“欲練神功，引刀自宮；煉丹服藥，內外齊通……”此乃《笑傲江湖》之武功秘籍《葵花寶典》開篇之語。
《葵花寶典》之《辟邪劍譜》
《笑傲江湖》共有5人練了《葵花寶典》，其中4人（林遠圖、東方不敗、嶽不群、林平之）引刀自宮，練就了快如閃電的劍法或招式。另外1人是左冷禪，因為沒有自宮（拿到手的辟邪劍譜是假的，沒有自宮一說），導致功夫練不到家，最後被嶽不群刺瞎雙眼。
沒有自宮的左冷禪被自宮的嶽不群刺瞎雙眼
如此看來，要笑傲江湖，自宮是必需的。
不過，那是要笑傲江湖。如果你只是想笑傲威士忌，縱橫馳騁威士忌江湖，實現“被木駝子踩在腳下叫爺爺”到“以一敵二、雙殺餘滄海與木高峰”的轉變，無需自宮，但“煉丹服藥，內外齊通”還是一定要的。
下面本人就嘔心瀝血給欲胯刀橫闖威士忌江湖的朋友整理一份威士忌小白修煉成老饕之葵花寶典，供大家修煉。
修煉之前，提醒幾句：
1、因為不用自宮，所以有可能會像左冷禪一樣，未必成功；
2、江湖險惡，請務必看好自己錢包；
3、因為是用白話文寫的秘籍，所以篇幅較長（6000多字），修煉時請注意勞逸結合，建議先關注收藏。
一、煉丹服藥——掌握兩點基本知識
所謂小白，是指新手、菜鳥，這裡特指內心熱愛威士忌卻又暫時找不到門路的初學者或愛好者，有點像欲報殺父之仇卻又武功平平之林平之。
要練就蓋世武功，掌握一些基本功是非常有必要的。威士忌也一樣。要從小白修煉成老饕，我不認為，光靠海喝胡喝就能做到。
當然，如果你不是從業者，無需像本人一樣，遠赴多地把威士忌的高級認證課程學一遍，也無需把一本本《世界威士忌地圖》、《麥芽威士忌伴侶》、《世界威士忌百科》、《Whiskey: The Definitive World Guide》、《愛爾蘭威士忌》、《日本威士忌全書》、《威士忌尋道之旅》等搬回家。
所以，在一杯杯倒自己肚子裡倒、一箱箱往自己家裡搬之前，掌握一些最起碼的知識，是必要的，此乃《葵花寶典》之煉丹服藥。
丹藥不多，兩劑就夠——兩點最基礎的威士忌常識：
（一）威士忌釀造流程以及對威士忌風格的影響
1、大麥。所有的蘇格蘭麥芽威士忌都是由麥芽、水和酵母釀成的。大部分酒廠認為大麥對於風味沒有影響，但少數酒廠（比如麥卡倫、格蘭尼哥以及已經消逝的日本輕井沢）認為黃金諾言大麥（Golden Promise）能賦予一些不同的口感。
大麥
2、發麥。將大麥浸泡在水裡，使其發芽。被觸發的酶會將大麥中的澱粉轉化為糖。
麥芽
3、烘乾。一般使用熱風烘乾，這種做法不會影響威士忌風味。但如果使用泥煤烘乾，泥煤燃燒時產生的濃煙會附著在麥芽表面，最終導致酒中有泥煤煙燻的風味。
泥煤
4、碾磨。將麥芽磨成粗顆粒的粉狀。
5、糖化。麥粉被放進糖化鍋後加入63.5度的熱水，澱粉轉化為糖。這種含糖的液體被稱之為麥芽汁。如果麥芽汁被緩慢抽出以得到較為澄清的麥芽汁，最後的威士忌就會沒有太多的穀物特徵。相反，則會帶有更多的乾果、堅果特徵。
6、發酵。麥芽汁被泵入到發酵槽中，加入酵母開始發酵。發酵槽普遍使用不鏽鋼材質，但也有不少酒廠堅持使用木質發酵槽，他們認為有利於一些乳酸菌的成長，最終帶來更復雜的風味。發酵時間如果在48小時內完成，最終的威士忌會有更明顯的麥芽特質，如果是超過55小時，則會有更多的酯類物質，水果味更明顯，更清淡，更具複雜度。
