小说《幽明录》。如果说《世说新语》可以作为那些士大夫们的正史来读，那《幽明录》就是野史。《幽明录》所记都是神鬼怪异故事﹐与《搜神记》同为志怪小说的代表作。原书据史书记载有说20卷，有说30卷，但都已失传，现在能看到的只有鲁迅在《古小说钩沉》中辑集的佚文 260多条。多数作品都短小简洁，缺少细节，但描写文雅细腻，。作品情节曲折，神怪形象多具拟人化，形象突出，极富现实性。《幽明录》中许多故事，成为后世作家取材的源泉。其中"柏枕幻梦"的题材对后世影响最大，唐沈既济的《枕中记》、元马致远《邯郸道省悟黄粱梦》、明代汤显祖《邯郸梦》以及清代蒲松龄的《续黄粱》等都继承了此一题材。
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