现在很多人都感慨:我们的地球实在是太小了。在地球一端自然灾害所带来的影响,可能立即就会波及到地球另一端的国家。就像这次疫情一样,当很多国家还在见风使舵、隔岸观火的时候,没想到自己竟然也成了重灾区。
这样的感觉,可能每个人都有。
但对于历史学家来说,这是人类从分散走向整体、从“单打独斗”到“紧密联系”的结果。换句话来说,人类的历史将逐步走向统一,把世界各国变成一个有机的整体。
但是人类是从什么时候开始紧密联系的?世界历史是如何从分散走向整体的?世界历史的分界线又是哪一年?
诸如此类的问题,世界各国的历史学家都争论不休,始终没有一个统一的答案。
直到美国的学者斯 塔 夫 里 阿 诺 斯出版《全 球 通 史》(1500年以前的世界,1500年以后的世界)以后,开始在众多学者中形成说服力。而1500年这个时间节点,也慢慢地成了人们对于立世界历史新纪元的认同。
1500年以前的世界,世界各国相互隔绝,缺乏沟通与交流
1500年以前的世界,世界各国基本上单打独斗,各顾各的。各国的文明也仅限于自己的“一亩三分地”,缺乏沟通与交流,基本上处于相互隔绝的状态。
曾经也有一些强盛的国家,试图把邻近国家的文明联系在一起,比如波斯帝国和古中国。
波斯帝国强盛时期,统一了两河流域和古埃及;古中国时期的附属国,遍及周边数十个国家。但是波斯帝国和古中国都没有进一步的将世界紧密地联系起来。波斯帝国后来衰落之后再也没有统一的意志和能力,而古中国自古以来都是礼仪之邦,从来没想过要侵略他国。所以这两个帝国都没有完成把世界文明联系在一起的任务。
自此以后,世界再也没有其他力量,能促进各国的紧密联系。
三个时间节点的争论:都极其重要,但各有不同
历史学家对于世界历史分界线的争论在于三个时间节点:
一、大航海时代的地理大发现
16世纪开始,欧洲的西班牙和葡萄牙率先称霸海上,开始将触角延伸到美洲,进行殖民掠夺。他们在美洲开采矿石,获得了巨大的经济利益,不仅为海外扩张积累了资本,而且促进了本国资本主义的发展。
到了17世纪,海上霸权转移到荷兰手中。荷兰凭借强大的运输业和完善的商业资本体系,迅速脱颖而出,成为海上新霸主。荷兰为了加快贸易掠夺,建立了东印度公司,掘取了巨额财富。
而在18世纪,英国在“英荷战争”中彻底将荷兰击垮,从荷兰手中夺得霸主宝座 。然而,法国后来居上、不甘示弱,与英国爆发了争夺殖民地的战争,后以法国的失败而告终。所以英国成了世界上名副其实的“老大”,因为它不仅统治着欧洲,而且统治着亚非拉美。
如果说当今的美国,历史上哪一个国家能与之匹敌,非英国莫属。
二、欧洲成为主宰世界的“大佬”
从1763年开始,欧洲列强已经不满足于眼前的既得利益,开始将触角伸向更远、更广阔的地方。比如中东地区、非洲腹地以及东亚各国。
其实欧洲各国的资本主义国家发展是不均衡的,为了在未知的领域分得一杯羹,欧洲各国加紧了瓜分世界的步伐。
美西战争,英布战争,日俄战争掀起了资本主义国家瓜分世界的高潮。
到了第一次世界大战前,世界基本上已经被瓜分完毕,欧洲国家牢牢占据了大半个地球。这个时候的世界很矛盾,虽然殖民者与被殖民者之间冲突不断,但是又彼此依存,割舍不断。
三、一战二战
第二次世界大战是世界历史永远也绕不过去的一个时间节点,因为西方资本主义国家加速了向全世界扩张的速度。
经过两次世界大战,世界格局被迅速打破,世界历史的进程也被改变。
但是令人郁闷的是:资本主义列强在攻城掠地的同时,也将世界文明紧密的联系在了一起,而且被殖民国家受到侵略后,间接的唤醒了本国家人民的独立意识。
这三个时间节点虽然都深刻的影响了历史进程,改变了世界格局,但是大航海时代的地理大发现依然被认为是最重要的时间节点,因为其深刻的影响了世界历史的进程、改变了世界格局,最重要的是,世界因此而紧密的联系在一起。
而恰好,神奇的、魔幻的1500年就处于这个时期。
1500年以后的世界,世界开始相互沟通与交流,并且紧密地联系在一起
大航海时代的欧洲各国,其实是通过殖民扩张来统治殖民地,攫取巨额的经济利益。但是出人意料的是,在这种被殖民被压迫的状态下,被殖民国家受到了深刻的影响,并且与殖民国家开始被动的交流。
这种畸形的“合作模式”,不仅加强了殖民者与被殖民者之间经济、贸易和文化之间的交流,而且唤醒了被殖民国家的崛起意识。
无论是欧洲殖民者向更广阔的领域探索,还是一战二战后欧洲列强掀起了瓜分世界的高潮,都造成了一个意想不到的结果:那就是世界各国紧密地联系在了一起。
资本主义国家在掠夺殖民地攫取经济利益的同时,也促进了被殖民者的经济发展。殖民者看似获得了巨大的利益,其实利益的背后是不断的衰落。因为被殖民者崛起了,而且获得了空前的独立意识,并且与世界其他地方的殖民者联系在一起。
随着殖民浪潮的结束,被殖民者开始逐渐的崛起,而殖民者却逐渐的衰落。
如果说1500年以前是分散的世界,那么1500年以后就是一个统一的整体,因为世界各国真正的联系在了一起。不管是掠夺殖民还是战争,都不可否认的是,世界逐渐形成了一个统一的整体,形成了“你中有我,我中有你”的局面。
因此,把1500年这个“魔幻”的时间节点作为世界历史的重要“分水岭”,也被越来越多的人所接受。因为世界从此以后真正的联系在一起,而正因为这种密切的联系,才使得我们会越来越感觉到:世界真的在变小了。
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