天才—用圖像思考的人

坦普·葛蘭汀（Temple Grandin）生於波士頓，是科羅拉多州立大學的畜產學教授，暢銷書作家，今年71歲。她在1970年獲得心理學學士學位，在1975年獲得亞利桑那州立大學的動物學碩士學位，在1989年獲得伊利諾伊大學動物學博士。時代週刊2010年100位“全球最具影響力人物”評選，英雄榜第5位。

天寶·葛蘭汀是一個傳奇。她出生不久，母親發現她的行為跟別的小孩不一樣。後來得知她患有自閉症。天寶稱，自己是一個視覺思考者（visual thinker），她通過圖像來思考。當我思考的時候，我的大腦裡就像是在放電影，就像是圖片版的谷歌一樣。比如說到鞋子的時候，我腦中就會出現非常具體的50年代或60年代的鞋子。

當我還是個孩子的時候，我並不認為我的思考方式有什麼特別之處。長大後我才發現別人並不是這樣思考的。

“我以想象的方式看電影”。當你向“普通人”提起教堂尖頂的時候，他們想到的都是些泛泛的一般的典型的尖頂。而天寶看到的卻是“谷歌圖片”一個圖片庫。她見過的所有教堂尖頂，像過電影似的浮現在腦海中。她可以在任一張圖片上停下，並將它變為一段影像。“在設計牛畜管理設備時，這一切都變成了巨大的財富。我能在心裡畫草圖”。

有三種自閉症患者，每一種在特定的領域都有優於常人的表現和不俗的表現：

視覺思考者（visual thinker）：藝術，設計，工業設計，攝影

模式思考者（pattern thinker）：數學家，程序員

語言思考者（verbal thinker）：新聞工作者，演員

天寶說，這個世界需要各種各樣的思維模式、心智。也許，假如環境有利的話，自閉症患者往往可以成為社會的積極貢獻者。而假如我們周遭的人對他們缺乏理解的話，即使是愛因斯坦（假如他生活在今天，肯定會被認為得了自閉症）也會被埋沒。

這些人都有自閉症的一些症狀：迴避社交，對某一個領域異常專注。上排左起：托馬斯·傑斐遜，米開朗基羅，牛頓；下排左起：愛因斯坦，達爾文，莫扎特。

要是拿今天的診斷標準來看，愛因斯坦、莫扎特、特斯拉可能都患有高功能自閉症。對於我來說，現在最重要的事情是鼓勵患有高功能自閉症的兒童變成像他們那樣的人。我來聊一聊作為一個高功能自閉症患者，我是怎麼看世界的。

不妨看看她在TED演講裡是怎麼描述這樣的神奇際遇的：她說演講的一開頭就說，在TED感覺就像在家一樣，因為“這兒有很多同道中人”（是不是說很多TEDster都帶有geek的基因？）。 作為她的興趣之一，天寶很享受設計牲畜管理設備。有一次，一家養牛場的牛煩躁不安，不斷衝撞牛欄，想要把它弄倒。天寶到那兒時看見旗杆上的美國國旗，就讓他們摘了下來。“奶牛不喜歡飄揚的旗子”。激烈的抖動和強烈的顏色對比會激怒它們。她從奶牛的角度出發，像奶牛一樣思考，尋找一切會激怒奶牛的事物。

天寶超強的能力是有證可循的。她展示了一張她的腦部掃描圖，來和“普通人的大腦”（她的原話）進行對比。

幾年前我接受了大腦掃描。掃描結果顯示，我的視覺皮層裡有2道非常粗的連接，直徑是普通人的2倍。許多研究發現，自閉症患者常常用初級視皮層（primary visual cortex）思考。

和同年齡同性別的對照者（左）相比，葛蘭汀的大腦（右）的視覺皮層的連接更強。

她大腦中掌管視覺的區域要明顯大於常人！“我在圖形處理方面的腦神經很發達”（作為交換，天寶說，我的社交神經發育遲緩）。天寶發達的視覺思維能力，使她能夠洞察動物的心理。動物用圖像，聲音，氣味思考，而非語言。“世界需要各種各樣的頭腦共同合作”。而她看到的卻是，一個個不好交際的電腦小怪傑，沒有人引領他們到科學的世界中。“我們要激勵這幫怪怪的不受歡迎的孩子”。她在美國中部如是說，在硅谷外如是說，在其他電腦鬼才的聖地也如是說。老師們不知道該拿這幫孩子怎麼辦好。對於學校而言，取消車模課、美術課和製圖課是天大的錯誤。

天寶·葛蘭汀雖然自幼患有自閉症，卻擁有亞利桑那州立大學畜牧科學碩士，並於一九八八年獲得伊利諾大學的畜牧科學博士學位。她是當今少數的牲畜處理設備設計、建造專家之一。她在此專業領域中，發表過上百篇學術論文，並經常性地巡迴各地發表演說。

美國動物科學家、著名自閉症患者天寶·葛蘭汀（Temple Grandin），最近接受了HBO電視頻道的獨家專訪，講述自己的故事。HBO頻道首次推出自閉症題材的故事片，她便是女主角克萊爾·丹尼斯 (Claire Danes）的原型：事業輝煌的動物科學家，卻舉止笨拙，缺乏社交能力，或者正是這點也讓她在兩個領域裡都取得了巨大成就：人道主義屠宰場設計師，直言不諱的自閉症作家。

看一下加州大學舊金山分校記憶與衰老研究中心的 Bruce Miller 做的一項研究。他研究的是額顳葉痴呆（frontotemporal dementia），也就是說患者的額顳葉受損，因此語言能力缺失。

阿爾茲海默症（左）和額顳葉痴呆（右）主要受損的腦區。

結果，有一個汽車音響的修理工在失去了語言能力後畫出了下面這樣的畫。

梵高也不是物理學家，但是他的名畫“星空”對於渦流的觀察和現代流體力學的統計模型驚人的相似。

那麼，應該怎樣培養自閉症兒童呢？

自閉症兒童的大腦的專注力特別強，喜歡專注在一樣特定的事物上。

在小的時候，我可以坐在沙灘上好幾個小時觀察沙子在我指縫間流淌。對我來說那就是迷你的噴水池。對我來說附近人就像透明的一樣，就算身旁突然發出噪音我也不會從我的世界裡抽離。

所以，如果一個自閉症兒童喜歡車子，那麼就用車子教他數學吧。

用圖形思考的高功能自閉症兒童以後可以成為圖形設計師、工業設計師；喜歡思考抽象模式的高功能自閉症患者可以去學數學、編程；文字類型的高功能自閉症兒童可以成為記者和演員。

我們的未來需要高功能自閉症患者。我們也需要更多的科研工作者到學校裡來點燃這些孩子的火花，

如果誰用魔法讓地球上所有的自閉症都消失，人類可能還在山洞口的篝火前踟躕不前。

第一個用石頭製造槍頭打獵的人，或許就是個高功能自閉症患者。如果把自閉症從地球上消滅，或許就沒有硅谷了，能源危機或許永遠也不能解決了。