一、解釋
"二百五"在現代漢語中指傻頭傻腦，不很懂事而又倔強莽撞的人。 用法： 作主語、賓語、定語；在各地的口語中都有出現。需要特別強調的是：二百五用於口語調侃，並非粗口或者罵人的話。
“半吊子”是漢語中常用的一個熟語。根據《現代漢語詞典》的解釋，該熟語的意思是指：1不通事理、說話隨便、舉止不沉著的人；2知識不豐富或技術不熟練的人；3做事不仔細、有始無終的人。
其實說人半吊子、二百五並不是罵人，與“不靠譜”類似，大多數是因為某人在做事，思想，能力等方面的欠缺，而做出了一些令人啼笑皆非的事。另外可能的是，“半吊子”類似半瓶子。民諺有“滿瓶水不響，半瓶水哐當”之說。
二、起源
（二百五）
民間傳說：從前有一個秀才，為了考取功名廢寢忘食、發奮苦讀，可是終其一生都不曾中舉，連兒子都沒有生。到了晚年，老秀才終於心灰意冷淡泊名利了，反而喜得貴子，添得雙丁。秀才回想一生成敗，不由得感慨萬千，於是給兩個兒子起名：一個叫做成事，一個叫做敗事。從此秀才在家閉門課子，日子過得其樂融融。一天，秀才吩咐妻子道：“我要去集市上逛逛，你在家督促二子寫字，大兒子寫三百個，小兒子寫二百個。”秀才趕集回來之後詢問二子在家用功如何，老妻回答道：“寫是寫了，不過成事不足，敗事有餘，兩個都是二百五！”於是，大家都把這樣的人稱作“二百五”
據某古書記載，古代人用銀子按兩劃分，一般五百兩是個整數單位，用紙包好，當時包五百兩是為“一封”，而二百五十兩就是“半封”銀子，因為跟“半瘋”諧音，所以後來人們也把瘋瘋癲癲的人做“二百五”。
（半吊子）
這種詼諧的稱謂與古錢有關。古錢幣外園中間有方孔，曰“孔方兄”。古人為了便於數錢、付錢和攜帶方便，就用繩子從孔中把錢串起來，一千枚為一貫，後來叫一串，到了清朝，一串又稱一吊。一千枚錢稱一吊，一枚錢又稱一個子，那麼五百錢就是半吊子，用半吊不夠一吊的數，比喻心眼不夠數。
另有，楚劇是一個古老的地方聲腔劇種，舊稱哦呵腔、黃孝花鼓戲、西路花鼓戲。由清代道光年間（1821年-1851年）鄂東流行的哦呵腔。直至1926年改稱楚劇。楚劇有一出傳統小戲就叫《半吊子賣鞋》，是扮演一個綽號“半吊子”的鞋匠臘月三十賣鞋過年的故事。說明道光時就已有“半吊子”一說。
“二百五”就是二百五十文錢，就是“半吊子”。（但是實際歷史上一吊錢是一千文，半吊子就是五百文了。）從以上分析來看，猜測“二百五”一詞很可能產生於晚清民初。至於“半吊子”，可能就更早一些了。
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