木質發酵槽
7、蒸餾。發酵後得到酒精度約8%的“啤酒”，然後在銅製蒸餾器蒸餾2次（愛爾蘭普遍3次，蘇格蘭僅有歐肯特軒為3次）。先進入初酒蒸餾器進行第1次蒸餾，把酒精度提升至23%左右，然後進入烈酒蒸餾器，進行第2次蒸餾，經冷凝後得到酒精度高達70-80度的新酒。
銅製壺式蒸餾器
8、冷凝。酒精蒸汽通過一套裝有冷水的冷凝器（普遍使用管殼式，少數堅持蟲桶式，認為會帶來厚重的酒體）轉化為液體，然後進行分餾，取酒心，酒頭和酒尾用於下一次蒸餾。
蟲桶冷凝器
9、陳年/桶陳。新酒加水稀釋到63.5%，之後裝入橡木桶陳年，蘇格蘭規定必須桶陳3年以上。
橡木桶
10、裝瓶。裝瓶前要考慮是否冷凝過濾（讓酒更清徹，但會損失一些風味）、是否焦糖調色（讓酒更好看）、是否調整酒精度（絕大多數會加水調整，但裝瓶酒精度不得低於40%，如果不加就是桶強）等等。
（二）影響威士忌風味最重要的兩個方面
1、蒸餾：對威士忌風味的影響佔四成左右
蒸餾採用銅製壺式蒸餾器。它的構造包括銅壺、天鵝頸、頭部冷凝器、萊恩臂等4個部分。酒廠通常會通過熱源的選擇、銅壺的大小（胖瘦）、天鵝頸的高低、萊恩臂的連接角度來控制蒸餾出來的威士忌是輕柔還是厚重。
（1）熱源的選擇。絕大多數採用蒸汽作為熱源，安全可靠好控制。蘇格蘭已經全部放棄傳統的直火蒸餾，目前僅有日本的餘市蒸餾所還在堅持使用。直火蒸餾如果火候控制得當，可以經威士忌增添焦香的氣息，更具複雜度。
直火加熱
（2）壺型的大小。壺型的大小（胖瘦）除了影響與銅的接觸面大小之外，還直接影響迴流的程度。壺型越大，迴流越多。
麥卡倫蒸餾器
（3）天鵝頸的高低。連接壺底和萊恩臂的部分被稱為天鵝頸。天鵝頸越高，溫度階差就越大，迴流的就越多，酒體也就越輕盈。相反，天鵝頸越低，蒸餾出來的威士忌原酒就會越粗狂，個性也會更足。
蘇格蘭最高的蒸餾器——格蘭傑
（4）萊恩臂的連接角度。蒸餾器上方的蒸汽導管稱之為林恩臂。林恩臂角度向上，酒體也比較輕盈細緻；林恩臂角度向下，酒體會比較濃郁厚重。若是水平的則兩種風味因子各半，風味會趨向平衡。
日本白州蒸餾廠各種角度的萊恩臂
2、橡木桶陳年：對威士忌風味的影響佔六成左右
橡木桶對於威士忌風味的影響是巨大的，甚至是決定性的。用橡木桶陳年威士忌或者其他烈酒時，有四大主要效應：
（1）吸附效應：燒烤和炭化的桶壁給吸附掉酒中的一些刺激性味道；
桶壁炭化
（2）增添效應：酒液從橡木桶中獲得充分的乙醛、脂類、單寧以及顏色等。風味方面，橡木桶給酒液增加焦糖、核桃、杏仁、榛子等堅果的味道，甘草、太妃糖的香甜氣息，以及肉桂、丁香、香草、巧克力以及綠色水果的香味。單寧方面，橡木桶給酒液增加單寧，單寧又為威士忌提供酒體與結構，同時在口中產生富有質感、更加醇厚的味道。顏色方面，通常在入桶前幾個星期著色就開始顯現，並在前三年就充分獲得橡木桶自身類型的顏色。
（3）交互效應：橡木與酒液中的物質發生反應，產生新的風味。
（4）氧化效應：酒液在桶中進行呼吸（氧化）及蒸發（即天使的分享），變得圓潤順滑，口感豐盈。
當然，橡木桶對威士忌風味的影響還受到桶的使用次數（首注桶、再注桶等）、桶的大小、貯存位置等因素的影響。
