倫敦有一位奶爸叫Sergei Urban，他因為常常分享與兩個兒子做小實驗和觀察大自然的經歷，而被眾多父母稱為“科學家”。Sergei會鼓勵孩子們用小瓶子裝水在地上噴灑，讓孩子觀察水的形狀和流向；在太陽光下畫玩具的影子，並且讓孩子們觀察影子與玩具的區別；鼓勵孩子帶放大鏡去公園，觀察植物的枝莖……
Sergei Urban這樣的外國爸媽不是特例，你從國外父母們越來越熱衷的森林幼兒園就知道，在德國，森林幼兒園盛行，在英國，有不少的“森林學校”，日本的“野外教育”也很踴躍，美國採用德國的做法，從幼兒園就鼓勵森林課堂。在這些森林幼兒園裡，小朋友趴草地上觀察小螞蟻打架、觀察小溪中浮萍的形狀、觀察小樹葉從翠綠變為枯黃、挖洞埋小鳥糞便……是孩子們的日常學習方式。
為什麼？雖然綜合起來原因很多，但我認為最重要的是這三個字，“觀察力”。
▶為什麼外國父母這麼重視孩子從小的觀察力？
愛因斯坦是我們熟知的偉大的科學家，在他的自傳裡，有一些他小時候的故事。小愛因斯坦雖然小時候被其他小朋友嘲諷為“木頭人”，但他有個非常突出的特徵，就是喜歡觀察，尤其是大自然。比如他會長時間觀察小螞蟻搬食物，或者觀察風吹小樹的情景。據說在愛因斯坦4歲時，有一天生病，父親送給他一個羅盤，他反覆地嘗試把指針掰向不同的方向，但他驚訝地發現，指針始終迴歸北方。以至於越玩越沉浸，連生病也忘記了。
孩子從小的觀察力，到底有什麼好處？
在實驗室裡，曾經發生過一個這樣的故事，一位德國心理學家找來了一隻大猩猩，並且故意在空曠的房間的天花板掛了幾根香蕉，地面上唯一的物品，就是隨意擺放在牆角的幾隻木箱子。大猩猩從進入房間便發現了天花板上的幾根香蕉，可是太高了，它跳了幾次也取不到。這時，大猩猩開始觀察房間，觀察了一會，它突然興奮地把牆角的幾隻箱子搬到香蕉下方……最終吃到了香蕉。心理學家們說，這就是人類最原始的學習方式，觀察是重要的學習方式之一。
麻省理工學者Hal Gregersen曾經說，新時代的革新者，善於觀察細節。那麼具體什麼是觀察力？孩子的大腦捕捉信息的能力。當一個孩子的觀察力越強，不僅記憶力越好、好奇心越大、自控力越出眾、問題解決能力也強悍……簡言之，善於觀察，約等同於情商和智力。
有一位美國媽媽曾經在網上分享了自己和女兒的經歷：她的女兒從小不愛跟其他人玩，也不愛像其他小朋友那樣大吵大叫，小女孩每天最大的愛好，就是坐在窗前觀察窗外的風景和過往的人或小動物。媽媽曾經一度很擔心，孩子是否有自閉症或抑鬱症什麼的，到了孩子8歲大時，這位媽媽驚訝地發現：孩子突然展現出驚人的畫畫天分，不僅把同齡人甩掉了幾條街，畫畫時，每一筆的下筆細節都展現了極成熟的觀察力。
▶父母想培養孩子的觀察力，怎麼做？一個在家就可以做的小遊戲
這個遊戲是美國20世紀初，一位名叫維妮弗裡德的教授自創的，她也是一位媽媽，這個小遊戲方便、簡單，至今仍被無數父母採用，被證實能高效地提高孩子們的觀察力。我在家裡也經常與孩子們玩這個小遊戲。怎麼玩呢？下面幼兒說舉一個例子。
一個週末的晚上，我和兩個孩子玩一個低難度的觀察遊戲，我把它稱為“玩具失蹤遊戲”，獎品是糖果。我們把一些玩具整齊地擺放在客廳的一張桌子上，擺放完後，我讓兩個孩子先觀察桌子上有什麼玩具，然後我讓兩個孩子去陽臺“看一會兒風景”，我偷偷地抽掉了兩個小體積的玩具，接著讓他們回來，觀察桌面上的變化。當眼尖的孩子正確地說出了“失蹤”的玩具，就能獲得一顆糖果的獎勵。這是最簡單的一種方式，2，3歲的孩子就可以玩。
如果父母們想把難度提高，可以把觀察範圍擴大到一個房間或一間房子。有一次，我們從公園回到家，一進門，我便讓兒子觀察客廳，然後讓兒子捂上眼睛一會兒，我悄悄地做一點兒小改變。當處理完畢，我讓兒子睜開眼睛，再次觀察客廳是否有變化。兒子的目光慢慢地在客廳的每一個角落做片刻的停留，他一邊看一邊回憶，把眼裡的事物跟大腦中的記憶印象進行對比，5，6分鐘後，他驚叫起來：“媽媽，我知道了，你把我從公園撿回家的小石頭放在了茶几上！”我哈哈大笑起來，兒子的觀察正確。
隨著孩子觀察越來越多，觀察力也會變得越來越好，觀察範圍甚至可以擴大到馬路或人群，或其他更廣闊或更復雜的空間。當父母們足夠勤快，孩子們在未來便能收穫敏銳的觀察力。
難怪人們說，玩耍能幫孩子成長，觀察能幫孩子收穫智慧……
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