天才—用图像思考的人

坦普·葛兰汀（Temple Grandin）生于波士顿，是科罗拉多州立大学的畜产学教授，畅销书作家，今年71岁。她在1970年获得心理学学士学位，在1975年获得亚利桑那州立大学的动物学硕士学位，在1989年获得伊利诺伊大学动物学博士。时代周刊2010年100位“全球最具影响力人物”评选，英雄榜第5位。

天宝·葛兰汀是一个传奇。她出生不久，母亲发现她的行为跟别的小孩不一样。后来得知她患有自闭症。天宝称，自己是一个视觉思考者（visual thinker），她通过图像来思考。当我思考的时候，我的大脑里就像是在放电影，就像是图片版的谷歌一样。比如说到鞋子的时候，我脑中就会出现非常具体的50年代或60年代的鞋子。

当我还是个孩子的时候，我并不认为我的思考方式有什么特别之处。长大后我才发现别人并不是这样思考的。

“我以想象的方式看电影”。当你向“普通人”提起教堂尖顶的时候，他们想到的都是些泛泛的一般的典型的尖顶。而天宝看到的却是“谷歌图片”一个图片库。她见过的所有教堂尖顶，像过电影似的浮现在脑海中。她可以在任一张图片上停下，并将它变为一段影像。“在设计牛畜管理设备时，这一切都变成了巨大的财富。我能在心里画草图”。

有三种自闭症患者，每一种在特定的领域都有优于常人的表现和不俗的表现：

视觉思考者（visual thinker）：艺术，设计，工业设计，摄影

模式思考者（pattern thinker）：数学家，程序员

语言思考者（verbal thinker）：新闻工作者，演员

天宝说，这个世界需要各种各样的思维模式、心智。也许，假如环境有利的话，自闭症患者往往可以成为社会的积极贡献者。而假如我们周遭的人对他们缺乏理解的话，即使是爱因斯坦（假如他生活在今天，肯定会被认为得了自闭症）也会被埋没。

这些人都有自闭症的一些症状：回避社交，对某一个领域异常专注。上排左起：托马斯·杰斐逊，米开朗基罗，牛顿；下排左起：爱因斯坦，达尔文，莫扎特。

要是拿今天的诊断标准来看，爱因斯坦、莫扎特、特斯拉可能都患有高功能自闭症。对于我来说，现在最重要的事情是鼓励患有高功能自闭症的儿童变成像他们那样的人。我来聊一聊作为一个高功能自闭症患者，我是怎么看世界的。

不妨看看她在TED演讲里是怎么描述这样的神奇际遇的：她说演讲的一开头就说，在TED感觉就像在家一样，因为“这儿有很多同道中人”（是不是说很多TEDster都带有geek的基因？）。 作为她的兴趣之一，天宝很享受设计牲畜管理设备。有一次，一家养牛场的牛烦躁不安，不断冲撞牛栏，想要把它弄倒。天宝到那儿时看见旗杆上的美国国旗，就让他们摘了下来。“奶牛不喜欢飘扬的旗子”。激烈的抖动和强烈的颜色对比会激怒它们。她从奶牛的角度出发，像奶牛一样思考，寻找一切会激怒奶牛的事物。

天宝超强的能力是有证可循的。她展示了一张她的脑部扫描图，来和“普通人的大脑”（她的原话）进行对比。

几年前我接受了大脑扫描。扫描结果显示，我的视觉皮层里有2道非常粗的连接，直径是普通人的2倍。许多研究发现，自闭症患者常常用初级视皮层（primary visual cortex）思考。

和同年龄同性别的对照者（左）相比，葛兰汀的大脑（右）的视觉皮层的连接更强。

她大脑中掌管视觉的区域要明显大于常人！“我在图形处理方面的脑神经很发达”（作为交换，天宝说，我的社交神经发育迟缓）。天宝发达的视觉思维能力，使她能够洞察动物的心理。动物用图像，声音，气味思考，而非语言。“世界需要各种各样的头脑共同合作”。而她看到的却是，一个个不好交际的电脑小怪杰，没有人引领他们到科学的世界中。“我们要激励这帮怪怪的不受欢迎的孩子”。她在美国中部如是说，在硅谷外如是说，在其他电脑鬼才的圣地也如是说。老师们不知道该拿这帮孩子怎么办好。对于学校而言，取消车模课、美术课和制图课是天大的错误。

天宝·葛兰汀虽然自幼患有自闭症，却拥有亚利桑那州立大学畜牧科学硕士，并于一九八八年获得伊利诺大学的畜牧科学博士学位。她是当今少数的牲畜处理设备设计、建造专家之一。她在此专业领域中，发表过上百篇学术论文，并经常性地巡回各地发表演说。

美国动物科学家、着名自闭症患者天宝·葛兰汀（Temple Grandin），最近接受了HBO电视频道的独家专访，讲述自己的故事。HBO频道首次推出自闭症题材的故事片，她便是女主角克莱尔·丹尼斯 (Claire Danes）的原型：事业辉煌的动物科学家，却举止笨拙，缺乏社交能力，或者正是这点也让她在两个领域里都取得了巨大成就：人道主义屠宰场设计师，直言不讳的自闭症作家。

看一下加州大学旧金山分校记忆与衰老研究中心的 Bruce Miller 做的一项研究。他研究的是额颞叶痴呆（frontotemporal dementia），也就是说患者的额颞叶受损，因此语言能力缺失。

阿尔兹海默症（左）和额颞叶痴呆（右）主要受损的脑区。

结果，有一个汽车音响的修理工在失去了语言能力后画出了下面这样的画。

梵高也不是物理学家，但是他的名画“星空”对于涡流的观察和现代流体力学的统计模型惊人的相似。

那么，应该怎样培养自闭症儿童呢？

自闭症儿童的大脑的专注力特别强，喜欢专注在一样特定的事物上。

在小的时候，我可以坐在沙滩上好几个小时观察沙子在我指缝间流淌。对我来说那就是迷你的喷水池。对我来说附近人就像透明的一样，就算身旁突然发出噪音我也不会从我的世界里抽离。

所以，如果一个自闭症儿童喜欢车子，那么就用车子教他数学吧。

用图形思考的高功能自闭症儿童以后可以成为图形设计师、工业设计师；喜欢思考抽象模式的高功能自闭症患者可以去学数学、编程；文字类型的高功能自闭症儿童可以成为记者和演员。

我们的未来需要高功能自闭症患者。我们也需要更多的科研工作者到学校里来点燃这些孩子的火花，

如果谁用魔法让地球上所有的自闭症都消失，人类可能还在山洞口的篝火前踟蹰不前。

第一个用石头制造枪头打猎的人，或许就是个高功能自闭症患者。如果把自闭症从地球上消灭，或许就没有硅谷了，能源危机或许永远也不能解决了。