除了最主流的波本桶和雪莉桶，現在的酒廠越來越流行用風味桶作收尾，以額外獲取一些獨特的風味。這些風味桶包括啤酒桶、朗姆酒桶、白蘭地桶、波特桶、馬德拉桶 、貴腐／蘇玳桶、冰酒桶、紅酒桶、香檳桶、荔枝桶、梅子酒桶等。
二、內外齊通——花光銀子廣喝海喝
（一）第一階段：入門
入門最重要的口訣是：忘記產區，記住三點（雪莉、波本、泥煤）。
按照產區來入門威士忌會導致極大的混亂，因為不同產區的風格類型已經慢慢趨同，不以泥煤見長的斯卑塞也生產大量的泥煤風味威士忌，而以泥煤著稱的艾雷島也生產不少沒有泥煤味的威士忌。
對於入門，可以按照純雪莉桶、純波本桶、無泥煤與重泥煤這三個維度去學習品鑑威士忌，以充分領略雪莉桶風味、波本桶風味以及泥煤風味。這一點非常重要。
1、雪莉風味
在風味類型無比繁多的威士忌世界裡，最受歡迎也最容易入口（特別是亞洲的酒客）的風味類型，非雪莉莫屬（特別是Oloroso和Pedro Ximenez）。其濃濃的葡萄乾、果脯、黑巧克力、無花果、堅果、杏仁、紅糖、太妃糖、焦糖布丁以及肉豆蔻、肉桂等植物辛香氣息，馥郁甜美。再加上雪莉桶陳年給威士忌帶來的深金色或琥珀色非常討喜。
經典的100%雪莉桶入門酒款非常多，比如麥卡倫經典雪莉桶系列（Sherry Oak），這是蘇格蘭雪莉桶威士忌標杆之作。除此之外，像坦杜（Tamdhu）、格蘭花格（Glenfarclas）、格蘭哥尼（Glengoyne）、格蘭多納（GlenDronach）、格蘭路思（Glenrothes）等酒廠有非常經典的100%首注雪莉桶威士忌。可以作為學習品鑑雪莉桶風味威士忌的代表酒款。
2、波本風味
由於價格低廉且容易獲取，波本桶是世界上90%的威士忌所使用的桶。使用波本桶陳釀的威士忌酒體較為柔順細膩，風味以花果香及木質香氣為主導，通常有蜂蜜、花香、奶油、橡木、香草、焦糖、堅果甚至椰子。酒液為較淡的金黃色。
100%經典波本桶的威士忌也比較常見。比如格蘭卡登（Glencadam）10年（包括18年/21年）、格蘭威特（The Glenlivet12年首注波本桶）、百富（The Balvenie）15年波本桶、噶瑪蘭（KAVALAN）經典波本桶、格蘭菲迪（Glenfiddich）19年波本桶、格蘭傑（(Glenmorangie)）麥爾森等等。
3、泥煤風味
泥煤給予蘇格蘭威士忌獨特的風味，不僅僅是煙燻、篝火、海藻、海水、胡椒、碘酒、消毒水等泥煤味，還有很多香氣化合物。已故威士忌品鑑大師Michael Jackson曾這樣解讀泥煤風味：“泥煤味的虔誠信徒們，為了它賦予威士忌的香味強度而深深著迷，但別忘了，泥煤同樣帶來了一系列非常複雜的芳香，至少有80種香氣化合物是泥煤威士忌所特有的。”
泥煤風格的威士忌酒款非常豐富。經典酒款包括託明多Tomintoul Peaty Tang、本利亞克（Benriach）10年泥煤款Curisitas peated、艾倫（Arran）麥克摩、朱拉（Jura）迷、泰斯卡（Talisker）10年、高原騎士（Highland Park）12年、卡爾里拉（Caol Ila）12年、樂加維林（Lagavulin）16年、阿貝（Ardbeg）10年等等。
（二）第二階段：進階
進階最重要的口訣是：五種類型、合縱連橫。
