曾国藩自幼勤奋好学，六岁入塾读书，八岁能读四书诵五经，十四岁能读《周礼》《史记》文选。道光十八年中进士，入翰林院；累迁内阁学士，礼部侍郎，署兵、工、刑、吏部侍郎。封一等毅勇侯，谥号文正。
背书被贼嘲笑
曾国藩小的时候天赋并不高，其实可以说比较笨，他学习起来非常吃力。一天晚上，他在家里读书，有一篇文章他重复读了很多遍，可就是背不下来。他就一遍一遍地读，一遍一遍地背。夜已经很深了，他仍然没有背下来。这可急坏了一个人。原来，他家来了一个贼人，就潜伏在他书房的屋沿下，想等他读完书睡觉之后再进屋偷点什么。可是贼人在屋外等啊等.就是不见曾国藩睡觉。贼人实在等不下去了，就十分生气地跳进屋子，对曾国藩说：“就你这么笨还读什么书？我听几遍就会背了！”于是贼人将那篇文章从头到尾地背诵了一遍，然后扬长而去。
珍珠被贼骗取
曾国藩倍受皇上的恩宠，赏赐物品均是奇珍异宝。其中有一颗明珠，曾国藩特别喜爱，用一根金丝穿着，系挂在脖子上，日夜不离身。在一次宴会上，满座宾客谈论着近日京城骗子很多，骗术非常高明，让人不可捉摸，相互间提醒小心谨慎，切莫受骗上当。
曾国藩听后不以为然，宴席上，抚摸着胡须笑着说：“鼠辈伎俩，我才不信呢，如果能骗走我脖子上这颗明珠，那才算得上是个神手，谁也没有这等本事。”
第二天，曾国藩上朝，坐上轿子，匆匆赶赴紫禁城。眼看就要到达，紫禁城地域广阔，视线可达几里之外。晨光中，看见一辆车由远而近驶来，不一会，那辆车来到曾国藩的坐轿前，曾国藩从轿帘缝隙看，只见车上坐着一位贵族之人，他觉得挺面熟，似在哪里见过此人，却一时想不起是谁。曾国藩吩咐落轿，他走出轿子，上前问候以示尊重对方。那位贵族也停车下来，大声地说：“你不就是曾国藩吗？”曾国藩口中答应，但心里仍然想不起这人是谁。那贵人上前一步说：“二十年前我俩见过一面，那时你还是少年，如今已是胡须满面，鬓发斑白了，时间过得真快呀！”说完，就用手捋起自己的胡须，靠上前来与曾国藩的胡须相比，然后哈哈大笑，笑完拱手道别，上车而去。曾国藩也上了轿，继续赶路前行。
从朝堂退下，回到家中，正想换衣休息，伸手一摸脖子，呀！颈上的明珠不翼而飞。曾国藩惊呆了！枯坐许久，却不知是何时何地丢失的。他痛苦恐惧地坐着，细细回想今天的一幕幕，才悟出上朝途中所遇到的贵人，是他不动声色地窃取了明珠。
过了几天，曾国藩应同僚的邀请，赴戏院观赏剧目。戏场里，尽是达官贵人豪绅名流，座无虚席。戏剧精彩纷呈，演到一半时，曾国藩觉得靴子里面有些不舒服，好似有什么东西，脱下靴子，倒出一看，呀！竟然是前几天丢失的那颗明珠。
这真是：背书被贼嘲笑，事小；明珠被贼骗取，真是不得了！
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