根據羅格斯和其他科學家的說法，細菌可能在世界各地飛行數千英里而不是與人和動物搭便車。
他們的“空中橋樑”假說可以揭示有害細菌如何共享抗生素抗性基因。
“我們的研究表明，必須有一個行星範圍的機制，確保遠方地區之間的細菌交換，”資深作者康斯坦丁·塞維諾夫說，他是Waksman微生物研究所的首席研究員，也是該學院的分子生物學和生物化學教授。羅格斯大學 - 新不倫瑞克省的藝術與科學。
“因為我們研究的細菌生活在非常熱的水中 - 大約160華氏度 - 在偏遠的地方，想象動物，鳥類或人類運輸它們是不可行的，”Severinov說。“它們必須通過空氣運輸，這種運動必須非常廣泛，因此孤立地區的細菌具有共同的特徵。”
Severinov和其他研究人員研究了與病毒相遇的細菌的“分子記憶”，記憶存儲在細菌DNA中，根據英國皇家學會哲學交易期刊B的一項研究。
研究指出，噬菌體 - 細菌病毒 - 是地球上最豐富，最普遍的生命形式。這些病毒對微生物種群，群落結構和進化產生了深遠的影響。
科學家在維蘇威火山的熱礫石和意大利埃特納火山的溫泉中收集了熱愛嗜熱棲熱菌(Thermus thermophilus)細菌;智利北部El Tatio地區和智利南部Termas del Flaco地區的溫泉;和俄羅斯堪察加半島烏宗火山口的溫泉。
在被病毒感染的細菌細胞中，分子記憶存儲在稱為CRISPR陣列的細菌DNA的特定區域中。感染後存活的細胞將記憶 - 小片病毒DNA - 傳遞給後代。這些記憶的順序使科學家能夠跟蹤細菌與病毒相互作用的歷史。
最初，科學家們認為生活在相隔數千英里的溫泉中的同一物種的細菌 - 因此彼此隔離 - 對於他們遇到病毒的記憶會有很大的不同。那是因為細菌都應該有獨立的病毒感染史。科學家們還認為細菌應該迅速發展並變得不同，就像查爾斯達爾文在加拉巴哥群島觀察到的著名雀類一樣。
“然而，我們發現存在大量的共享記憶 - 相同的病毒DNA片段以相同的順序儲存在遠處溫泉的細菌DNA中，”Severinov說。“我們的分析可能為全球共享抗生素抗性基因的有害細菌的生態學和流行病學研究提供信息，也可能通過空氣而不是人類旅行者分散。”
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