近年來，古鎮遊受到國內遊客熱捧，麗江古鎮、鳳凰古鎮等炙手可熱，成為國內熱門景點。人們從繁華都市，逃離到原鄉古鎮，無非是想感受一下古人遺留下來的人情風物，在繁忙的工作生活中，尋找一絲寧靜。在遊客眼裡，古鎮應當越老越好，沒有後期的改造方為上佳。
在重慶，有這樣一座古鎮，它歷史悠久，一直戴著“重慶第一歷史文化名鎮”的頭銜，它就是位於酉陽的龔灘古鎮。但是，這樣的一座名聲在外的古鎮，其實也是歷經滄桑，舊貌換新顏。
古鎮始建於三國時期，距今已經有1800年的歷史。吊腳樓和青石板街是古鎮上的兩大奇絕。據古鎮上的老人說，家鄉的吊腳樓從南宋一直修到1963年，其經久耐用程度堪與現代建築媲美，而青石板老街被經年累月人們的足跡打磨的油亮。
而這樣一座古色古香的鎮子，還是沒有躲過現代化的衝擊。2004年，烏江彭水電站項目獲批，選址正好在龔灘古鎮中心，為了改變被淹沒的命運，古鎮被迫遷移到2千米以外的地方，於2009年重新開街。
開街後的古鎮，並沒有受到遊客的詬病，相反的，人氣不增反減，如今已經成為重慶一張靚麗的旅遊名片。原來，古鎮的復建並是不一味地還原形貌，而是更加重視還原其“神”。為了讓古鎮最大化的還原，新址上的建築物所用的材料都是老龔灘拆除的材料，包括青石板，木材棟樑等等，按照模子一點點復建，所以古鎮風貌一如往常，就像是原封不動的搬開了4里路。
古鎮現存長約三公里的石板街、150餘堵別具一格的封火牆、200多個古樸幽靜的四合院、50多座形態各異的吊腳樓、獨具地方特色，是國內保存完好且頗具規模的明清建築群。專家學者考察後指出，龔灘古鎮可與世界文化遺產麗江古鎮媲美。
優美的風景和厚重的歷史也吸引了大批遊客紛至沓來。著名畫家吳冠中剛踏進古鎮，就深深地愛上了這裡的石板街，然後名畫《老街》便誕生了。
乘船遊覽烏江畫廊，從龔灘古鎮到萬木鄉這之間的河段，長約60公里，是千里烏江的精華段。境內有龔灘峽、土沱峽、白芨峽、荔枝峽、斧劈峽，號稱“烏江五峽”，從遊船上可以觀賞到龔灘古鎮的全貌。
而在古鎮裡，你則能從鴛鴦樓、冉家院子、西秦會館、董家祠堂、川主廟等景點，感受這座千年古鎮的歷史厚度。
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