读过红楼梦的人都知道，贾元春是被人吊死勒死的，而且死得很惨。那么，贾元春到底是死在谁的手里呢？
直觉上，肯定是皇帝派人干的，或者至少是经过皇上默许的。因为她贵为元妃，没有皇帝的旨意，谁敢勒死她？
关于这个问题，因为老曹八十回以后的文字我们看不到了，不好做出具体细致的猜测。但是，大体而言，还是可以知道一些蛛丝马迹：贾元春之死应该是在贾家彻底败落之前。换句话说，元妃赐死在先，贾家二次被抄在后。
有专家认为，老曹的书写到第八十回，书里故事的真实时代背景，已经写到乾隆三年了，写到那一年的深秋了。
比如，第七十九回末，宝玉作了一首七言诗《紫菱洲歌》，其中就有“池塘一夜秋风冷，吹散芰荷红玉影”的句子。所以八十回后，应该很快就写到乾隆四年的事情了。而在乾隆四年的春天，历史上有一桩大事件：发生了所谓的“弘皙逆案”。
也就是野史里说的，弘皙那一派趁乾隆离宫外出春狩，实行了对他的谋刺。但是，谋刺行动没有成功，并且也不再是“大不幸之中又大幸”，弘皙那派这回是彻底地“大不幸”了。乾隆快刀斩乱麻，果断地处理了此案。
对外，他尽量不动声色，似乎朝政并没有出现什么大的问题。对弘皙一党则进行分化瓦解，有的参与者处理得相当轻。对弘皙本人也没有处死，而是把他拘禁到景山东果园里严密看管。后来乾隆又销毁了绝大部分有关档案，但这个逆案对乾隆本人的刺激，是很沉重的。
现实生活中的曹家，也正是因为被牵连进了弘皙逆案，而遭到毁灭性打击。曹家在雍正朝因为亏空朝银，被“小抄”过一次的情况，还可以查到一些档案。乾隆朝的这次彻底毁灭，却几乎找不到任何正式档案记载了。
这其中的原委，套用一句天朝新闻发言人的话，“你懂的”。但是，大家仍然可以猜出来。小说里贾元春原型的非正常死亡，应该就是发生在乾隆四年的这个刺杀事件当中。虽然乾隆没有被刺死，并且最后平定了叛逆，但是贾元春的原型却没能幸免于难。
因此，老曹应该会以这个真实的事件为素材，写到贾元春的非正常死亡。而死亡的地点，很可能就是潢海铁网山）。
小说里在写完贾元春死亡以后，估计就会写到皇帝对贾家不但再无任何好感。而且深恶痛绝，新账旧账一起算。本来秦可卿被藏匿一事已经了结，这时候却又重新追究。宁国府的罪就比荣国府更要大。
当然，荣国府帮甄家转移藏匿财物也是罪该万死，皇帝不可能对他们“沐皇恩延世泽”。而宁国府则被连根拔掉，就彻底应了前面写下的那些预言：“造衅开端实在宁”，“家世消亡首罪宁”。
那么，具体而言，贾元春死于谁手呢？要回答这个问题，我们得先介绍一个名词：月派。在红学研究里，人们习惯把小说里的一干人等称为“月派”。这些人以义忠亲王老千岁为首领，包括冯紫英，卫若兰，倪二，柳湘莲，蒋玉菡，等等。
他们行踪神秘，私下里结党营私，和朝廷作对。洒家认为，书中的“义忠亲王老千岁”映射的就是康熙的废太子。而弘皙则是废太子的儿子，也就是乾隆的堂兄。
称他们为月派，是由于第四十回“史太君两宴大观园金鸳鸯三宣牙牌令”里，史湘云在三宣牙牌令时，很突兀的说了一句：“双悬日月照乾坤”。“日”自然是指乾隆，而“月”指的就是这一帮反对派，或者叫“反动派”。
很显然，贾元春的死和小说当中的“月”派分子有关。最恨她的，应该是小说当中的“月”派人物，尤其是义忠亲王老千岁这个家族的人。原因呢，很可能就是因为她告密，出卖了废太子的骨肉，即弘皙的亲妹妹。
在真实的生活当中，最恨曹家的这个女子的，也应该是弘皙他们这些人。所以，贾元春最后应该是死在他们手里，情节应该是类似《长生殿》里面所写的，在逼宫的情况下，皇帝不得不以牺牲元妃，来换取月派暂时的休战和退让。贾元春和杨玉环一样，就成为两派政治力量斗争当中的一个牺牲品。
如此看来，贾元春之死，简直就是杨玉环死在马嵬坡的翻版！难怪老曹让她省亲时，点了一出《长生殿》。
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