千姿百態的鮮花是顯花植物們傳宗接代的必要器官，更是大自然最美麗精妙的造物之一。花朵的形態常常奇特到超乎我們的想象，色彩也幾乎涵蓋了人類視力所及的全部色譜。不少種類植物的每一朵花，乃至每一片花瓣都呈現出斑斕的色彩，三色堇、花格貝母等都是其中有趣的代表。
還有一些植物的開花本領更加出色，在同一植株上就能開出幾種顏色各異的花朵來。雌雄同株的木通擁有獨立的雄花與雌花，紫色的雌花大而鮮豔，小小的雄花卻是淺黃綠色的。除了大自然的奇妙演化之外，通過雜交、嫁接或其他一些選育手段，一些並不罕見的園林花卉也能在一棵植物上開出不同色彩的花朵，其中雙色桃花、多彩紫茉莉都是園圃中的常客。
金銀花
那麼，花朵們還有更加神奇的色彩表現嗎？答案是肯定的。一些鮮花像學會了川劇中的變臉絕活，開放之後居然還能不斷變幻色彩！土生土長的金銀花是一種著名的藥用植物，它同時還是一位著名的變臉小能手。金銀花那伸著長“舌頭”的喇叭狀花朵在綻放之時潔白如雪，一兩天後會變成華麗的金黃色。香氣四溢的金銀花總是成雙成對地兩兩簇生，它的花朵因此常常呈現出黃白分明的奇妙景象，前人給它取的名字實在是太傳神了。
比起僅能改變一次花色的金銀花來，木芙蓉花的變臉功夫明顯更勝一籌。清晨初放之時，木芙蓉花有著淡雅的粉白或粉紅色的笑臉。到了炎熱的中午，盛開的木芙蓉花像羞紅了臉,漸漸呈現出嬌嫩的硃紅色。暮色沉沉之際，朝開暮謝的木芙蓉很快就會凋零，花色變成了更加濃郁的紫紅。一日之內，花色三變，木芙蓉花因此有了“三醉芙蓉”的美稱，古人也稱讚它是“曉妝如玉，暮如霞”。
木芙蓉花
原產熱帶美洲的鴛鴦茉莉的變臉本領與木芙蓉花不相上下，風格卻與截然不同。剛剛盛開的時候，鴛鴦茉莉有著高貴神秘的藍紫色面容。隨著時間的流逝，花瓣的色彩越來越淡，從淺紫、粉藍直至最終幻化成清新的白色。美麗的藍白花朵叢生在一起，襲人的香氣又神似茉莉花，它因此有了如此浪漫動聽的芳名。鴛鴦茉莉的英文別名直譯出來就是“昨天、今天與明天”，十分貼切地描述了它那善變的花色。
其實，開放之後會變色的花朵種類還有很多。南方綠地中常見的五色梅、醉蝶花的變臉功夫都很了得，就連棉花這種人們司空見慣的農作物，它的花色在綻放、盛開到凋謝的過程中也會不斷變化。
鴛鴦茉莉
花朵們肯定沒有機會參加魔法學校的進修班，它們如此高超的變臉本領到底是怎麼回事呢？這一切要從花朵為什麼具有顏色說起。如果體內不含有色素，或者由於某些原因，色素沒有發揮作用，花朵們只能呈現出純潔的白色。它們萬紫千紅的美麗容顏完全要歸功於花朵中的植物色素。
植物的黃色與橙色系通常是類胡蘿蔔素的功勞，紅、藍、紫等色彩則主要靠以花青素為代表的類黃酮色素來描繪。石竹目植物比較特別，它們的黃色或紅色主要源於甜菜紅鹼。至於花朵中的綠色和莖葉中的翠綠色，一樣來自葉綠素。需要注意的是，以上這些植物色素的名稱全都是一類化學物質的統稱，比如花青素就是一個大家族，廣泛存在於眾多植物的大多數器官之中。不同種類植物體內的花青素，不論是分子結構，還是呈現的顏色，都不相同。
醉蝶花
植物體內的天然色素都是一群個性活潑的傢伙，環境中的溫度、酸鹼度以及微量元素的含量等因素稍有差異，即使是同一種色素也會顯現出不同的顏色。花朵與果實中最常見的花青素類色素，在偏鹼性的植物體內通常呈現濃郁的藍紫色，在酸性條件下卻會變臉為漂亮的紅色。
不過這種情況並不絕對，飛燕草色素也是一種花青素，但顏色卻和植物體內的鋁離子濃度高度相關，鋁粒子濃度高的時候呈現豔麗的藍色，反之就是粉紅或鮮紅色的。不少品種的繡球花色決定於花萼中的飛燕草色素，酸性土壤中的鋁離子活性通常比較高，因而可以培育出魅惑的藍色繡球花。僅僅一個花青素家族，就能在紅、藍、紫、黑等顏色之間玩出諸多花樣。如果一朵鮮花上有多種色素的同時出演，不同色素之間複雜的競爭與合作關係，會使得花朵們的色彩魔術更加變幻無窮。
一旦體內植物色素的顏色或濃度發生變化，俏麗的花朵們就會自然而然地來個大變臉。在鴛鴦茉莉的花朵剛剛開放的時候，花瓣中的花青素濃度比較高，花朵的藍紫色也顯得格外深沉。隨著花青素慢慢被鴛鴦茉莉花朵的母體分解與回收，花朵的顏色隨之越來越淡，最後幾乎變成了純白色。木芙蓉花的變色不僅與花青素的濃度有關，同時還受到氣溫以及植物體內酸度的影響。花朵們的變臉把戲，歸根結底是植物色素的濃度與色彩發生變化的結果。這些善於變臉的花們當然也有過人之處，那就是它們能夠自主掌握“改變色彩”的權利，而不像繡球花等植物只是被動地接受環境影響。
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