在他10岁那年，听母亲讲《汉书·范滂传》便问母亲：“我如果想和范滂一样，为名节不顾生死，您答应吗？”
在他21岁那一年，应制策考试“入三等”，为“百年第一”。（制策考试十年一度，录取名额只有五名，由皇帝亲自主持，一、二等都是虚设，三等为最。）
本该是大展宏图，青云直上，宰相坯子的他，却在43岁正当壮年时，因为“乌台诗案”，由赫赫的知州，被降为从八品团练副使。
“读书万卷不读律，致君尧舜知无术” 有人说，这是讽刺皇帝昏庸无能；
“东海若知明主意，应教斥卤变桑田” 有人说，这是讽刺皇帝大兴水利；
“岂是闻韶解忘味，尔来三月食无盐” 有人说，这是讽刺皇帝严厉盐禁……
不用再多说了，桩桩件件，哪个不是要人头的“罪名”呢？
人到中年，面对突如其来的暴击，是触底反弹奋起反抗，还是就此沉沦一蹶不振。那个从眉州走来，志大才疏意气风发才华横溢的少年，就在他刚刚迈入中年，准备提笔安天下治国平天下的时候，却突然从朝廷的宠儿成为阶下囚，还差点丢了性命，他遇到了人生中最大危机。
公元1080年正月初一，既距今940年前的那个大年初一，本应是阖家团圆，其乐融融的节日，他却和长子苏迈，顶着冷风冰雪奔赴黄州（今湖北省黄冈市）。整个春节，他们都在路上奔波，直到二月初，他们才到达湖北黄冈。
初到黄冈，人生地不熟，他也没有什么安居之所，只好住进了当地一座初建于晚唐，到北宋元丰年间早已颇为破落的寺庙——定慧院。从当年二月初一到五月二十九，他在定惠院住了近4个月。在这4个月时间里，他越发独孤寂寞，那首著名的《卜算子·黄州定慧院寓居作》就是在这个时候写就的：
“缺月挂疏桐，漏断人初静。谁见幽人独往来，缥缈孤鸿影。
惊起却回头，有恨无人省。拣尽寒枝不肯栖，寂寞沙洲冷。”
无人可与对谈的他，又写信给友人说：
“得罪以来，深自闭塞，扁舟草履，放浪山水间，与樵渔杂处，往往为醉人所推骂，辄自喜渐不为人识。平生亲友，无一字见及，有书与之亦不答，自幸庶几免矣。”——《答李端叔书》。
一个人被贬他乡，平生亲友无一字见及，被醉酒的人推骂呵斥……一个曾经想要“安天下”的人，此刻却被所有人冷眼相观，无人问津，此情此景，读来让人五内具悲。
公元1080年这个春天，他从繁华富庶的浙江湖州，来到了偏远之地湖北黄冈；从蝇营狗苟的官场，来到了自然朴实的乡野；从意气风发的学者，成了带月荷锄归的农人……从这个春天起，他开始称呼自己为“东坡居士”；也正是在这个春天，他和曾经的自己做了一个道别，在绵绵的春雨之中，开始耕耘自己的“一亩三分地”。
公元1082年，“自我来黄州，已过三寒食”，重返汴京的希望越来越渺茫。他开始考虑在黄州的久留之计，听说黄州东南三十里处的沙湖，土地肥沃，于是这一年的三月七日，他便和几位熟识的朋友一起前往。就在相田的半路上，一场阵雨突然而来，朋友深感狼狈，他却毫不在乎，泰然处之，吟咏自若，缓步而行。
“莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行。
竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生。
料峭春风吹酒醒，微冷，山头斜照却相迎。
回首向来萧瑟处，归去，也无风雨也无晴。”
——《定风波》
这是他被贬黄州之后的第三个春天，人生的沉浮、情感的忧乐，他已淡然处之。
公元1083年5月，他在临皋亭南侧筑建南堂，建起了属于自己的茅屋，也迎来自己一生中的最后一个孩子，更悟出了当年陶渊明怡然自得的隐居之乐。从此在黄州，他自得其乐地煮“东坡羹”，做“东坡肉”，酿“东坡酒”。
公元1084年正月，宋神宗亲自手术诏令，将他改授汝州团练副使，本州安置。然而此时，他却深感惆怅。那一年四月一日那天，在与黄州的父老乡亲告别宴会上，他无限感慨地写道：
“归去来兮，吾归何处？
万里家在岷峨。百年强半，来日苦无多。
坐见黄州再闰，儿童尽，楚语吴歌。
山中友，鸡豚社酒，相劝老东坡。
云何？当此去，人生底事，来往如梭。
闲待看秋风，洛水清波。
好在堂前细柳，应念我、莫剪柔柯。
乃传语，江南父老，时与晒鱼蓑。”
——《满庭芳》
“坐见黄州再闰。”如今的他在黄州，距离当初被贬，已是整整第五个年头。湖北黄州，这个偏远小地，将在他以后的生命里有多么重要，也许要到很久很久以后，他回首往事时，才会知道。
离开湖北黄州这个小地方以后，他的仕途明明暗暗，人生起起伏伏，公元1101年，66岁的他在去世前两个月回忆道：
“心似已灰之木，身如不系之舟。
问汝平生功业，黄州惠州儋州。”
是的，他终于知道了，湖北黄州，这个偏远之地，是他跌落谷底，无人问津之处，也是他触底反弹，涅槃重生之地。湖北黄州的5年，让他从春风得意风光无限的少年，脱胎换骨成了独一无二的“东坡居士”。
他是湖北黄州的“东坡居士”，也是大宋王朝的“百年第一”才子苏轼。
【我是夏梦，不跟风，不做白日梦。】
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