對於一個現代人，想看一場電影，走要走出家門，電影院30塊2個小時的視聽享受即可開始。對於古人有沒有類似的娛樂活動呢。答案是有的。皮影戲，一種以牛皮或驢皮製作的人物剪影通過白色幕布，藝人以當地流行的曲調，配合樂器講述故事的民間戲劇。
歷史傳說
皮影戲發源於孝義
司馬遷在《史記》中載，“孔子既歿，子夏居西河教授 為魏文侯師”＂司馬遷所言西河就是今天的孝義市，戰國時稱平周，別稱西河。戰國初，卜子夏被邀請來到魏國孝義講學是事實，魏主聽教於側也和歷史相符。子夏是孔子的得意門生，子夏對“樂”和“琴”有著極高的造詣。他為了吸引更多的人聽他傳授儒家學說，利用“影樂”的形式講學。有了皮影戲的雛形。當地人也十分喜歡這種寓教於樂的方法。向子夏學習了表演影樂的技法。隨著時間的推移，在當地形成了影戲即孝義皮影戲。
影戲始於漢朝
《漢書·外戚傳》的一段記述：“李夫人少而蚤（早）卒。······上（武帝）思念李夫人不已，方士齊人少翁言能致其神，乃夜張燈燭，設帷帳，陳酒肉，而令上居他帳，遙望見好女如李夫人之貌，還幄坐而步。又不得就視，上愈益相思悲感，為作詩曰：“是邪，非邪？立而望之，偏何姍姍其來遲。
意思就是漢武帝的愛妃李夫人染疾故去了，方士用紙剪成李夫人的樣子，附上顏色，手腳處裝上木杆，晚上請皇帝坐在帳中觀看，皇帝看後，龍顏大悅，就這種形式愛不釋手。這也被很多專家學者認為是皮影戲的最早形態。
製作工序
一、皮影製作工序
皮影多用牛皮或驢皮製作， 且三四歲牛或驢的皮最好，厚薄適中，色澤一致，質堅而柔韌，青中透明，因此製作的影件平展、透明，效果極佳。具體制作工序為：
1. 畫稿。
按設計稿分片繪出圖稿，圖稿設計要根據短線鏤空的原則。
2. 過稿。
先將牛皮打磨，打磨要注意上輕下重，在挑籤表演和靜置靠站時安穩、趁手。然後用鋼針將圖拷貝至牛皮上。
3. 雕鏤。
將皮稿放至棗木板上，左手拿刀頂在皮稿雕線上，刀尖要扎住棗木板不動，右手順著雕線推皮雕之。或者是將皮稿放在蠟板上，左手按住皮稿、蠟板，右手拿刀按稿線推刀雕之。雕時左手配合推板轉動，使刀口流暢。
4. 著色。先將雕好的影件用砂布打磨，很多藝人的顏料都是一些礦物質顏料或植物染料，所以在裡面要調配一定量的膠水，使影件有一定的光澤度。初幹後，用烙鐵尉平脫水，再壓起來，散熱後即可組裝。
5. 組裝。一件完整的皮影人物的身體各部位都是獨立的，所以要在合適的位置打眼，並拴在一起。
6.完成。
身段組合結構好後，將頭插人卡口，一件影人即完成。如演出用，裝配三根竹竿、通常兩手、肩部打眼，位置要使影人重心不偏，竹午裝細鐵絲，能使影人自由轉身即可。
代表作品
皮影戲的作品主要有傳統劇目像楊家將，白蛇傳，西廂記等，也有現代劇目如白毛女，林海雪原，東郭先生等等。
結語
2006年開始各地皮影戲陸續被選為國家非物質文化遺產，2011年皮影戲又被選入世界非物質文化遺產名錄。同時皮影戲也從田間地頭，廟會集市走進了博物館，從業人員也在逐年減少。從以前的主要的娛樂方式動態的美變成了以欣賞為主靜態的美。
未來皮影又該如何發展？
多年後我們的子孫看皮影戲是不是隻能通過電腦屏幕。我們不得而知？
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