我们都知道奥尼尔和邓肯都是NBA历史前十级别的超级巨星，在后乔丹时代曾联手统治联盟数年。最终邓肯成为NBA历史上最大的大前锋，而奥尼尔则成为史上最具统治力的中锋，也是最伟大中锋的强力竞争者。然而这两名球员在性格上迥然不同，邓肯低调谦和为人老实，奥尼尔活泼开朗幽默风趣。
如今他们都已经退役，奥尼尔成为NBA评论领域的顶级专家，邓肯摇身一变成为汽车行业的老板。毫无疑问，他们都是成功的代表，是我们无法企及的存在。只是我们细心留意会发现：屡屡发表言论的奥尼尔，总是不愿意承认邓肯的伟大，这在一点一滴中得以体现。
在近日的一项游戏中，奥尼尔被问到如果在艾弗森、韦伯、邓肯之中必须裁掉一个人，奥尼尔选择了邓肯，并给出了自己的解释：“邓肯是那种很有实力的球员，但他身边的人可一点都不差，韦伯则没有很多的帮手，你们想象一下，如果把邓肯放到一支普通的球队，他还会是邓肯吗？韦伯很有实力的，想象一下，如果把他一开始就放到马刺，告诉我那支球队会怎样？”
小便认为奥尼尔的选择有失偏颇，他过多地掺杂了情感因素。邓肯的历史地位高居前十甚至前五，而艾弗森和韦伯的历史地位在三十开外，根本不是一个层次的球星。显而易见，奥尼尔不喜欢邓肯是有原因的，他们之间的恩怨决定了这一切。
1998年乔丹退役后，联盟处于群龙无首的格局，收视率严重下滑。此时各大球星都想要继承奥尼尔的衣钵统治联盟，成为联盟的门面人物。奥尼尔恰逢职业生涯的巅峰，自然也成为其中的有力竞争者。然而在1999年西部半决赛，奥尼尔和科比率领的湖人0-4惨遭马刺横扫。而其中的搅局者正是二年级生邓肯，延缓了鲨鱼的夺冠征程。
进入新世纪初，奥尼尔终于得偿所愿，率领湖人完成三连冠。只是第三个总冠军的获得存在巨大争议，也说明了湖人的统治力已经下滑明显。不过在此期间他们两度击溃马刺，完成了复仇。然而2003年马刺卷土重来，在西部决赛4-2战胜湖人，鲨鱼的统治力就此终结。
从1999年到2003年，奥尼尔正处于职业生涯最辉煌的时刻，如果能够完成五连冠，那么奥尼尔的历史地位将坐稳第二。然而邓肯一前一后破坏了鲨鱼的美梦，致使奥尼尔的历史地位无法跻身前五。事实上在2002年，奥尼尔就直言基德比邓肯更有资格拿下常规赛MVP，两人的恩怨不言自明。
谁能想到，一个如此具有统治力、体格如此庞大的大中锋，会如此小心眼。不仅仅是邓肯，奥尼尔对于纳什的常规赛MVP也颇有微词，这让他在对纳什的评价中很难保持客观。不过邓肯依旧是那个石佛，他没有对任何评价做出过回应。无论如何，邓肯的历史地位都高于奥尼尔，这是无法改变的事实。
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