乾隆（愛新覺羅·弘曆）先後有三位皇后，另有五位皇貴妃、五位貴妃、七位妃。
在眾多的妃子裡，最有說道的就是傳說中的"香妃"。有關"香妃"的傳說比較離奇，成為乾隆朝的一樁"后妃歷史疑案"。
世間的種種野史、筆記、小說、戲劇、影視等各說各的，令人眼花繚亂，無所適從。
一、由來已久的傳說。
關於"香妃"的傳說，可以概括為以下兩種。
其一，生活幸福說。維吾爾族人說，"香妃"天生麗質，身有異香，美貌絕倫。她家本來世世代代居住在南疆葉爾羌（今莎車）。
後來，她的哥哥因不滿霍集佔的暴政，才舉家遷到伊利。乾隆二十三年（1758年），和卓家族的霍集佔發動叛亂，"香妃"的叔叔額色尹及兄長塗爾都率部配合清軍平叛，立下了功勞，得到了清廷的封賞。
次年，"香妃"隨圖爾都進京，後來她家就長住在北京。"香妃"入宮後，不但得到了皇太后的喜愛，更受愛新覺羅·弘曆的寵愛，因此她生活得很幸福。
香妃去世後，愛新覺羅·弘曆特恩准把她葬在喀什。現今，當地有"香妃"墓留存，供人參觀。
其二，被擄進宮說。"香妃"是新疆回部酋長霍集佔的王妃。回部叛亂時，霍集佔被清廷誅殺，將軍兆惠將"香妃"生擒送與愛新覺羅·弘曆。
弘曆見其漂亮美麗，而且身體有特殊的香味，就冊封她為"香妃"，並對她恩寵有加。
但是，"香妃"矢志守節，隨身藏著利刃，準備刺殺愛新覺羅·弘曆。皇太后聽說了，就召見了她，然後將她賜死，葬到了清東陵。
《清史演義》、《清朝野史大觀》、《書劍恩仇錄》等書裡有關"香妃"的故事，大都據此而來。
這個傳說，按照孟森先生的《香妃考實》來說，無根據、不足信。
二、當前學界的觀點。
通過歷史文獻與考古發掘得到的關於容妃的歷史事實，都直接或間接地說明："香妃"就是容妃。
就歷史文獻來說。清朝在乾隆以前，沒有回族妃嬪的先例。
《清史稿 后妃傳》記載：容妃，和卓氏。回部臺吉和札賚的女兒。剛進宮的時候，封號為貴人。後來逐漸晉升為妃。
乾隆三十三年（1768年），冊封為容妃。乾隆非常關愛容妃，特地為她安排了回族廚師，為她做回族清真飯菜。
愛新覺羅·弘曆還為容妃修建了寶月樓。寶月樓就是今天中南海新華門樓。
容妃作為一個回族女子來到清廷，愛新覺羅·弘曆不把她安置在後宮內院，而是另外營建了西苑寶月樓，供她居住。
而且在寶月樓的南面，隔街建了"回子營"，並修建了禮拜寺。弘曆自己是這樣描述的：樓近倚皇城南牆。牆外西長安街，內屬回人衡宇相望，人稱"回子營"。新建禮拜寺，正與樓相對。
當時八旗以外的所有老百姓都住在外城，唯獨"回子營"近在咫尺，緊靠著皇宮內院，這是乾隆愛屋及烏的原因。
至於愛新覺羅·弘曆為什麼特為容妃建寶月樓，主要有這麼幾個原因：一則，言語文化不同；二則飲食習慣不同；三則，生活風俗不同；四則，宗教信仰不同。
就考古發掘來說。清東陵的文物專家善浦、董乃強在他們所著的《香妃》一書中說，1979年10月，一個偶然的機會，清東陵乾隆裕陵的妃嬪園寢中，有兩座妃嬪墓穴因漏雨而塌陷（後來證實，其中之一就是容妃墓）。
清東陵文物保管所對塌陷墓穴的地宮進行了清理，不僅找到了遺骨，而且還出土了許多有價值的文物，發現了一些文字。
經過分析研究，這些文物、文字都無可辯駁地證實了容妃就葬在這座妃園寢內。
善浦、董乃強根據相關史料，結合這一事實，認為：容妃就是傳說中的"香妃"。
"香妃"的故事也傳到了國外。美國人豪比 當彼在他寫的一本名叫《圓明園及其住在那裡皇帝的歷史》的書中，介紹了"香妃"的故事。！
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