五種類型，既威士忌風味的類型主要有五種，分別是水果辛香型、芳香花香型、飽滿圓潤型、麥香乾澀型和泥煤煙燻型，其中：
水果辛香型：這是最常見的威士忌風格類型。這裡的水果是指成熟的果園水果，比如桃子和杏子，還可以是芒果這種更具熱帶風情的水果。這些威士忌還會展現美國橡木桶所賦予的香草、椰子、芝士奶油蛋糕般的香氣。而肉桂或肉豆蔻的辛香味會出現在尾段，通常都很甜美。
艾柏迪12年
芳香花香型：這類的威士忌擁有揉碎的鮮花、果實花朵、切割後的青草和淡淡的綠色水果香氣。口感都很清淡，微甜，通常會擁有些許清新的酸度。
格蘭卡登10年
飽滿圓潤型：這類威士忌同樣擁有水果味，但都是曬乾後的水果味，譬如葡萄乾、無花果、棗子、提子乾，這是歐洲橡木桶和雪莉桶帶來的風味，並且還能察覺到些許非常微妙的單寧感。這類威士忌通常比較厚重、深邃，有些是甜美風，有些則肉感十足。
格蘭歐德12年
麥香乾澀型：這種類型的威士忌聞上去略為乾澀，沒有太多甜美。清新，餅乾味，有時還有粉末感。讓人聯想到早餐麥片，口感也是乾澀的，因此通常需要甜美的橡木桶來平衡。
煙燻泥煤型：這類威士忌有著層次豐富的煙燻芳香，從菸灰到正山小種紅茶、瀝青、醃魚、煙燻培根與燃燒的石楠植物，冒煙的木頭，常伴有輕微的油質感。所有的泥煤型威士忌都有甜味作為平衡。
阿貝10年
可以按照這五個類型，找出相同或相近年份的威士忌進行橫向對比品鑑學習。比如，同樣是水果辛香型的艾柏迪12年/本利亞克12年/羅曼湖12年，同樣是芳香花香型的格蘭菲迪12年/格蘭昆奇12年/託明多12年，同樣是飽滿圓潤型的克拉格摩爾12年/格蘭花格12年/蘇格登格蘭歐德12年，同樣是泥煤煙燻型的波摩12年/卡爾里拉12年/高原騎士12年，他們之間的風味有何不同？這些不同來自什麼因素造成（往蒸餾器和橡木桶類型方向進行探索）？
除了按照五種風格類型進行橫向對比，合縱連橫的另一個就是進行縱向對比，即找到同一酒廠相同風格的酒款，比如格蘭花格10年/15年/21年，或者格蘭路思12年/18年/25年，或者泰斯卡10年/18年/25年，進行垂直對比，充分領略不同陳年時間對風味帶來的影響和變化。
（三）第三階段：老饕
老饕最重要的口訣是：涉獵廣泛、探索風土
所謂涉獵廣泛，一是對世界主要威士忌生產國的發展歷史、標誌性事件、主要蒸餾廠等都有所瞭解和掌握。這一點必須藉助大量的學習。比如，對於日本威士忌的瞭解，必須深入學習《日本威士忌全書》、《威士忌尋道之旅》等。二是對威士忌釀造流程各步驟對威士忌風味養成的影響等有所瞭解和掌握。比如，使用木質發酵桶與不鏽鋼發酵桶對最終威士忌風味的影響；日本蒸餾所為什麼高度重視水質和啤酒酵母的使用等等。三是對威士忌風味換桶的藝術以及給威士忌風味帶來的影響等有所瞭解和掌握。四是對單桶、雙桶、三桶等用桶藝術和桶強的風味品鑑有所瞭解和掌握。五是對穀物威士忌、調和威士忌和美國的波本威士忌等有所瞭解和掌握。
所謂探索風土，是指風土對威士忌的影響有所瞭解和掌握。比如，同樣是蘇格蘭泥煤煙燻型威士忌，但如果泥煤來源的不同地方，其給予蘇格蘭威士忌的泥煤風味也有所不同。
