“智能型”夾抓對“工業4.0”有哪些助益？

1980年，在德國Rheinau-Freistett，一家由牛棚改造而來的“車庫公司”剛剛起步，經歷了近 40 年的發展，這家“小作坊”成長為超1200 名員工、年銷售額超1.6 億歐元的優秀企業，它就是 Zimmer 集團，如今它已經擁有一支強大的研發團隊、高度現代化的生產車間以及遍佈全球的銷售網絡。

在 AHTE 2019展會現場，Zimmer 集團攜全系列產品亮相，集團總經理兼中國區總經理 Achim Gauss 先生親自坐鎮現場，體現了Zimmer 集團對中國市場的極度重視。本刊有幸專訪了Achim Gauss 先生，請他介紹 Zimmer 集團為客戶提供的獨特價值、在中國市場的發展策略，以及對工業 4.0 的獨到見解。 （詳情請戳文末觀看視頻）

“智能型” 夾抓

隨著汽車工業生產流程的日益柔性化，生產設備的靈活性不斷提高，不斷增加的型號系列和越來越短的生命週期都要求機械夾抓系統能夠在改換產品類型時自動適應各種新條件。Zimmer 集團近 40 年來一直致力於研發並持續改進夾抓系列產品，在展會上更是展出了多款電動/氣動與人機協作夾抓。

Zimmer 集團的夾抓全部搭載其自行研發的HMI軟件，用戶可通過互動式的觸摸屏裝置，控制 Zimmer 全套 IO-Link 機械夾抓產品組合並使用機械手上所有的氣動、電動、混合動力、伺服電動和數字組件。這些夾抓內部集成智能芯片，可以通過工業物聯網像人一樣進行相互交流，滿足客戶對於更靈活、更高效的可調節夾抓的需求。

Achim Gauss 先生強調說“人機協作夾抓的安全性尤為重要，靈活性也備受關注——行程有長有短，並且具有不同的夾緊力組合，Zimmer 集團提供的解決方案可滿足客戶對多種尺寸零部件抓取的需求。”Zimmer 的機械夾抓和夾持搬運解決方案，適用於整個動力總成系統、凸輪軸、曲軸、缸體和缸蓋、傳動裝置和底盤零件工作以及輪胎車輪和輪輞。由於在汽車領域應用廣泛，面對過去一年裡，全球汽車行業面臨的挑戰，Achim Gauss 表示未來會向哪個方向發展“這很有趣”。

無疑，電動化是一個趨勢，Zimmer 集團在電動汽車也有了佈局——為全自動生產蓄電池和蓄電池組時的夾持搬運和裝配任務流程提供瞭解決方案。“電動化會讓汽車生產發生很大的變化，這對中國來說也是更獨立地進入汽車領域的機會，而這只是汽車行業跨入另一個紀元的第一步。”Achim Gauss 說道，“我希望 Zimmer集團的產品能夠參與進來，並且對這個市場有所助力！”

助力工業 4.0

從工業 4.0 的概念提出以來，似乎每個製造行業相關的同仁都在探討這個問題，每個人都害怕在這個環節上自己會掉隊，但人們在實踐的過程中都會停下來問自己，工業 4.0 到底是什麼？根據不同的實踐經驗，相信人們會得出不一樣的答案。

起源於工業4.0發源地——德國，Zimmer 集團對此也有著自己的理解。“我認為，工業 4.0 是我們使生產設備、組件之間達到更高通信水平的生產模式，是整個生產過程中的互通互聯。”Achim Gauss 先生說道，“工業 4.0 可以使整個世界的生產流程變得更加順暢！”

生產組件之間互通意味著信息可以從生產控制系統中傳輸出來並向後傳輸去指導下一步的工作，當這一切很容易實現的時候，生產出來的產品數量就很容易去把控，可以減少不必要的庫存以及生產製造中的浪費，大批量生產的模式或許會被取代。此外，如果擁有智能部件，就很容易將很多個小部件集成為一個大部件，或許原先生產線上兩三百個設備就變成了二三十個，這對很多企業來說就意味著成 本的下降。“這一切，或許會顛覆我們現在的生產模式。”Achim Gauss 先生憧憬道。

夾抓是 Zimmer 集團的核心部件，它擁有最多的產品組合。客戶對防護等級高、靈活性強的夾抓需求越來越大，從市場上客戶的反饋中 Zimmer 集團得到了一個很重要的信息：電動夾抓非常具有市場。

隨後，Zimmer 集團開始大量研發電動夾抓，夾抓中的電子元件可以使其更加靈活並且更“聰明”——它可以移到任何指定的位置上並且通過控制器或者雲端給到信息的反饋，告訴用戶哪些產品已經夾取，可以幫助用戶更好地去判斷生產的進程進而規劃下一步的生產流程。“這一進步正契合工業 4.0 的需求。”Achim Gauss 表示，“因為生產的靈活性，客戶的需求也變得越來越複雜，這意味著我們不僅要在生產的過程中為客戶提供支持，對於售後的問題我們也需要進一步跟進處理。”

可以預見，未來的生產系統和機器將以自主化運作、智能化、機電一體化的組件和模塊為主要組成部分。越來越多的功能會集成到模塊內，數據處理工作也會逐漸分散到組件中。對於通信，Zimmer 投入了大量的資金，通過 IO-Link 進行通 信。IO- Link 是一種標準化的IO技術，從控制系統到最低層的自動化均可在這種技術的幫助下實現通信。IO-Link 的安裝和集成都非常簡單，採用不依賴現場總線的點對點連接方式，佈線方式也能相互兼容。“可以肯定的是，在未來，我們會在工業 4.0 的這條路上越走越深，我們所有的產品組件都在朝著更加智能化的方向發展。”Achim Gauss 說道。

深耕中國市場

對於 Zimmer 集團成長的歷程，Achim Gauss 先生用“it's a long story”來形容。確實，經歷了 40 年行業變革的洗禮，面臨一次又一次的挑戰，其中的艱難困苦與堅持不懈並不是三言兩語就可以說完的，而“創新”正是 Zimmer 集團立於不敗之地的砝碼。“我們在創新方面進行了大量的資金投入，因此，Zimmer 集團可以做到 5 年全球營收翻一番的成績。”Achim Gauss 表示。

除了機械夾抓和夾持搬運解決方案，Zimmer 集團還有緩衝技術、線性技術、工藝成型技術及機床技術等核心技術，有超過 8000 個系統解決方案，應用領域 覆蓋汽車、消費品、物流等行業，完整的產品線和多應用領域覆蓋成為其核心競爭力。

談及在中國市場上面臨的挑戰，Achim Gauss 先生表示：“中國市場對新事物都很感興趣，這時候一個能夠深刻理解客戶需求的團隊就顯得尤為重要。在我看來，從德國市場轉向中國市場並沒有特別大的挑戰，本質上都是去傾聽客戶的意見，為他們提供有價值的解決方案。”

德國經濟在過去六個月的下滑幅度比較明顯，Zimmer 集團在德國市場出現了增速放緩的狀況。鑑於在中國市場上的良好表現，談及下一步本土化計劃，Achim Gauss 表示會更多地在銷售人員身上進行投資，也會有本土的工程團隊去為客戶提供服務，“未來，在中國我們可能還會有一個生產基地。”Achim Gauss 告訴我們。

“除了成長迅速，產品越做越好，我們還希望能夠從競爭對手那裡獲得一些份額。”採訪的尾聲，Achim Gauss 先生對於中國市場的雄心表露無遺，未來 Zimmer 集團在中國市場的勢頭能夠有多強勁，我們拭目以待！

-本文選自《國際汽車設計及製造》9月刊