來自蘇格蘭的6個泥煤開採區域：斯卑塞區的託明多(Tomintoul)，高地區亞伯丁郡的聖弗格斯(St. Fergus)，島嶼區奧克尼島(Orkney)的霍比斯特(Hobbister)和艾雷島(Islay)的格布雷克(Gartbreck)、古堡山(Castlehill、格蘭馬切尼(Glenmachrie，即Laphroaig Moss，拉弗格的私有土地)。
這6個地方的泥煤因風土的不同，給予蘇格蘭威士忌的泥煤風味也有所不同，一般來說：
斯卑塞區泥煤：主要成分是百萬年來一層又一層落下的樹枝與石楠花沉積而成，所烘烤的麥芽帶出的是篝火、餘燼、菸草、碎石、燻肉等香氣。
斯卑塞區泥煤
高地區泥煤：地處東海岸，木質沉澱物和礦物質較多，因此相比較斯卑塞區泥煤，除了木質煙燻味之外，更具礦物味。
島嶼區泥煤：主要成分是石楠木根莖、海藻及其他根莖類植物，同時又由於常年受海風吹拂，含鹽量高，因為帶有明顯的海水、海藻風格。其中，奧克尼島泥煤採自歷史較年輕（只有約1800年）、表層較淺（富含石楠花），因此具有豐富的石楠蜜香、龍膽以及煙燻味。
艾雷島泥煤：與其他島嶼區相比，帶有更明顯的碘味、消毒藥水甚至是柏油瀝青的味道。
（四）第四階段：玩家
玩家最重要的口訣是：投資須謹慎、收藏有風險。
投資要記住永遠的黃金法則是：物以稀為貴。這裡有一些建議可以幫助你找到正確的方向:
來自關閉酒廠的瓶裝威士忌，也被稱為沉默酒廠（如：羽生、Brora、rosebank、波特艾倫或Littlemill，輕井沢），尤其受到威士忌投資者的青睞。
輕井沢
關注限量酒款——例如，在艾雷島一年一度的Feis Ile威士忌節上，一些釀酒廠推出的限量版，通常在幾天內就賣光了。
艾雷島狂歡節
注意高年份、限量版、桶裝原酒。任何品鑑、收藏或投資，知名度與稀缺度一定與增值程度成正比，沒有意外！上世紀80年代威士忌產業黑暗期，僅實力最強的聯合酒業集團（Distillers Company Limited，簡稱 DCL）就關停了旗下一半威士忌酒廠，且有更多獨立酒廠沒能挺過那段艱難時期，因此僅有極少數麥芽威士忌能夠克服重重困難桶陳至今，成為具有稀缺價值的高品質、高年份原酒資源。
麥卡倫50年
優先選擇官方酒廠的裝瓶酒(在出售時，通常會比從類似的酒中獲得更多的收入——同樣的釀酒廠，同樣的酒齡，同樣的蒸餾/裝瓶年份。
山崎55年
當談到適宜投資的品牌時，有一定歷史的釀酒廠一直是拍賣會上的寵兒，如：麥卡倫、阿貝、達摩、波摩、高原騎士 、百富或格蘭傑。
阿貝酒廠
收藏有風險。這裡也有一些建議可以幫助你找到正確的方向:
請不要盲目收藏——先做功課，宜挑知名且擁有深厚歷史底蘊的酒廠、稀缺的酒款（如單桶原酒），避開已經炒作過熱的酒款，比如麥卡倫、達摩以及日威。
買你喜歡的——重要的事情說三遍；最後如果它的售價不如人意，那麼至少你會得到一瓶你喜歡喝的酒。
查詢市場價值——我們在這裡討論的是錘價，不要考慮商業網站上的零售價格去估計你的收入，你會失望的。
找對渠道——威士忌收藏愈興旺，意味著假貨會越來越多（據英國BBC估計，三分之一的高年份威士忌是假貨），一定要從正規渠道入手。
好了，葵花寶典所有招式呈現完畢！
修煉至此，威士忌江湖任君逍遙！
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